“大王志氣沖天，哪是凡夫能限！”

兩人並騎衝進河灣處的密林，部眾們則分散各方，遊馳左近，不許閒雜人等靠近過來。

密林中早被劈砍出一片空地，空地上已經架起了大大的軍帳，兩側大鍋沸鼎烹煮著肥嫩的牛羊，而大帳裡則隱有鶯鶯燕燕的哭泣聲傳來。

“會面倉促，只能少作佈置。請大王暫且屈尊，來日一定再有大獻！”

桃豹滿臉恭敬的將石虎請進了大帳裡，繼而營帳內被俘的十幾名女子驚恐嚎哭聲更大。

石虎眼下心事重重，卻沒有心情享樂，聽到那嚎哭聲不免更煩躁，便將眉梢一揚，吩咐道：“拉出去都斬了，來日若能成事，時刻都能享樂，眼下縱有樂趣也是無味。”

沒能討好石虎，桃豹訕訕一笑，連忙讓部下將那些女子押出去，繼而才又說道：“大王急招，不知有什麼吩咐？”

“眼下我是手足被束，能言好的舊人越來越少，桃豹你在鄴城，想來也不舒心吧？”

聽到石虎這麼說，桃豹臉色已是有些不好看，忍不住嘆息道：“陛下登頂以來，多有偏聽，總要訓斥舊將少作殺戮。可是若不作殺戮，偌大河山誰人拱手送出？大宴得享，厭見屠夫。我等舊人，若是不得大王看顧，不知還要難過多少！”

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石虎聞言後便是冷笑道：“你道我又能輕快多少？鄴城是我功業舊基，陛下恐我做大，派了奴生子去將我硬逐回襄國。你們還要仰仗我，卻不知若非你們這些舊人故情，這顆大好頭顱早被人取走做盤中加餐！”

一邊說著，石虎一邊拍著自己的腦袋，滿眼刺骨的恨意。

“所以舊人們也是希望大王能夠再出掌軍，太子、秦王，不過是短鬚小兒，養與婦人手，多聽腐儒言，舊人不能成心腹，所行也不能得其心。陛下英邁半生，可惜尊而見疏，往年同騎翱翔，近來卻是面君不易，讓人心寒！”

言道當下的處境，桃豹也是滿臉的不忿，尤其對石勒的幾個兒子，言辭中更是頗多不遜。

“我今天來見你，就是要告訴你一聲。年中陛下將要再建鄴城，是要以此來摧垮我的根基。本來石宏小兒年初就要去鄴城督事，被我藉機打斷臂膀養在都內。你們若還想來日從容，就要趁著時間給我存下幾分元氣！”

石虎講到這裡，神態更是惱怒：“幾個奴生婢養的賤種，強居眼下的富貴已經是非分，居然還妄想要我以君王事之，簡直就是做夢！”

“我等為大王守住根基那都是分內之事，也是自保之道，可是陛下那裡，大王可是已經有了決定？”

桃豹聞言後便皺眉道，相對於石勒那幾個兒子，他們自然更願意跟隨石虎這個多年一起征戰的首領。但是石勒那裡究竟要如何面對，他們也實在拿捏不準。

“眼下未到途窮，我也不便多說，不過你是我的心腹肱骨，告訴你一二句也不妨。”

石虎冷笑道：“偌大家業，我與奴等共逐而來！我事他為血肉親長，他卻以血肉遠我，視我為奪產家賊！赤心對此冷眼，實在可恨！江東年前動盪，本是南掠的好時機，他是恐我再創大功，將我圈在座前不肯放出，可見志氣已經是大衰！南北河山，老邁不堪進取，奴兒更不配坐享！待其失命，這局面我是絕不會拱手相讓！”

“能得大王此言，我心已是大定。請大王放心，我等虎狼之將，庸者也絕對不配驅使！”

桃豹聞言後，已是頓足捶胸保證道。

匆匆密會，而後彼此分別，石虎心情已是大好。他未必信得過那些胡將，但更清楚一點，如今陛下身邊已是雜儒並立，那些舊將若還要想再如舊日那般恣意，自己才是他們唯一之選。所以根本無論忠心與否，擁護了他，就是在擁護他們日後的功業前程。