時近十月，河洛之間天氣已經漸有酷寒，山嶺之間草木凋零，道途中數百騎士向北奔行，臉上各有風霜之色。

目下河洛之間鄉境整肅，尤其是搜尋剿定鄉賊私曲並盜匪武裝，數年下來已經卓有成效，這種規模數百人馬堂而皇之奔行道上，必然是有著王師背景的部伍排程。

事實也的確如此，這一路人馬正是從襄陽而來的梁州刺史桓宣並其親衛部眾。

這一次攻略關中，桓宣的漢沔軍隊同樣在入徵之列，調令在七月中便已經下達，過往兩個多月的時間裡，襄陽戰卒們已經有近萬之數次第開拔暫駐南陽。如今臨戰在即，桓宣又收到大將軍府召令，命他入洛陳奏並聽授機宜。

收到軍令後，桓宣自然不敢怠慢，當即便率領幾名重要將領自南陽宛城奔行入洛。

“使君，伊闕已經在望，不妨暫作休憩，保養馬力？”

隊行至一處背風的山崗，隨從撥馬詢問道。

桓宣看看天色尚早，又默算路程覺得入夜前應該足夠趕到伊闕，便點頭默許。於是一行人便從近處尋一開闊地下馬，軍士支灶、撿拾乾柴以作烹煮。桓宣則與幾名部將並坐一處，稍作商談。

桓宣早年曾為元帝百六掾之一，後來受遣北上活動於豫南招撫鄉境之中流民帥，並且曾經參與祖逖北伐。祖逖身死後，祖約不能容人，桓宣不得不引部退居廬江，待到蘇峻、祖約作亂，其人便又受陶侃所統，動亂平定後率部西進駐守漢沔之間。

真正令得桓宣其人名動江左的事蹟就是早年在陶侃部下時，率部攻取襄陽並一直留任至今。如今桓宣早已年過六十，可以稱得上是戎馬半生，乃是如今屈指可數的邊中宿將。

多年戎勞，桓宣早已不復年輕時的雅靜謙和氣度，此時中途休息，也如諸將一般席地箕坐，軍豪氣息十足。

“眼下征戰在即，各方正宜修整軍備，執命待進，也不知那位沈大將軍究竟有何機密要務，必須要召令牽引奔行千里來聽訓命……”

坐在霜結冷硬的地面上，其中一名將領並搓凍僵的兩手，言中隱有抱怨。

“人多稱頌行臺大將軍頗具治世之能，區區數年便將河洛整頓如新，可是我等一路行來，所見也多寒荒，甚至還比不上襄樊之間谷貨倍出，生民安樂。”

旁邊也有人開口道，神態間對於那位沈大將軍為南北世道稱頌的賢聲頗有不以為然。

桓宣戎事經年，城府早已養成，聽到這些抱怨聲，也並不急於表態。

襄陽原本受荊州管制，與淮南、豫州本來就少有勾連。如果說有什麼聯絡，那就是早年與淮南都督府多有物貨資械的交易往來。

可是隨著行臺建立，襄陽便轉受洛陽行臺管轄。原本的生意夥伴成為直接的頂頭上司，而且沈大將軍素來強勢，以往那種融洽便漸漸不再，尤其最重要的是軍械的買賣這一項開始受到極大的管制。

原本各豪宗都可自由買賣械用以武裝自傢俬曲，可是現在有了行臺看管，軍械的輸送也轉為行臺向刺史府直接配給，這就直接制約了這些鄉曲武裝的發展。而他們早年在都督府買賣記錄也都多有暴露各自私蔭家底，難免憂慮會被行臺深作追查。

這種心理落實在言行上，就是對行臺各種號令方方面面的牴觸。像是這幾人所抱怨臨戰內招大將，那是再正常不過的事情。

至於所謂河洛不及襄樊，雖然桓宣也頗自得他在襄樊之間的治理，但也必須要承認河洛面貌遠非襄樊可比。他們眼下尚在河洛外圍，但是自南陽而上已經多見屯所分佈，耕織據點不乏，尤其是鄉境間秩序井然，絕無強梁盜匪橫行道途，這一點是襄樊之間遠遠比不上的。

桓宣治理襄陽雖然年久，威望甚足，但襄陽之形勢複雜也的確是令人頭疼不已。這一點從他