經聚集了大量前來迎接並觀禮的徐州鄉眾。

淮陰發生那種事情，都督府一眾人員們對於大都督安全問題自然不敢怠慢，隨隊護衛們先行靠岸，進行了長達數個時辰的戒嚴與搜查，確定沒有潛在的危險之後，沈哲子的座船才緩緩靠上碼頭。

既然已經準備直往淮陰，加之當下安全問題很嚴峻，沈哲子也就不打算登岸再與這些徐州鄉眾做什麼宴飲。

座船靠岸後，便將近百名徐州鄉眾首領們請到船上來，過程中自然難免搜身並控制隨員數量等諸多苛刻要求。

徐州鄉眾在此久候多時，結果又遭遇到如此無禮對待，心情之惡劣可想而知，甚至有幾人直接拂袖而去，剩下的一個個也都面黑含霜，沒想到這位沈大都督從一開始就毫不掩飾其跋扈姿態。

沈哲子沒有讓這些人久等，很快便在護衛們簇擁下戎甲整齊的行入船艙大廳中，還未開口便先抱拳對眾人深施一禮，繼而便嘆息道：“今日作此姿態，其實也是被逼無奈。早數日前，淮陰城府庫遭賊，有奸徒盜取重械雷車弩三具，至今還未捕獲。奸徒惡念如何，不敢深想，因是隻能稍作戒備，若因無禮冷落諸位鄉賢，還望能夠見諒。”

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聽到沈哲子的話，廳中嗡一聲便爆發出極為刺耳的議論聲，可謂人人色變，俱都不能安定。至於跟隨在大都督身畔的庾曼之臉色也是陡然一黑，雷車弩這種重械，失竊一具已經極為嚴重，怎麼大都督還要誇大事實？

沈哲子兩臂一展虛壓，待到議論聲稍微停頓下來，才又開口說道：“軍械失竊，人情難安，我也不諱言惜命，非唯重於此身，更在於不敢輕負王命。為江北軍民群情以計，絕不輕涉賊眾所布險局之中，因此盱眙便不做停頓，稍後便直往淮陰拜望郗公，還望諸位能夠見諒。”

眾人聽到這話，又能有什麼反對意見，他們甚至巴不得沈哲子趕緊離開此境，因為這件事當中所隱含的訊息實在太多了，多到讓人一時之間都無法盡數消化。

這會兒自然沒人譏笑沈哲子膽小怕死，誠如其人所言，若是沈大都督發生什麼意外，所引發的局面驚變簡直不可想象。可以說其一人之安危，便關乎在場人眾之安危，對自身性命的珍視，便是對江北穩定之重視。

所以在一番捧高誇讚之後，大廳中又響起許多破口大罵聲，咒罵那些盜竊軍械的奸賊。雖然他們各自也因梁公將要入主徐州而不乏忐忑，但刺殺這種念頭，真是想都不敢想，對於那暗中破壞穩定局面的奸賊也就尤其的痛恨。

又不乏人因於自身安危而計，詢問是否已經有實際的追查舉動，並且表態願意幫忙追查。

“雷車弩乃防守強械，每具弩身俱有鑄碼標刻，稍後我府下吏員會將遺失三具鑄碼公告諸位，也希望諸位能夠廣而告之，若有人能追查索獲，府下必有厚謝重酬！”

講到這裡，沈哲子便又嘆息一聲，說道：“惡事猝臨，執位者難辭其咎。究竟何人因於何念生此險謀，我其實是不願深究。今日眾位鄉賢於此匯聚，我也不妨一言有告，郗公久執徐鎮，勞苦功高，我年淺德薄，不敢奢望取代盡責，但唯有一事可明告諸君，自我入鎮之後，淮下徐邊將再無戎事擾民，籍民俱可止戈耕養，若有違背，無論老弱婦孺，俱可面斥相唾！”

眾人聽到這話後，先是一陣短暫的沉默，過後又爆發出一片盛讚頌德之聲。

沈哲子話還沒有講完，待到眾人稱頌聲稍有停頓，才又繼續說道：“正因持此仁念，即便盜械此等重罪，我也不願厲念窮逐，廣涉無辜。所以還想暫借諸君之口傳告鄉野，與隱匿賊眾做一約定，自此刻開始，無論何人作此惡事，大凡稍念鄉情不願引禍於眾，可暗作舟筏於無人之際投械水上順流漂出，我將不作追究擾民。”

眾人聽到這裡，又是一連串