奔逃，儘管郊野空曠，但晉軍騎兵似乎無處不在，就算他們還能咬牙堅持，但戰馬狀態已經岌岌可危，馬鼻中噴出大團的濁氣，馬身上更是掛滿了汗氣凝結的白霜，隨時都有可能累斃於途。

雖然明知道就算逃竄入山野中暫時隱匿下來，也不過是早死晚死的區別，但能偷生一刻也是好的。

可哪怕是這點可憐的願望都成了奢想，奔跑途中一匹戰馬突然步伐踉蹌起來，那騎士感受到後，臉色頓時惶然一變，趴在馬背上緊緊抱住馬頸，另一手則不斷摩挲著馬腹，口中唸唸有詞，似在為坐騎打氣，又似乎是向蒼天乞告。

然而這些都是徒勞，那馬腿已經漸漸僵硬，只是循著慣性又衝出丈餘，終於轟然栽倒於地，抽搐打擺，漸漸氣弱，騎士隨之滾落在地，掙扎好一片刻都難爬起身來，只能無助的向同伴擺手叫嚷：“救我、救……”

但這會兒，人馬都已經將近油盡燈枯，又有何人會耗損馬力將其人攜帶上路，對於那人的乞告，眾人只是恍若未聞，繼續向前方奔行。

一匹戰馬的倒斃彷彿一個訊號，逃亡的隊伍接連有轟然摔倒之聲，此前無顧同袍生死的羯卒們也並沒有逃出多遠，逐次匍匐郊野途中，頹然望天，神情絕望。

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很快，一支王師小隊遊蕩至此，發現了野途中一溜排開的羯卒並馬屍，不免眉開眼笑，浮屍小功。他們策馬行上前來，打量著那些累癱在地、已經無力在逃的羯卒，若是發現羯卒狀態已經不佳，順手一刀割取首級，若羯卒乞饒聲還有些微元氣，便用拋索纏住腰頸，拖在野地中繼續前行。

整個過程行雲流水，幾乎沒有遇到什麼抵抗。

類似的狀況在整個王師佔領區域中屢見不鮮，頻頻上演。寒冬的到來雖然一定程度上壓制了王師的軍事活動，但對這些羯卒的壓制則更大，特別是上白羯軍被及時擊敗，中路戰場又增添足夠的騎兵力量，使得王師對於收復領土的控制力度進一步增強。

負責清剿野外羯軍殘餘的乃是謝奕，其麾下騎兵在過去這段時間中逐步增加到一萬五千餘眾，以汲郡為，依託著王師的後勤網路肅清境域，在極短時間內便撲殺、俘虜境域中羯軍、流寇並抗治鄉豪武裝近萬之眾。

恰好此時王師前線各路人馬冬日物資儲備也初步完成，用以維持後勤路線的兵力有了大量的盈餘。在初步完成了清剿工作之後，謝奕率領八千主力騎兵，趕在十一月初，如期抵達了中路前鋒大營所在的沙河。

沙河方面將主乃是枋頭都督謝艾，對於謝奕的如期到達也是倍感欣喜，親自離開沙河營地遠迎這一路援軍，並將謝奕所部引入早已經安排好的營地中。

“戰中無需多禮，兒郎思戰如渴，稍息之後，還請都督即刻安排戰事。”

雖然彼此都有都督官職，但謝奕在此前主要還是負責後勤線路的安全，謝艾則是名正言順的東路軍前鋒大都督，淺勝半級，且全面主持之後針對襄國的攻戰，其餘各路前線人馬包括奮武軍在內，俱受謝艾一人節制。

大將軍對謝艾的信重也是令人羨慕，為了確保謝艾擁有足夠權威主持攻打襄國，原本預定巡察沙河大營的行程都打斷，防止令出多門的混亂，主動避出一席，撤回三臺。

當然這也是因為三臺方面章制事宜已經鋪設完畢，將要在今冬正式設立魏州，大量的行政事務包括人事任命需要大將軍親自坐鎮，並與河南的行臺及時溝通，確保明年春裡魏州軍民屯墾如期鋪開。

謝艾獨執前線軍權，心中對大將軍感激更是無以復加，但也並未因此便倨傲起來，他將謝奕引入營地後，便快速講述起襄國周邊目下的形勢。

雖然去年襄國被奮武軍所攻破，之後又被羯主拋棄，但並不意味著這座羯國舊都便成了不設防的廢墟，目下所保有的力量