著石勒身死之後，中原形勢逆轉，如今關中本身便已經亂作一團。

關中的混亂，哪怕是就近的涼州觀之都覺梳理不清，根本就無善惡頭緒可言，幾乎無一日不戰。單單排得上的幾股勢力，便有屠各劉氏妄圖復國之眾，這當中又分出一股屠各王氏，彼此同樣不乏互攻。而氐羌之中諸多豪帥也都趁勢而起，集眾聚嘯一方，類似氐人蒲氏、呂氏、楊氏、梁氏，羌人姚氏、雷氏等等，俱都擁眾極多，彼此互攻擄掠。至於三秦本地晉人豪宗，也都不甘寂寞，或是合流一方，或是自立旗號。

這還僅僅只是關中本地的力量，另有石趙鎮守長安的河東王石生，如今早因紛亂退出了長安就食於三輔之間。另有將近萬餘鮮卑流寇，原本還是石生部眾，但是由於軍中乏用而背棄石生，一面擄掠為食，一面受各方僱傭打擊對手。

這些勢力，所奉旗號也都不一，既有屠各漢趙、也有羯胡石趙、當然也有晉室旗號，類似氐人楊氏仇池、偽涼王陳安等擺不上臺面的旗號，更是數不勝數。

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簡而言之，如今的關中已經成為一個大火爐，並無絕對強勢一方鎮壓局面。涼州方面自然也想趁勢插手進去略作壯大，但又恐自身實力不濟而引火燒身。所以這一次涼州來使，也是希望能夠和江東朝廷設於江北的方鎮取得聯絡，共同出兵關中，定亂之後各取利益。

在離鎮之前，涼州眾人對此已經多有議論。想要選擇合作者，無論從地理上還是實力上而言，毫無疑問荊州都是首選的物件。可是荊州刺史早數年前便換成了潁川庾懌，其人入主荊州之後，荊州軍的戰略便也發生了轉移，主要是對漢中以及更往下的蜀中用兵，對於近在咫尺的關中反而乏甚興趣，只是謹守武關等幾處重要關隘，避免關中的動亂擴散出來。

原本淮南並不是涼州優先聯結的物件，可是索寧等人在進入淮南鎮中後，耳聞目睹所見淮南甲戈之堅銳甚至還要超過荊州，而且野間武風熾熱，近乎亢然。而且淮南都督府一干執事者俱都是正當盛年，至於那位沈都督更是年輕的有些過分，兼之又身負大敗羯國精銳強軍的盛名，看起來說動淮南遠攻關中似乎並不困難。

至於淮南人遠攻關中戰略利益所在，倒不在這些涼州大族們考慮範圍之內。他們只需要這一支強軍吸引住關中那些混亂不堪的各方勢力，從而給涼州軍提供東來的機會。

不過隨著這幾天的接觸，涼州眾人卻發現淮南人雖然銳氣高昂，但是對於關中卻興趣不大，即便有一些軍略上的議論，也都集中在近畔的洛陽故都和河北的羯國腹心鄴城等目標。

涼州眾人倒不會自負到單憑紅口白牙就能影響到淮南的戰略攻向，所以也是拿出了許多幹貨，將他們所知關中諸多形勢情況頻頻在人前提及，最起碼要將關中先在淮南樹立成一個可選的目標。

這一日，索寧好不容易透過杜彌約見到都督府長史杜赫。經過這幾天的活動，他們也瞭解到淮南鎮中一眾屬官的權位高低和分量輕重，杜赫統管淮南政務，在一眾屬官中絕對名列前茅。更妙的是，杜赫本就出身京兆大宗，因此與其人談論這個話題無疑較之別的物件要更有說服力。

淮南政務繁忙，杜赫除了第一天出面接待涼州使者之後，餘下的幾天俱都政務纏身，無暇再見，倒也不是刻意冷落。今天還是因於堂弟杜彌屢屢提及，才抽身出來接見一下。

彼此落座之後稍作寒暄，索寧便直奔主題，開口說道：“涼州地處邊陲，王業流於吳楚。東西隔塞，窮盡蒼鷹之力都難互通。西平公身負王任，專命一方，常因不能勤奉君前而懷慚，更因民寡力微，不能興復晉祚而憾。幸在君王不棄，天恩再臨良荒，兼之因聞梁公沈都督掌於雄兵……”

杜赫在席中只是微笑，間或開口謙虛禮應一聲。

“今次