不過雜胡牧羊奴婢，咱們晉家壯士怎甘落人後！”

聽到首領這一番話，兇徒們不免更加振奮起來，動作也更加迅速，很快便涉水在這不寬的河道上架起了一道阻攔。那首領倒是不乏謀略，率著二三十個兇悍賊眾立在江上等待目標，餘者都在葦蕩裡招搖奔走，造成不小聲勢，乍一看去倒像是幾百人眾的大陣仗。

很快，北邊江面上便出現了目標，兩艘不大的船隻一前一後正順流而下。看到那舟船不算太大，首領眸子便是一亮，這麼兩艘小船即便載滿人眾頂多百十人，或者還不足此數。即便是沒有太多資貨，單單兩艘船搶下來也是一個極大的收穫！

盜匪這裡看見了船隻，船隻上自然也發現了盜匪，船速略有減緩，首領唯恐目標撤走奔逃，疾令身畔人眾撐篙衝上去。而那小船在頓了一頓後也並沒有要停下的意思，反而加速駛來。

那首領見狀不免大喜，兩手握住刀柄，臂膀都因興奮而微微顫慄，隨著彼此的接近，他卻看到當前一艘小船船頭掛著一面旗幡，旗幡上圖案依稀有些熟悉，皺眉略作思忖之後驀地臉色大變：“退、退！那、那是淮南內史府的船！”

，！

群盜聽見這吼聲，一個個驚悸失色，甚至來不及撐篙靠岸，直接縱身躍進河流中拼命往岸邊游去。那首領也不例外，但是因為身上綴著許多鐵鑄甲片，身形不乏沉重，漸漸落在群盜之後，只恨父母僅給他生了一對手腳，但也幸在他視野遠望，總算在那兩艘船靠近之前上了岸。

上岸之後，盜匪們連滾帶爬衝進葦蕩裡，一個個驚懼得瑟瑟發抖。不過好在那兩艘船並未停下來追擊，在河道上直接駛過。有些落在後方的盜匪，看到船上不過立著二十多人，驚悸之後便不免有些遺憾：“若真拼殺上去，咱們未必不能殺人奪船！殺個乾淨，也無人知曉是咱們做的……”

“噤聲！”

那首領聞言後臉色已是大變，撲上去捂住同伴口鼻，還緊張的望向已經行遠的那兩艘船，似乎仍在擔心會被船上人聽見，一直等到船隻漸行漸遠，才將眉梢一挑恨恨給了同伴幾拳：“你真是活膩了！淮南軍那都是有異術的神眾，羯國幾十萬人眾都被他們滿途追殺！”

“是啊！早前潁上一戶人家，有幾個淮南騎兵過門討食，那戶主人貪人器仗戰馬，指令莊人害了軍卒，做得也算隱秘，結果沒過一日，淮南大軍殺來，整個莊子都被踏平不止，周遭幾十裡內凡有人戶，全都充罪……”

“若不是那些淮南人太神勇，怎麼縣中幾路人馬都不敢靠近穎水，才給了咱們拾撿的機會？”

一眾人七嘴八舌，俱都言起諸多風傳聽來有關淮南軍的事蹟，越講越覺膽寒，那首領也覺得待在穎水近畔常有淮南舟船往來，實在太危險，於是便率眾向著悖離穎水的郊野遊蕩而去。

此時剛剛行過此處的那兩艘船隻當中一艘船艙室內，正有幾人圍坐，當中一名戎裝將領便是田景，北上迎接歸來的錢鳳。由於錢鳳其人身份實在太微妙，所以也不宜大張旗鼓的迎回。但並不意味著沈哲子不重視，除了派出田景這個門生心腹，還有兩艘船上幾十名沈家龍溪卒精銳。

此前道途遭遇小擾，田景不免有些尷尬，他雖然不知錢鳳具體身份，但臨行前駙馬仔細叮囑的模樣也讓他看得出對面而坐這位錢先生深受郎主看重。沒想到歸途中竟被一群不入流的盜賊侵擾，如果不是擔心岸上或還有什麼兇險埋伏之類，真要衝上去將這些盜匪斬殺乾淨才能洩憤。

“稍後到了前方水營，去問一問駐守兵長何人？怎麼能容許那些盜賊靠近穎水乾道？還要徹查那些盜匪是何來歷，有無人主使！”

田景如今也是淮南軍中獨領一軍的軍主將領，而且還是駙馬門生出身，其人一聲令下，部眾自然不敢怠慢，恭聲領命。