十天後，山陰郡城已經依稀在望。

其實早在數天前，他們就已經渡過錢塘江，行程大半。之所以今天才到達山陰城外，是因為沈哲子帶領隊伍在西陵休整了兩天。過去幾天裡，少年們餐風露宿，雖然各逞其能，但因為沒有經驗，準備也不充分，精力消耗實在太大。

同時，沿途這種文字、圖記的記載，沈哲子也都盡數收攏起來，封存箱中。他已經向少年們許諾，待回到武康龍溪莊園，便由少年們依據這些資料，編纂整理一份《武康縣圖志》，付梓刻印，分贈眾人。

這樣一份圖志，自然不入那些治學大家法眼，但對少年們而言，卻是最大褒獎。他們的努力有了成果，成果得到了尊重。

沈哲子則在資料箱上書以“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”，為此行長途拉練做出總結，也對格物致知的理念作出補充。

他很少教授少年們經義內容，哪怕其中最為博學、將紀友都給辯倒的那個少年馬明，也僅僅只知道寥寥幾句經文。

但這每一句經文，都是他們身體力行，切身感受而後得到的總結。這就是所謂的六經注我，對經義的理解深刻，又豈是那些埋首紙堆、皓首窮經的博學之士能夠相比的。

聽說過許多大道理，但仍過不好這一生。但問題是，聽過的道理，有幾條能知行合一，遵行不悖？經義不行，不足明理。對於這些少年當中的佼佼者，沈哲子為這個名為馬明的少年擬字“行之”。

至於另一個個人武力和統籌領導力都極為出眾的少年陳甲，也有了一個字為“破虜”。

這兩個少年皆出身寒微，累世為沈家蔭戶，在時下這個世道，出生之日便已經註定一生命途。但當沈哲子給他們提供一個展示自己的機會後，很快就在少年營中脫穎而出，成為其中佼佼者。所展現出來的特質，絕不遜於那些高門膏粱。

眼下他們才能尚淺，難堪大用，但沈哲子卻寄予厚望，會繼續給他們創造磨鍊才能的機會，期待看到他們成長為獨當一面的人傑。

經過兩天的休整，再上路時，少年們的氣象便又有進益，不再像最開始那樣散漫、沒有頭緒，整支隊伍都洋溢著朝氣蓬勃的銳氣。

當這支隊伍出現在山陰城外時，引起了不小的騷動。其佇列嚴整，士氣飽滿，不遜於各大豪門世家的精銳部曲莊兵。但看其年齡，除了那三十個龍溪卒外，剩下的大半都是稚氣猶存的少年，沒有哪一家會訓練這些氣力未足的半大少年作為家族武裝。

少年們目不斜視，拱衛著牛車緩緩駛入山陰郡城，對於道旁的圍觀視而不見，聽而不聞。不乏好奇者追隨其後，一直看到這支奇怪隊伍進入郡府治所，才恍然大悟這些少年竟然是吳興沈家部屬！

江東之豪，莫強周、沈，大凡吳人都聽過這句民諺。如今周氏已經敗落，沈家更有豪首之稱。但對於久不歷兵災，承平已久的會稽人而言，對這句話卻並沒有一個直觀的認識。

沈充入主會稽，最初確實讓一些會稽人莫名心悸，但其上任以來，察其所為並沒有什麼出格之舉。只不過是聯絡會稽本地士族，勸農治桑，清河通渠。動作雖然頻頻，但卻少有彰顯武力之舉。

時間一久，會稽人未免對沈家豪武之名有所淡忘，乃至於漸漸看輕，所謂江東豪首，不過如此。

然而看到沈家子弟兵入城，這些人才察覺到自己的看法流於膚淺。單單一群少年兵就有這樣一番氣象，沈家真正的精銳部曲又會悍勇到何種程度？之所以不暴露獠牙，只是因為沒有這個必要而已。

進城途中，沈哲子也在觀察山陰郡城風貌。山陰城歷史悠久，秦時立縣治，因地處會稽山北而得名。名為郡城，實際上山陰城較之武康縣城還要顯逼仄狹小，低矮的城牆頗多殘破，尚不知是修於哪一