羯國臣子們，總算是明白了主上真實心意究竟為何。

此前的他們，俱都深陷於巨大的恐慌中，不敢絲毫異動。

那個劉方，其父劉隗或許舊年於江東勢位不弱，北投後也頗受先主禮遇，但早在主上石虎入主襄國前便身死，如今時過境遷，蔭澤早已不復，家門聲勢不過淺勝寒傖，勉強維持罷了。在眼下群臣噤聲的高壓氛圍下，若說沒有受到什麼指使，在這個時候跳出來倡導議和，簡直就是活膩了！

不過在明白了主上的心意之後，這些人也都忙不迭開口附和此情，一時間，石虎行營大帳內外俱都充斥著一股悲天憫人的議論聲，不願南北生民再陷入戰火摧殘中。如果不是當中還夾雜著許多面目可憎的胡人，真要讓人錯以為行入什麼仁義禮儀邦國。

石虎不是不願意打，而是不敢再繼續打下去了。

張豺判斷沒錯，石虎是真的膽怯了，若僅僅只是來自晉國王師的外患還倒罷了，如塞上代國那樣的附屬國目下也是蠢蠢欲動，一旦局勢惡化、塞胡與東胡鮮卑勾結弄事，那麼石虎過往這些年在北方的經營便將毀於一旦！

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更不要說，眼下的他家事也是一團糟，原本沾沾自喜於後繼有人，可是短短几個月時間內，庭門之內幾個英壯兒子或是身死敵國、或是死在他自己手中。內憂外患，若還要與南面那麼強大的敵人貿然開戰，只會讓局勢崩壞的更快。

但想不打也沒那麼簡單，就算石虎能夠放下一生要強的自尊心，又能換來想要的結果？

且不說南面根本就沒有和談的誠意，南國那個沈維周，論及奸詐，遠勝他百倍有餘，論及狠辣，同樣不遑多讓，簡直就是他命中剋星一般。寥寥可數的幾次對抗，石虎不獨沒能佔到什麼便宜，反而際遇每況愈下。和談，只是飲鴆止渴。

更何況，石虎以胡主華夏，心中本就不乏驚悸惶恐，對晉人充滿提防。一旦開啟了和談，誰又能清楚他殿中這些臣子私底下會與晉國達成怎樣的私謀！

正是出於這種心理，儘管石虎明明已經有了罷戰的念頭，但此前誰若敢提議罷戰和談，便會被他目作心向晉國而痛下殺手。

但一直這樣也不是辦法，隨著石宣的部屬們招供，石虎才知道冀南的局勢之崩壞還遠超他此前的想象。

不獨原本用於防守晉軍北進的軍隊崩潰，就連此前彙集到冀南的其他諸路人馬，也是大敗虧輸，已經不足指望。

換言之若是還想收復冀南，冀南當地包括周邊已經全無力量可用，必須要從更遠的冀北、幽州等各地繼續徵發卒力，所需要投入的人力、物力之大，還要超過此前籌劃南征的規模！

還有就是鄴地的麻秋也不斷傳訊，言是或戰或和，一定要儘快做出決定。因為晉軍不獨枋頭的兵力還在持續集結，就連下游冀南各郡的晉軍也已經有了向鄴地集結的趨勢。如果再這麼拖下去，鄴地這一路人馬也將被圍困起來！

天知道石虎這段時間內心裡經歷多少自相矛盾的焦灼折磨，他身為羯國之主，是絕不可能主動提出和談，可若是殿下臣子提議，無論有沒有道理，他都要懷疑對方此議是否已經與南面有了私謀苟且。

用北投之人如劉隗的兒子這樣的身份，來引出和談這個議題，已經是石虎能夠想到最穩妥的作法。之後無論和談走勢如何，他這裡都還能夠保有一定的迴旋餘地。

於是在群臣幾番奏請乞求，石虎才終於勉為其難答應可以派遣使者與南面進行和談。劉隗的兒子引出這個議題則可，但若作為使者，在石虎看來是不夠資格的。

當一個人不能佔據實際的勢大時，對於一些虛禮的要求就會變得苛刻，因為這已經是他保全自尊的唯一方式。

正如此前的晉國，將劉、石視為賊逆，根本不與他們通使，更