江水順著口角留出來。其中有兩個鼻息漸漸明顯起來，但剩下的卻終究沒能醒轉，只有那被江水淤泥漚爛的屍體橫在船板，似是控訴世道之殘忍。

眼見有人成功逃出，剩下的役夫們便看到一絲生機希望，紛紛往江中湧來，左近數百人眾無一例外。岸上那些奴兵見狀已是暴怒狂吼，但也不敢下水去阻攔，至於更遠處奴軍的營壘也並未湧出更多的兵卒。

此處距離汝口水營尚不太遠，負責刺探敵情的赤馬輕舟難以將民眾盡數撈起拯救，於是便分出一艘快速返航通訊。至於剩下的則四散開，打撈那些早已氣力不繼、將要溺亡的苦難之眾。

水營反應及時，很快便有民船駛出，將這成功逃脫的百數人眾接應回來，其中大部分意識已是微弱，被飛快送入營內救治。尚有幾個還算有理智的，則在稍給衣食後便斷斷續續講起奴軍的動向。

營中的路永和徐茂也得到彙報，得知奴軍已有後撤跡象，當即便猜到應是加緊對懸瓠之地的進攻。於是再派更多赤馬輕舟外出刺探，與此同時也開始排程兵眾，很快便組織起來一個千人隊伍，分在七八艘艨艟戰船，由已經升任幢主的莫仲率領著，開始往汝水更北處駛去。

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桃豹雖然迫於整體戰勢考慮，削弱了對汝水這一段水路的封鎖，但為了免於做得太著痕跡，也並未將兵眾盡數撤走。仍然還是在沿途留了一部分，以保護此前所設定的諸多土壩、木柵之類障礙。

莫仲等千餘水軍自汝水中直往北面衝去，沿途也是遇到不少阻截，但卻都不甚強硬，有的地方只是豎立著一些簡陋的木柵，連基本的守兵都無，那些木柵也都被舟船徑直撞開，浮木碎片都被水流捲走，較之此前的阻截力度不可同日而語。

這一路衝來，又過十數里水程，距離汝口水營已經在二十多里開外，莫仲他們才算遇到一些稍稍得力的阻攔。這一處汝水河道收緊，近畔有一道分流連線慎水。奴軍在這裡已經修築起幾座土石堤壩，將要合龍，中間只剩下寬不足三丈的窄流，大船根本通行不過，小船至此若是不慎，也會有覆舟之險。

堤壩左右各設數座箭塔，同時又有粗大的梁木橫出於江面，左右尚有千數奴軍在這裡引弓待敵。一待淮南軍艨艟戰船接近過來，堤壩箭塔上的奴兵們便開始居高臨下的攢射，箭矢很快便覆蓋了左近十數丈內的水域，走空的箭矢激起一朵朵激盪的水花。

原本衝勢迅猛的艨艟戰船航速也陡然減緩下來，戰船上兵卒們俱都舉盾以為庇護，傾斜而來的箭矢蘊含著莫大力道鑿射在盾面上，那攢射的力道由木盾壓迫到兵卒身上，繼而又傳遞到承載兵眾的舟船，戰船衝勢因此而被抵消，大片的水紋以戰船吃水處為源頭，沿著水面劇烈的盪漾開。

水戰中一旦稍佔形勝，那麼所取得的優勢遠比陸戰中要大得多。奴兵立於實地，箭塔聳於高處，居高臨下的俯射。淮南軍本就要分心蹈浪以行，於江面上也難作排兵佈陣，所以在稍加試探後也不戀戰，即刻便回身返航。當然，如果真要強攻的話，也不是沒有戰法，比如兵卒泅渡搶攻，或是直接衝撞堤壩，不過眼下尚在試探階段，倒也不必即刻便是攻堅陣勢。

此時桃豹正身立於堤壩不遠處高崗上的營壘中眺望觀戰，眼見到淮南軍稍作試探便又撤回，眉頭不禁緊緊蹙起。淮南軍舟船氣勢洶洶，大勢而來，此前還被桃豹誤以為是要與他展開大決戰。但是雙方接觸之後，才發現淮南軍的打法完全就是不求有功，只求無錯，寧肯將舟船停泊在汝口遲遲不進，也不在不佔優勢的情況下發動進攻，實在是保守到了極點。

若這是淮南軍一貫以來的打法，那麼可以想見中山王在穎口大敗完全是咎由自取，根本就是自己將兵眾推起來給了淮南軍決水灌之的機會。

這幾日接觸下來，桃豹也是深刻感受