冬日水竭，但大江航運並無斷流之憂。只不過江風潮寒，舟船往來，船舷、甲板上多結薄冰，較之夏日水豐江闊，涼風習習不可同日而語。

當然，如果是遠端路途，水路終究還是要比曲折顛簸的陸路便利得多。

幾艘大船自石頭城西面緩緩而來，船板艙頂那些久結不融的冰殼在陽光照耀下熠熠生輝，彷彿琉璃瓦層，可見這些船俱是遠道而來。而船上懸掛的旗幡，也說明了他們的來歷，乃是如今荊州鎮所武昌。

石頭城水門依然繁忙，東西貨運船隻並未因季節而有衰減，反而隨著大江水道管制寬鬆，加上年節將近而變得繁忙起來。

荊州來的這幾艘船並沒有排在水門外那長長的舟船隊伍中，一艘輕舟打著荊州軍旗直入石頭城，過不多久水門另一側水柵便開啟，自有石頭城守卒將船隻引入另一條水道，直抵碼頭。

這幾艘船當中一艘船甲板上，有十數名壯卒拱衛兩人，左邊一箇中年人赫然是時任荊江兩州刺史、太尉陶侃的兒子陶斌。

再臨建康，陶斌興致不減，指著靠近水門不遠城內繁華西市笑語道：“如今都下最繁華處，首推西市，號稱江左物華之首。往年也有行觀，較之荊州無非貨品多了幾種，出入稠密幾分，這也算是一奇罷。今次入都，待到忙過公務，我當引偉長賢兄細覽幾日。”

站在陶斌身畔的人年在而立，相貌無甚出奇，勝在體態魁梧，身被輕甲，腰懸長劍，顧盼之間自有一股壯武氣概。

聽到陶斌的話，此人連忙欠身笑語道：“荊州分陝之重，陶公威加海內，雄鎮於土，仁治小民，自然士庶鹹安，鎮治久昌。世兄久受所教，家門翹楚，人世俗眼之繁華，自然難稱心意。”

陶斌聽到這話，已是仰起頭來哈哈大笑，半因這吹捧話語，半因此人謙恭態度。他抬手重重拍在此人肩膀上，過分親暱姿態讓那人神態略有幾分不自然，旋即便笑得更加熱切。

“家中兄弟雖多，但我並非誇言，講到在都中閒步世家庭內，確是無過與我。我知偉長你貴宗所出，今次入都也是要有大望，待到入都之後，自當為你竭力引見，必成此事！”

陶斌講到這裡，言中已有幾分不加掩飾的放誕張揚。

而那人聽到這話後，也是神采飛揚，反手握住陶斌手腕，感慨說道：“流落至今，豈敢再有大望，唯獨家事一樁，關乎家門親長榮辱，不敢忘懷。若能得陶世兄相助促成此事，重複家聲於江東，來日無論境況如何，世兄若有所困，必捨命全力相助！”

陶斌聞言後笑容不免更加歡暢，拍著胸口連連保證。

船隻停靠在碼頭，兵卒來報眼下還不便入城，聞言後陶斌神情便有幾分不悅，不過都中所在也非他能夠作威作福的荊州，只是讓人下船去討要美酒佳餚並美貌伶人，趁著入城之前要與身邊這人共飲一番。至於稍後入城，則就不能這樣放浪形骸了，需要有所收斂。

這船上除了陶斌這兩人之外，尚有其他幾名荊州部將並屬官，不過陶斌唯獨對此人最是禮遇有加，只因為這人身份實在太特殊。

此人如今在荊州軍中暫掛督護職，相較於荊州許多宿將舊家，根本不值一提。然而若言道其出身來歷，則實在不得了，其姓為司馬，郡望河內，名為司馬勳，就是如今帝宗所屬之河內司馬氏！

這個司馬勳，本非荊州舊人，乃是前不久收復襄陽時，臨陣率數百鄉人來投。言道其籍貫出身，玄祖為宣王司馬懿之弟司馬恂，濟南王司馬遂之孫，略陽太守司馬瓘之子，因永嘉動盪愍帝赴難，關中失守，自此流落於漢趙，為胡將收養。一直等到荊州王師攻破襄陽，這才得到機會投奔王師。

如此不同尋常的身世，襄陽前線李陽、桓宣等將自然不敢怠慢，即刻使人將司馬勳護送至後鎮武昌。而陶侃