隨來的龍溪卒，剩下兩個湊數的則是他在軍營中招攬的健卒。

大軍十數萬行止，周遭早已經成了無人地帶。這幾人離軍之後，初時還向著祖約所給的那個地點奔行，可是隨著離營漸遠，很快便轉變方向，貼著穎水縱馬向南。同行那兩名健卒初時還不覺得如何，可是漸漸便就有所疑惑，但也不敢發問。

穎水上游未成盛流，舟船南下還要依仗人力、牛馬拖曳而行，因而尚要落後於大軍幾分。所以在水道的佔據上，眼下的豫南仍是淮南晉軍佔據主動。所以探往前面的幾部先鋒也都避免過分靠近水道紮營，以免被南人所趁偷營襲擊，相對而言，水道附近奴軍活動不多。

這幾人不恤馬力，一路狂奔，沿途雖然也遇到一些羯胡斥候的阻攔，但因為所持中軍手令，那些斥候縱有盤問，也沒有問出什麼破綻，因而只能放行。狂行一個晝夜，早已經離開了陳郡範圍，進入到了淮南軍的活動區域。

到了這時候，幾人更加沒有了顧忌，很快便脫下奴軍衣甲。而那兩個同行者眼見此態，當然也就瞭然，在那三人轉望來時，聰明的丟棄掉身畔弓刀，表示願意繼續同行。

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這時候，馬力早已經枯竭，幾人便下馬牽著韁繩沿水緩行。其實道途中他們已經遇到過幾次淮南軍輕舟快船。但是由於那些舟船都在河道中央速行，他們靠近宣號時對方早已經遠離。

道途中幾人斬了幾根粗長的竹竿，殺馬取血在衣衫上寫了大大的“沈”字，以竹竿挑起沿河而行。又過了將近一個時辰，一艘載兵輕舟便從水面靠近過來，船上二十餘名甲士各持弓弩遠遠瞄準幾人，其中一個兵長模樣的開口詢問起來：“爾等何人？”

“我兄弟幾人，俱是沈駙馬家人，受命過淮刺探敵情，因有所獲，飛騎回報！”

這時候，那幾人也都是疲憊不堪，其中一個上前高喊回應，同時幾人也俱都丟棄戰馬弓刀，孑然而立以示無害。

船上兵長示意他們涉水行至淺灘，這才靠近過來，而後幾名甲士躍下水流，用麻繩將幾人捆起，口中則說一聲“得罪了”，而後又將他們所丟棄的弓刀戰馬撿回，這才輕舟速行往南面穎口而去。

越靠近穎口，水道並兩岸防務便越嚴密。歸程中這幾人又數次換乘戰船，屢經盤問，才總算抵達了穎口水營。郭誦親自出面，稍加盤問一番，然後便命人即刻快船將幾人沿淮送入壽春。

一直到了傍晚時，幾人終於抵達壽春，而後便被百數兵卒簇擁送入壽春金城，總算得見少主，一個個神情俱都不乏激動，當即便大禮拜下：“郎君，我等不辱使命，獲訊歸國！”

“辛苦你們了！”

這幾名龍溪卒兵眾，沈哲子都有印象，眼見他們神情萎頓，疲態濃厚，一時間心情也是不乏激動，當即便命人將他們奉請下去稍作休息。然而這幾人卻擔心一旦鬆懈，腦海中記憶或會有遺漏，俱都拒絕，準備即刻回稟。

於是三人各置一處，俱有書吏負責記錄他們所言。三份情報湊在一起稍作對比，果然有一些出入差異。趁著他們記憶還是鮮活，又彼此對照修改，忙完了這些已經到了夜深。

待到那幾人總算完成了使命，心頭大石落地，甚至有兩個當時便就昏睡過去。他們這將近一年的時間裡，俱都生活在龐大壓力中，歸程又是一路狂奔，當中所透支的精力，遠遠超過竟日鏖戰，一旦沒有一口氣繃著，實在再難保持好狀態。

沈哲子吩咐將這幾人送下去妥善安置榮養，然後才拿起那一份最終完善的情報，仔細閱讀起來。

這一份情報，涵蓋面極廣，幾乎可以說是這些北上之人從入境到歸國的遊歷記載。小至風土人情，大到奴國朝堂風雲，俱都有所涉獵，內容之翔實，遠勝於沈哲子此前所積累一些南渡之人所言之舊聞，讓沈