斥候們也都盡數帶上，準備等到淮南騎兵被步陣強阻後投入追擊以擴大戰果。

隊伍攜帶了這麼多械用，速度自然不會太快，兼之那些鄉眾們鋪散太開，需要騎兵們打起十二分的精神予以約束，才不會發生大規模的逃竄。但即便如此，陳實也不敢輕裝簡行，行進中的步卒陣型本來就不穩固，若再遭遇騎兵衝擊，崩潰的機率將會更大。

他現在反攻酸棗，主要就是險中求穩，寧慢一分，不爭一線，在得知淮南正有數千援軍在向酸棗增兵時，他已經放棄了吞下這一支淮南騎兵的想法，只要能夠返回酸棗據守等待河北援軍到來，與他而言就是莫大勝利。

一路行軍不乏謹慎，但預料中淮南伏軍卻遲遲沒有出現，這對陳實而言，既有慶幸，也不乏失望。能夠這樣穩進行軍抵達酸棗誠然最好，但如此一來也就喪失了咬噬一口淮南軍騎兵的機會。

『奸』細之事已經暴『露』，若淮南軍果然有退意，是絕對不會死守酸棗等待被他圍困死的。透過『奸』細描述，他很清楚淮南軍這一部的實力，野戰或許還成威脅，守城的話本身便乏兵力，又少械用，絕對不可能堅持到援軍到來。

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行進半程後，淮南伏軍遲遲沒有出現，而陳實臉『色』也漸漸變得難看起來，他自認為準備周全，但卻忽略了最重要的一點那就是體力！

雖然此前他便已經將軍隊逐步從葦塘中轉移出來伺機反攻，但為了躲避淮南斥候的耳目，彼此之間距離也有將近二十里。

二十里路，若真輕裝速行的話，他的部眾也絕對能夠支援住，可問題是如今隊伍中攜帶了大量用來對付騎兵的械用，別的不說，單單這幾天緊急打造的那些長長竹槍，都是新進砍伐水分未乾，哪怕是平時端舉起來都頗為沉重。

既要保持住陣型，又要攜帶那麼沉重的軍械，行過半程之後，許多士卒已經漸漸氣力不支，原本每人各攜一杆竹槍，先是拖在地上，然後幾個人肩扛起來，不久後便有人乾脆直接將之丟棄！

除此之外，那些鄉眾們也是一個麻煩，為了『迷』『惑』敵人，陣線鋪的太散，需要騎兵來回奔走才能約束住。不久之後，馬力也都損耗嚴重，皮『毛』都被汗水打溼成氈。

“南賊怯膽，此戰必勝！”

陳實在隊伍中奔走著鼓舞士氣，其實自己心裡也生出懷疑，莫非南賊真的膽怯到不敢來攻而是已經退走？但若不是的話，他的隊伍再前進一分，形勢可就惡劣一分。但就算如此，他如今也是騎虎難下，只能悶頭向前。

終於，酸棗城依稀在望，首先映入眼簾的便是那聲勢極大的火光，彷彿一條平躺在地面上的火龍！看到這一幕後，雖然城內如何情形還窺望不清，但陳實也明白，對方既然擺出如此陣勢，絕不會是已經棄城而逃。

若是早前，發現淮南軍居然安分待在城內、有將之圍困的可能，陳實或許還要大喜過望，可是眼下再看自己所部人疲馬倦的模樣，心內那種不妙的感覺便越發濃烈起來。

眼下彼此已入視野，就算再想退去也不可能，對方如今以逸待勞，而且還是隨時可以發動衝鋒的千數騎兵，陳實已經可以想見接下來一戰必然不會輕鬆。

彼此之間還有數里距離，足夠騎兵發起衝鋒，他所部多為步卒，而且還攜帶大量沉重軍械，每前進一步便會有巨大的體力消耗。距離拉近到這一步，就算再想丟下軍械輕裝圍成，也趕不上騎兵的衝擊隊伍。眼下這態勢，就像是硬著頭皮去送死一樣！

陳實也想過就此駐紮防守，但且不說淮南軍近在咫尺、根本不會給他們回補體力的機會，一旦等到天亮沒有了夜幕的遮掩，形勢將會變得更加惡劣。

“該死！”

原本自以為周全的準備，結果由於淮南軍沒敢出城遠擊，反而成了