遊舫順流而漂，沈哲子坐在胡床上，手裡握著一杆翠竹魚竿，視線卻落在河道兩側的田野中，神態愜意，享受難得悠閒的時光。

興男公主坐在不遠處，同樣手持一根魚竿，神態卻極專注，兩眼一瞬不瞬盯著漂在水面上的魚漂，兩手緊握住竹竿，指節都隱有發白，顯然將這垂釣當做正經事情來對待。

過了好一會兒，那魚漂始終隨波而浮，不見顫動，小女郎便有些喪氣，將魚竿丟給了身邊的侍女：“雲脂你來幫我盯著，我眼睛累。”

沈哲子轉過頭，看到公主躺在胡床上揉著雙眼，便笑語道：“順流垂釣，只取悠閒意味而已，稍後自有鮮魚煲湯供你飲用，何必這麼認真。”

公主抬起小腳蹬在船舷上，姿態雖不甚美觀，神情卻很爽朗：“這就是我跟你不同了，凡要做事，都要求個結果。若是勞而無功，我回艙小睡片刻多好。”

“這可不是什麼不同，我要做的事，擎天補裂，就算有結果，你也看不到。你要做的事，閨閣刺繡，一絲一縷的進益，都歷歷在目。這就是眼界和心境不同啊，小娘子。

陰陽有殊，可不是你強求就能求得到。”

沈哲子索性也丟下竹竿，橫躺在胡床上，側過身望著公主說道。

公主也轉過身來，一手託著腮，笑吟吟看著沈哲子：“你說起狂妄大話來，自己都不覺羞恥，讓人差點就信了。這個本領，我確是學不來。”

“哈哈，這是天生的稟賦，不要說你，世上又有幾人於此道與我爭雄。若非如此，哪得公主青眼信賴，朝夕以對。”

沈哲子大笑著伸出手，想要拉住公主的手腕，卻被這小女郎一把拍開。

公主先是橫了沈哲子一眼，轉頭看看旁邊侍女們全都目不斜視盯著江流，才探出手來將沈哲子的手捧在眼前，半晌後呵呵笑道：“怎樣的一雙手才能慣行鬼文，阿翁都不教你寫字嗎？”

沈哲子聞言後頓覺羞赧，驀地將手抽回來，公主卻將胡床移過來，湊在他耳邊吃吃笑道：“沈哲子，我教你寫字好不好？往後你進官任事，總要跟人函文往來，寫成這個樣子，實在太丟臉面。”

沈哲子聽到這話，狐疑著望向公主：“無事獻殷勤，你是做了什麼錯事？”

聽到這話，公主小臉頓時羞紅，罕有的露出幾絲羞怯：“你都說夫妻一體，榮辱與共。我只是讓你幫我做一件事，等到去了會稽，阿翁問起前溪上莊的事，你就說是你做的好不好？”

“你把那莊子怎麼了？”

沈哲子見公主這副模樣，心中更覺不妙，疾聲發問道。

“我、我只是把伶人遣散，許給莊人各自婚配了……”

公主怯怯道，繼而又補充一句：“這事阿姑和幾個姨母也都是知道的，她們還讚了我。”

沈哲子聽到這話，頓生一陣眩暈感。前溪上莊伶人培養，從他爺爺輩就開始經營，到了老爹接手，更是色藝冠絕江東，吳中各家爭相求訪前溪伶人，就連東海王府都有前溪伎做府中婢女教習。哪怕他接手家業後並不擴大經營，也只是維持著一個規模。

本來公主向他要上莊名冊，他也沒覺得如何，但卻沒想到幾個婦人勾結在一起作了大禍，敗壞祖業。老爹雖然宦居在外，對上莊之事也是極上心，幾次傳信給自己叮囑不要短了上莊伶人的用度，那些色藝雙絕的伶人在各家交際中也是扮演很重要角色。

“這麼大的事，你怎麼不先知會我一聲？”

哪怕沈哲子並不熱衷於這些色藝舞樂，但老爹叮囑過的事情，變成這個模樣，終究不好交代。哪怕是他，也只是抽調幾個伶人派往女工作坊做些記賬的事情，卻還沒有做到遣散家人這麼狠。

“我若說了，你會答應？成天忙得不見人影，我都睡了還不見你回