盛夏之建康，梅雨過後，陰霾一掃而空，都下內外，一片繁榮祥和。

如今的建康城，長街筆直開闊，坊市井然有序，更有了一國都城的威嚴。

環境對人是有一種潛移默化的約束力，一個不修邊幅的邋遢人到了一個乾淨整潔、開闊明亮的廳堂中，自然而然會有一種侷促感，會感覺到不自在，乃至於會改變自己以求能與環境搭配。畢竟這世上沒皮沒臉的人還是少數。

以往的建康城雖然繁榮，但連真正的城牆都無，穿過長幹裡便是成片的窩棚，流民雲集，盜賊蜂擁。官府也曾發力整頓，但卻收效甚微。

可是如今隨著新城坊區次第建成，難民陸續遷入，即便暫時不得安置，也都被安排居住在都南等幾處聚居點中，透過做工換酬來養活家小。

所以如今的建康城裡，風氣一時大肅，民眾雖然也難盡衣綢緞，但麻衫短褐也都力求乾淨整潔，再也不見以往成群結隊衣不遮體、蓬頭垢面的模樣。人之所求，先飲食而後衣裳，當儀表都被關注起來，可想而知生計必然也是有了保障。

當然環境也並不獨約束於小民，以往都下不乏狂飲競歡、招搖於市的權門子弟，但如今那些浪蕩子也漸漸有所收斂。一方面是坊市立起，城衛管理更加方便，少了許多鑽空子的餘地，另一方面也是因為妓館遊園都被集中遷到了城東青溪附近，都內已無多少玩樂場所。

年初江州一場兵亂，隨後豫州用兵於北，說實話對於都內民眾並沒有什麼太深刻的影響。大江橫淌隔成兩個世界，能夠引起民眾廣泛參與討論的，不過只是今日米價又升了幾錢。

但表面的無甚波瀾，並不是說整個建康城對於江北的戰事就漠不關心。事實上正有數不清的人對江北之訊息牽腸掛肚，乃至於寢食不安。

城西石頭城附近，一直聚集著都內各家僕役，對過往船隻密切關注著。

因為江州一亂至今元氣未復，所以西面而來的客貨船隻陡然削減變得稀少。但每日也有二三船隻到來，每有舟船駛入水柵等待入城時，四面八方便會湧出許多人上前詢問訊息。

那船主如果不明底細，還道都中民眾都是如此好客。但是每每報上來路所在時，那些湧上前來熱切詢問的人便會作鳥獸散，將船隻晾在那裡，讓人十分尷尬。

從六月以來，類似的情境每天都要上演幾次，風雨無阻。以至於石頭城內守軍都將之當作一景，甚至還要打賭明日會有幾艘船隻到來。

終於七月裡的一天，豔陽高照，接連兩艘輕舟自水門駛入停泊港口，類似一幕繼續上演。有的人家僕役或是厭倦烈日烤灼而懶動，或是腳步稍慢落在後方，乾脆行到半途便折返。可是他們剛剛退了幾步，便聽到身後響起了嘹亮的歡呼聲！

怎麼回事？

後方人心內還在狐疑，前方已經有人手舞足蹈往城內飛奔去，沿途灑下亢奮到了極點的歡呼聲：“大勝，豫州大勝！沈侯大勝，全殲賊虜！”

在這陽光明媚的夏日上午，以石頭城水門碼頭那兩艘舟船為，歡呼聲開始迅速向外蔓延，大量人一邊歡呼著一邊往城內飛奔而去。

“合肥大捷！”

“豫州大勝，江北大勝！”

“沈侯大勝，斬首數千！”

西市乃是城內最繁華的地點，日常人頭攢動，也是最先受到勝報衝擊的地點。但大多數民眾對那歡呼聲還有幾分莫名其妙和驚疑不定：“駙馬沈侯斬首數千？難道都外又有亂事？”

“老奴難道還不知，沈駙馬早已離都北上殺奴，如今捷報已經傳回，合肥已復，王師已達淮南！”

聽到那些歡呼者的解釋，周遭民眾們也不能淡定起來，還待要詢問更多詳情，旁側貨棧中已經衝出人來叫嚷道：“王師大勝，駙馬報捷，倉中諸貨