彼此都居硯山莊園，沈哲子與公主換過春衣，然後便相攜去拜見皇太后。

眼見小夫妻聯袂而來，皇太后也是頗為欣喜，尤其聽到京口人家進獻的侍女們稱讚“一對璧人”云云，笑容不免更加開朗，示意沈哲子坐到近前來問話。

待聽到沈哲子邀請自己出席修禊之慶，皇太后略一沉吟後搖了搖頭，說道：“我近來心緒煩雜，即便出席也難歡笑，反倒掃了人興致。”

頓了一頓後，她又說道：“我雖然不去，不過維周你若是願意，倒可以帶著你妻弟一同前往見識一下京口風物人貌。”

“琅琊王殿下若是有此興致，臣自然樂意奉陪。”

沈哲子嘴上笑著回答道，不過手卻在案下輕輕點了點興男公主膝蓋。興男公主有些疑惑的看了沈哲子一眼，見其嘴角微微下垂，當即便有明悟，於席中發聲道：“維周攜我來請母后，是希望母后出去散散心。但母后不願意，我們就要自去遊樂，哪有閒心再去照應阿珝。”

以往她是不敢用這種語氣跟皇太后講話的，但是隨著年齡漸長加上歷事經多，漸漸發現母后也非完全的不犯錯誤，因而皇太后在她心目中的威嚴也漸漸瓦解。

“哈，那是我思慮不周。維周你要與同儕遊樂，確是無暇關照太多。罷了，你們自去吧。”

皇太后聽到公主的抱怨，便也微微一笑，不再固執己見。經過苑中突圍之事，這母女兩人之間交流也潛移默化的發生了改變，皇太后不再一味強勢，這一點大概連她自己都未意識到。

略過此節，皇太后又指著公主說道：“你這小娘子不要恃寵而驕，維周對你有敬愛，你要更懂得和順之道，哪能在外直呼夫郎名字。”

“我知道了，以後不會再這樣。”

興男公主怯怯看了沈哲子一眼，而後才對皇太后說道。

待行出來，公主才拉著沈哲子的手皺眉道：“沈哲子，你是不是不喜阿珝？雖然我也不太喜他冷淡性情，但你何至於這麼厚此薄彼，都不願帶他一同去玩耍？”

等上了車，沈哲子才撇了撇嘴角，搖頭道：“皇太后似有以琅琊王繼鼎之念，我不能助她。公主你也要記住，日後此類之請，統統一概回絕。”

興男公主聽到這話，美眸不禁瞪大：“不至於吧……阿、阿琉他又沒錯，母后怎麼能有此想？”

沈哲子聞言後卻是默然，許多直覺根本就講不清楚。或是自己過分敏感，或是皇太后對於收復京畿並不看好，故而希望能將琅琊王推出來為時人所知。但無論如何，哪怕是杜漸防微，沈哲子絕對不會去幫琅琊王邀取名望。琅琊王只是他手裡用來嚇人的一張牌，哪怕撕毀也不能打出去。

他見興男公主一副憂心忡忡狀，笑著安慰女郎道：“公主不必為此憂心，無論皇太后陛下是否有此念想，皇帝陛下才是法統唯一，我也不會坐視旁人肝腸妄動！”

待行到硯山莊園門口，已經有許多人家在此整裝待發。三月修禊在時下乃是不遜於端午、重陽的大節日，因而莊園內諸多人家也都鄭重對待，各具盛裝，趕去江畔慶賀。

沈哲子與公主同行至此便下了牛車，翻身上馬，一邊與各家族人打著招呼，一邊與十數名親隨騎馬開道，帶領女眷同往江邊。

暮春時節，天地早已回暖。從莊園到京口大城這一段路途中，田野中已是綠意初被，清風拂面未有寒意，草長鶯飛風物迷眼。

此時田野中已經不乏各家外出踏青的女眷，魏晉人士尚風流、輕禮法，民風豁達開朗，並無日後那種嚴苛到變態的男女之防。

因而放眼望去，野地中不乏綵衣女子輕盈躍動，如翩翩彩蝶，間或引來一些縱馬疾馳的膏粱子弟欣賞喝彩，只要言語能發乎情止乎禮，非但不惹人反感，有幸運者甚至還會獲得女子