那少女見叔侄倆已經向外走去，手臂輕輕一甩，竹筐便掛在了竹樓一角，而後她便步履輕盈追了上去。

這莊園佔地面積極大，並不遜於一個小型的集鎮。許多原本龍溪莊園的莊人們看到沈哲子出現在此，臉上紛紛露出驚喜之色，疾行上前問安。沈哲子便也停下來，笑著詢問這些莊人們此處生活勞作如何。

沈宏看到這一幕，心中不免便有些吃味。這半年來他與這些莊人們也算披荊斬棘，同甘共苦，但在莊人們心中的位置，竟還不及這個侄兒。以往他或許不會關注這些，但隨著任事墾荒以來，便漸漸意識到，莊人們這淳樸喜悅之下，便意味著對一個人的能力和功績發自心底的肯定。

莊人們對沈哲子的態度要比對自己熱切，這讓沈宏有些不爽，便也打算讓沈哲子也不要太開懷。略一沉吟後，沈牧便板起臉來，沉聲道：“哲子，過往大兄對你太寵溺，我又不在家裡照看你的學業，如今你也已經成家，更該勤勉於學，近來治經求學可有鬆懈？稍後我可要考校你一下。”

沈哲子聽到這話，

心內便不禁腹誹，這三叔終究還是安排的太近，就該一路發配到舟山，一年到頭見不到幾面，這樣才能真正清淨。

不過來時他也有準備，聽到這話後便笑道：“我終究不是安於進學的性情，我家經學義理之事，還要靠兄弟們擔當。今次來會稽，一則陪二兄去賀家議婚，二則也是去虞氏為家人請師。若順利的話，雲貉他們今秋或能拜入虞氏虞喜公廬下聽經。”

沈宏初聽沈哲子的話尚有幾分不悅，待聽到最後，眉梢不禁一揚，疾聲道：“虞喜公乃我吳中大賢，他真願收雲貉他們幾人為徒？”

江東諸多名流，像死去的顧榮、賀徇還有沈哲子老師紀瞻，這都是第一序列學問和功業俱有建樹者。而再往下便是廬山大隱翟湯、會稽虞喜這樣的隱士，他們雖然並無事功顯名，但肥遁清逸同樣著名，各自也都有學理建樹。沈家迎娶公主，還向虞喜請教諸多禮制問題。

沈哲子是註定不打算在學問上謀求什麼建樹，也沒有那個時間和耐心。沈家在文化事業上的開拓，便要靠那些堂兄弟了。

拜師虞家，他也不奢望兄弟們能學成什麼飽學鴻儒，名動南北。最主要的還是派人去虞家抄書，上次去虞家看到那宏大的藏書樓，沈哲子便頗為眼饞。把人打發去抄上幾年書，自家有了底氣，便可以進行文化上令人矚目的創舉，那就是修史編書。至於時下比較流行的注經，暫時還是不要碰了，這不是財力可以堆出來的。

沈宏倒不知沈哲子更深的想法，只是為兒子云貉或能拜師虞喜而欣喜不已。他也算是沈家附庸風雅、熱衷往文化士族裡鑽的那一派，諸多子弟最喜沈峻那個安於學業的侄子，像沈哲子還有沈牧這種不安於室的，都不大得他待見。尤其沈哲子，擔了一個紀瞻弟子的名頭，卻諸多不務正業，在沈宏看來，真是最大浪費！

那北地娘子崔翎低頭行在兩人身後，視線卻不時望向沈哲子，神態中不乏好奇。她雖然早先不認識這位郎君，但對其名卻早有耳聞，莊園內諸多原本沈家的蔭戶，一旦言及主家必要說起這位在吳中頗得令名嘉譽的郎君。在他們言語中，這位郎君簡直就是無所不知，無所不能，吳中第一等的少年俊才。

但今天見到後，聽這叔侄二人談話，這娘子卻沒看出郎君有何異於常人，只是態度和藹，眼界並無高低，尋常蔭戶上前禮拜也能停下來笑談幾句。至於其他，也與尋常少年人相仿，都是好動難安，不肯安心進學。

正前行間，道旁蘆葦蕩裡突然噗嗤噗嗤飛出一隻羽色光鮮的山雉，低空從道上掠過。沈哲子下意識抬頭望去，身後卻傳來一聲輕響，旋即一道烏影急速從視野中劃過，接著那已經飛出極遠的山雉便驀地栽落下來。