價。而且他們也並非走投無路，事實上在王師不斷加重威逼力度的同時，已經有鄉宗人家見機得早，選擇了一條沈牧留給他們的活路，那就是不再蝸居自保於鄉境，而是主動開門，散出部曲，並且依靠自身的鄉望影響，幫助王師招撫安置各邊遊食。

對於此一類識趣的人家，沈牧非但不會繼續為難打壓，而且還給了他們各自不低的待遇，授以臨時的屯田校尉、流民護軍等職銜，並一再表示，只要他們盡職盡責，稍後行臺述功，絕不會隱沒他們該有的一份功績。

至於那些自守牴觸之心仍然熾熱的人家，沈牧自然不會客氣，基本的操作便是叩破塢壁、族眾盡數收為囚徒苦役，讓他們為自己的選擇付出應有的代價。冀南當下已經無需這些適亂而生的塢壁豪強，未來則更加不需要。

王師跨河入境之後，便一直在大力肅清地方，真正大規模的戰鬥，反而沒有發生幾場。甚至就連原本返回樂陵的羯國將領劉高，因為久攻厭次無果，再加上王師各路增援，不得不退出樂陵，向更後方的渤海轉移。

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但冀南王師的平靜，並不意味著整個河北境域中都是喑聲無事，相反，各方都熱鬧得很，特別是石宣北逃這一路，可謂是精彩紛呈。

石宣在碻磝大敗，之後於臨清附近收撿幾千殘卒，而後由於畏懼過河的王師，不得不繼續向北逃竄。碻磝一戰的結果，還未完全在河北擴散開，因此石宣這逃竄途中，還會不時遇到河北各邊繼續向平原、清河等地開拔會師的軍隊。

這些軍隊規模也都不等，少則數百，多則幾千。對於那些勢力不弱、規模不小的隊伍，眼下的石宣自然不敢觸犯，但是那些小股的部隊，一旦遇上便絕不放過，直接徵發併入自己的殘軍中。

所以在北逃的途中，石宣的隊伍規模也逐漸擴大，逃過東武城之後，軍眾規模已經超過萬人。軍眾數量雖然得以擴增，但戰鬥力卻並沒有因此漲上多少，這些沿途兼併的部伍，旗號本就駁雜不一，而且也算不上是什麼精兵之選，無非各郡縣徵調的鄉勇、義從，主要承擔役用、雜勞如修繕營地，運送械杖、打掃戰場之類。

若是往年，掌握冀南精兵的石宣對於此類雜卒根本就看不上眼，可他眼下正是新敗惶恐，渴於力助，再加上心裡也有一個想法，用這些雜卒暫充部伍、可以讓他此戰落敗後的損失看起來小一些，所以也就不問優劣，俱都徵用了。

但隨著隊伍規模壯大起來，另有一個此前還不太重要的問題就凸顯出來了，那就是軍隊所需要的給養。原本石宣在逃離臨清之際，是帶走了一部分臨清所儲存的物貨，但是沿途消耗已經所剩無幾，到如今再添這麼多兵眾，根本走不到石虎目下所在的信都只怕就要因缺糧而崩潰。

羯國今次發動郡國儲蓄並兵丁籌謀南掠，沿途各處郡縣仍能存留的糧草也都數量稀少，根本不能供養這萬數的過境大軍。於是石宣不得不折道而行，自東武城轉向西面的廣宗。

廣宗在羯國，可以說是一個比較特殊的存在，此境早年被獨闢出來，用於安置河北乞活軍的殘部。

乞活軍兵驕將悍，又非常的抱團，哪怕是羯國勢大時期的先主石勒，對於乞活殘部也頗感頭疼，如石堪、石朗之類俱都是出身乞活軍的悍將，都被石勒認為假子以示恩寵，但石勒骨子裡對乞活軍也是不敢盡信的，因是劃出廣宗一地供乞活殘部屯墾休養。而廣宗周圍，又放置著林胡、丁零之類的胡部義從，將乞活殘軍圍在其中。

之後羯國一場內訌，國勢更加虛弱，以至於石虎漸有無兵可用的困境，於是便又將廣宗的乞活軍給徵發武裝起來，交由李農等乞活軍後起之秀統率，成為目下羯國頗為強大的一股軍事力量。

如今乞活軍雖然已經被調離了廣宗，但是他們的家眷卻還留在此境，經營著乞