“百萬生民吶！”

同樣是身臨高位，又久事戎旅，郗鑑自然能夠體會到這區區幾個字當中所蘊含的沉重意義，一時間神情都略顯迷惘，只是口中一遍遍的唸叨。

戰爭打的是什麼，或者社稷根基何在？那如草芥一般微的生民，涓滴成流，百川歸海，他們才是華夏生機元氣所在。尤其對於偏安江左的晉祚而言，生民多寡更是關乎存亡。

往年郗鑑或還覺得流民聚嘯成患，又不遵從法令約束，為此苦惱不已。但是隨著大片領土的收復，便更加意識到人口的可貴。

單以徐州軍論，其實他們過往幾年包括今年的事功同樣卓著，收復徐州全境，包括青州、兗州。但其實真正的實力，並未因此激增，凡而由於需要控制的疆土太大，分兵駐紮，不得不揹負沉重的負擔。

郗鑑不是沒有動念收納難民，但徐州的底子擺在那裡，很難做到大規模的收容難民。所以比較現實的應對方法應該是，軍隊主要集中在一些戰略要地比如彭城、泰山這樣的要塞地點，至於其他更廣袤的疆土，則就需要擄掠而還。

所以南渡以來，雖然徐州始終處於對抗羯胡的最前線，軍勢有漲有消，但即便是有進，也很難將成果鞏固住。久而久之，徐州一眾將領們也就不再執著於城地得失，每次用兵都需要考慮擄掠所得這一因素，雖負王師之名，但較之奴軍已無太大差別。

像沈哲子這樣一口氣收容過百萬的生民，郗鑑真是身不能至，心嚮往之，由衷的欽佩沈哲子的氣概，不獨兒輩莫及，就連他自己也是自愧不如。

至於這當中所蘊藏的兇險，郗鑑自然也能深有體會。這種事如果容易做的話，往年江北任事者何至於那麼保守，要讓沈哲子一個後進專美於前。這當中稍有不慎，便極有可能前功盡毀，乃至於粉身碎骨！

“時人不乏妄論維周你恃功而驕，恃武而橫，但只憑慈壯舉，中興以來所謂賢能，全都不及維周遠甚！”

以往郗鑑對沈哲子也是多有稱許，但像這麼高的評價，卻是第一次，也是由衷的肺腑之言。這種事情，沈哲子本不必做，單憑他過河痛擊石堪，旋而收復河洛，慈功業，已經足以一生受用，哪怕千載之後史臣秉筆以論，也要盛讚壯闊。

但在已經取得如此功業的情況下，沈哲子仍能不滿足、不畏難，主動攬下如此重擔，便可知其人胸襟格局，遠非時下所謂群賢能論。

“我如此斗膽忘形，歸鎮以來，已經多為道暉兄等同僚痛貶。郗公盛譽如此，倒是讓我受寵若驚。若那諸多生民都能得以妥善安置，我倒也不懼居功。但眼下是功是過，仍難定論。今次難關，還要仰仗郗公等賢長多多相助啊！”

沈哲子苦笑一聲，倒也並不隱瞞自己當下的困境，這本就是他邀請郗鑑前來的原因之一。

“關乎百萬晉民生死，維周你即便不言，我又怎麼敢置身事外。今次隨行三十萬斛穀米，希望能解燃眉之急。稍後再歸徐鎮，我也會盡力使人籌措物用。不過徐鎮狀況終究與淮南有異，於此也不敢過分樂觀。”

郗鑑鄭重點頭道。

話間，一行人便抵達了都督府。而都督府外那車水馬龍的盛況，又讓徐州眾人們半是羨慕半是嫉妒。

郗鑑畢竟年邁，舟車勞頓，沈哲子也並不急於就正事進行討論，先將徐州一行人安排在都督府內，給郗鑑留出時間來休息養足精神。一直到了晚上，才擺起接風宴正式宴請郗鑑等一行人。

這晚宴雖然規格不低，但也並未牽涉太多熱，只是兩鎮官員們齊聚一堂。畢竟郗鑑今次來壽春，往嚴重了那是私自離鎮，方鎮勾結，在中樞強勢的情況下，言之意圖謀反都不為過。

但就算是如此，也有不和諧聲存在，比如那素來耿介而不合流的山遐，雖然受邀出席，但卻直接在