不負此身！”

兩人寒暄著，率眾行出戍堡，而戍堡內那些兵卒也根本不敢再上前阻攔。一直到了外面，劉迪才發現外邊竟有上百戰馬，另有十數人於此看守，忍不住感慨道：“阿兄竟已有了如此威儀，出入擁從百數……”

“哈哈，我這又算是什麼。咱們生來便共馬並食，眼下趙國又大舉用事，自然也是小有受用。”

賀賴苗大笑一聲，示意部下們將馬匹分給劉迪一行，上馬之後，便當先躍馬而出，同時轉頭對劉迪笑語道：“老主當年不肯受趙國使用，我知他是心恨破家之仇。但其實咱們這些遊食之眾，受用何人難道還能由自己揀取？都是命數催逼罷了，怎樣奔波勞碌都為兩餐一宿，又何必去管受用於劉還是受用於趙？”

“這些話我也只與二郎你說，你也不必覺得今次投我是悖逆老主遺命。說實話，若是南面能低眼下望，善待咱們這一身血肉氣力，就算是投南又有什麼不可？”

講到這裡，賀賴苗又笑語道：“不過近來南人倒是頗有進取，眼見北國大軍即至，居然還敢過淮水來四處滋事，倒是讓鎮中頗受困擾，譙城不乏中軍悍將要請戰於外，給南人一個教訓。據說南人在壽春的鎮將乃是一個吳國少年，觀其用兵，倒是一個銳進之將，不像那些空言虛事的中國舊家。說實話，我本以為二郎你已經過淮投去，得訊後反有一些好奇。”

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“我倒是想要南投，可惜無引見之途啊！”

劉迪在馬背上乾笑一聲，不動聲色道。

賀賴苗倒沒往深處想，又說道：“不能投南，也未必就是壞事。今次趙國大舉南來，南人今次只怕難有善果啊……更何況南國多冠帶人家，咱們這些寒傖只憑身用，也未必就受看重。他們兩國窮爭，與咱們這些卑微是無甚關係，無非趁亂獵功，日後不要再卑於人下。”

說話間，一行人已經衝下了丘陵，行至河谷畔的廣袤原野上。

城父地處譙沛之間，渦水與漳水夾域而過，且境中並無險山惡川，水草豐茂，地勢平坦，乃是一個不錯的牧養所在。

劉迪他們一路行來，不時見遊騎驅趕馬群在外放遊。賀賴苗在一側不乏炫耀道：“此處乃是豫下淮上最大一處馬監牧所，往年所養不過千數馬力，但近來要為大軍備用，集馬已經過萬。早前我去見你，還只是監中一廄長而已，如今已經小升三級，就任馬丞。雖然不統大軍，但也監管幾十廄馬事，尋常戰將見我，也都不敢放肆……”

在賀賴苗的絮叨中，劉迪也漸漸摸清楚了此處牧所的構架。因為地處譙郡，此處由鎮守譙城的石聰直領。但其實由於各路鎮將都要為大軍集資備用，所以眼下這裡聚集了譙、沛、陳、梁乃至於彭城、蘭陵等郡國都有一部分戰馬在此寄養。

賀賴苗所任乃是陳郡馬丞，算起來也是客用，但已經是這牧所監馬事者最高階別的幾名官員之一。

“二郎新來，且先在我署下擔任一個廄長。不過眼下是無馬歸管，倒也省了操勞。”

一行人在野地賓士，很快便到了城父城外一處名為龍脊嶺的坡地，這裡便是賀賴苗所分管的牧場，地近渦水一條支流，面積也算是開闊。馬匹若是圈養起來，即便無損，也會讓馬力變得虛弱，因而需要時時放遊。所以，馬營的格局較之兵營要鬆弛得多。

賀賴苗所在區域，在那龍脊嶺上有三四處戍堡營壘，合共守卒將近兩千人，其中只有一營三百多人的中軍。

所謂中軍，便是羯奴國內的精兵，戰鬥力遠勝於地方郡國那些散兵遊勇，多由羯奴國人和雜胡並晉人中的武勇徵選，分由各鎮重將統率。而中軍之上，更加精銳的便是禁軍了，這就是趙主親領，又或國中宗親重臣以單于號而加兵事職來統率。