“阿姊，你要帶我去哪裡？”

太子司馬衍疾步跟在興男公主身後，肋下塞了一柄尺餘長的儀刀，因為要用衫擺遮住，這讓他本就略顯矮胖的身軀看上去更加臃腫，就連動作都笨拙了幾分。

“不要問，跟上了我！稍後我做什麼，你就做什麼！”

興男公主亦換下了衫裙禮服，穿了一件右衽錦袍，外罩白紗披風，用以遮擋腰間的儀刀，還有靴筒裡藏著的另一柄。如今已是盛夏，雖然天空陰雲密集沒有豔陽高照，但也是悶熱得很。

行出不多遠，公主額頭上便沁出細密汗珠，這讓她頗為氣悶，回頭對太子低吼道：“你快一些，怎麼走得這麼慢！”

“我下半日都在隨大舅學《詩》，到現在還沒傳膳……”

太子苦著臉說道，但見阿姊秀目猙獰，不敢再爭辯，連忙邁著小短腿快步跟上去。

“學《詩》？學《詩》能像父皇那樣剿滅逆臣？能讓我家鼎歸江北？”

公主略顯忿忿嘀咕一句，太子聽到這話眉梢也是一揚，頗為振奮道：“阿姊說得對極啦！學《詩》本來就無用，我實在不想再隨大舅進學！阿姊，你能不能幫我……”

“你休想！”

想到大舅庾亮那不苟言笑的樣子，興男公主心內也感犯怵，一如對母后的敬畏。不過，大舅對她而言則更想敬而遠之。看到太子略有失落的神情，公主也覺不忍，她雖然不敢頂撞大舅，但給太子打打氣還是可以做的：“你是儲君，他是臣子，哪有君王畏懼臣子的道理！”

“可、可是……我若不聽大舅教誨，母后又要訓我……”

太子一臉苦色道，母后待他什麼都好，唯獨進學一樁非要讓大舅親自教導他。大舅秉性方正嚴厲，每每看到那副模樣便讓他心生凜然，稍有出錯大舅便要去摸戒尺，則更讓他心悸不已，又不敢向母后訴苦。

公主本身亦只是一個十歲女郎，聽到這話後，心內縱有幾分不滿，但也實在無計可施。在她看來，太子雖然時常惹惱她，借母后之勢來壓她，但這終究是自家人的事情，因而有些不忿於大舅對太子太嚴厲的管教。

“唉，你這小子，真是蠢得讓人不能省心。我教你一法，以後若再不想聽大舅講《詩》，就用熱水敷了手腳臉頸扮病，母后見你燙得灼手，也不會讓你再去聽學。”

悶頭走了片刻，公主才停下來，示意幾名宮人遠一些，然後才低聲對太子說道。

“這法子可行？”

太子聽到這話，眼中便露出灼灼神采，繼而恍悟道：“難怪阿姊你每當做錯事就時常要生病，原來是這麼做！”

公主略有得意道：“我又不是時常做，偶爾為之。反正以後我都不在你家住，也用不到這法子。只是你要記住，不要讓宮人、尤其是蔡嫫她們幾個母后身邊人知道，也不要常做。若這法子洩露了，我也不再幫你！”

太子聞言後連連點頭：“阿姊你放心，我一定守住這秘密！”

“快行吧，天都要黑了！”

幫了幼弟一次，公主心情也開朗一些，看看天上陰雲更濃，便又催促太子快行。

眼下苑中宮人不少都在公主宮內忙碌，因而苑內別處人跡便不多。至於入值的宿衛，則只能守在固定的位置，不能四處遊弋以免衝撞了貴人。所以這姐弟二人並幾名內侍宮人穿行過大半宮苑，遇到的人並不多。

“阿姊，我累啦，我不走啦！我要回去傳膳，我餓啦！”

行了小半個時辰，太子已是累得叫苦不迭。而公主因為穿著太厚重，同樣香汗淋漓，鬢髮都貼在了粉頰上，聽到太子的抱怨，她擦擦額上汗水：“我都沒有叫累，你還敢說自己是男兒！”

“可是我真的好累……”太子神情頗委屈，既不願承認自己不是男