當沈哲子來到烏衣坊溫氏府邸時，溫氏家人早已經列於門前相迎，除溫放之之外，尚有他那連襟溫式之並南弟公主。

彼此雖然不常走動，但也算是關係不遠的親戚，因此沈哲子便也不與這些人虛禮，點頭應禮之後便匆匆入內前往拜望溫嶠。

溫嶠可以說是目下時局中碩果僅存的中興故臣，其人病重也實在是牽動人心，在沈哲子到達之前已經不乏時流聚集在溫氏府邸上。隨著他的到來，其他人便也都識趣退出。

時下已經到了五月仲夏，溫嶠仍然居臥於暖閣之中，一俟踏入其中便覺悶熱難當，又夾雜著各種藥材並香料的濃郁氣味，令人作嘔。

沈哲子也不知這種環境對於重病垂死的病人有沒有效果，但也知這更多還是對生者的慰藉。溫嶠罹患中風惡疾，本來多年前便已垂危，能夠熬到現在已經算是幸事。

他轉過屏風卻意外發現溫嶠並沒有想早前來拜望那樣臥榻昏迷，而是半靠在軟榻上，正笑吟吟望著他。說是笑，其實也只能模糊辨認，人在疾病面前從來都是平等，任你身份怎麼尊貴，久病之下也必將憔悴的不成樣子。

暖閣中溫度不低，溫嶠只著一件單衣，那衣袍垂掛在瘦骨嶙峋的身軀上，嚴重讓人懷疑衣衫之下只剩下了一把骨頭。

沈哲子趨行上前，恭敬下拜，輕聲道：“近日常為畿內瑣事纏身，因是不能晝夜叩望榻前，還望溫公見諒。”

溫嶠嘴角顫了顫，有些困難的張開嘴，口中卻只能發出極為生澀的聲音，他眸中又是閃過一絲黯淡。旁側溫放之見狀，想要開口代言，然而溫嶠卻將之厲目制止，轉而又望向了沈哲子。

“溫公大概是想說，今次夢中甦醒，只是想看一看當下這世道已經被晚輩敗壞成什麼樣子了吧？”

沈哲子直望著溫嶠深陷的眼眸，繼而便試探問道。

溫嶠聽到這話，先是瞪了瞪眼珠，繼而嘴角便是一翹，枯爪似的手指抬起指了指沈哲子，示意他繼續說下去。

“其實我也不敢以才力自美，較之世道群豎，不過險勝而已。”

沈哲子講到這裡，便見溫嶠瞪眼，便笑語道：“溫公也毋須如此目我，凡得勝於此世道者，未必其人優異，實在對手太過庸劣。時流諸公，不乏窮思經義、通覽南北、達於世務、忠於貞節之選，然則經義之外復有人間，南北之外則有六夷，世務之外尚有剛烈，貞節之外又有欲求，各以孔洞窺世，焉能得於全面。忘乎祖宗，惰乎形體，頹乎志氣，世道滾滾尤甚洪流，豈能容此庸碌悠閒之眾長留人間！”

“我不敢自美絕頂此世，窮極智力不過淺勝中人，所長無非廣識博聞、務實勤懇而已……”

溫嶠聽到這裡，已經忍不住張開嘴哇哇亂叫，口中盡是含糊之聲，沈哲子雖然聽不懂，但看旁側溫放之一臉尷尬之色，料想不是什麼好言語。

他略作沉吟後，擺擺手示意溫放之並其餘僕役先都退下，自己上前將溫嶠扶正，而後才微笑道：“溫公大概是在說我小子大言不慚，幼生吳中陋鄉，久來不知天地之大，竟然還敢誇言廣識博聞？”

溫嶠眨眨眼，繼而嘖嘖有聲，大概也好奇就連長侍左右的兒子都要猜測好久才能猜到他的意圖，這小子倒是一猜一個準。

沈哲子索性也挪至榻上，坐在了溫嶠的對面，指著溫嶠嘆息道：“夏蟲不可語冰，其實我望溫公，何嘗不是如此。我也不妨向你實言，此世不乏人目我為妖異，這看法倒也不算是錯。若是仔細論起，我正是天降的聖賢，此行正為拯救世道，生民氣數都要加諸我身，誰若與我為敵，則必不得好死！”

溫嶠聞言後先是錯愕，繼而又咧嘴呵呵起來。

沈哲子見到這一幕，不免氣結，他這一點秘密那是連至親之人都沒有吐露，是見到溫嶠命不