“幢主，屬下……”

土城內，範理一臉愧疚，單膝跪於蕭元東面前。在淮南軍中，禮儀向來從簡，如此姿態已經算是頗為嚴重。

但自己今次失察，將禍患引入酸棗，範理也真是不能淡定。畏懼責罰尚是其次，心內最深還是悔恨後怕。他們這一支騎兵雖然俯拾大功，但處境也是極為危險，扈亭大軍最快還要兩天多的時間才能抵達酸棗，而這段時間內他們必須要獨力將城池給防守住。

如果沒有守城的任務，騎兵來去從容，處境倒也算不上危險，敵軍雖然數倍於己，但卻缺少成建制的騎兵，打不過也能逃得掉，不至於損失太大。

可是現在都督親自率領扈亭大軍正向酸棗趕來，準備接收防守城池，在此之前，他們是絕對不能容許城池失守易主的。否則，扈亭大軍到來便不再是接收城池，而是要攻堅。沒有了地利的優勢，而且雙方之間兵力也沒有懸殊到倍數差距，勝負實在難料。

如果發生那樣的情況，他們這一路騎兵俯拾酸棗非但不是大功，反而是大過，由於他們的自作主張打『亂』了原本的部署，一旦戰事划向不可測的方向，他們這些人罪莫大焉！

所以過去這幾天時間裡，自蕭元東以降，眾人都是戰戰兢兢，唯恐出錯。範理自然也不例外，其實在他心裡尚有一點不足為外人道的心思，首先他是都督的鄉黨，其次乃是自率部曲從軍，可是投軍之後，首先部曲沒能保留，而自己也是積功以進才成為騎兵兵尉。

整個淮南軍大環境如此，範理倒也說不上什麼，不過年輕人難免會有幾分傲氣，希望能夠做出一番成績。像沈雲、庾曼之等人，本身既有家世的扶助，又是積功經年，範理是自嘆不如。不過他們的這位幢主蕭元東，範理覺得倒是可以追上一追。不想壓過一頭，但也想平分秋『色』。

今次輕進，收復酸棗運氣居多，範理也是希望在稍後的防守中能夠有亮眼表現。此前招募這一支流民隊伍，對淮南騎兵本身是一個加強，畢竟他們輕進至此，本身並沒有攜帶力役。這些人雖然形不成戰鬥力，但有了他們負擔庶務，可以將騎兵戰鬥力進行大幅度的休養和解放。

此前蕭元東對這些流民警惕監視，範理是有些不以為然，認為蕭元東有些過分敏感，或者還有幾分打壓自己的意思在裡面。可是現在隱患果然爆發，這便讓範理不能淡定，些許爭勇之心『蕩』然無存，取而代之的是深深愧疚。

現在想來，這件事本身就有蹊蹺，這一路流民出現的太巧合，簡直就是為解決淮南軍困境而出現的。若以平常心來看待，範理不至於被其矇蔽，最起碼的提防是存在的。如今再看來，他不只是求進心切失了平常心，而且本身也是不乏稚嫩，欠缺了歷練。

以前覺得蕭元東這個幢主勳至僥倖，但眼見到其人不動聲『色』的化解隱患，乃至於將之化為助力，範理也不得不感慨實在是名無幸至。蘭陵蕭氏在一眾僑門當中實在不值一提，他們這位幢主能得都督看重，絕不僅僅只是僥倖和舊情。

蕭元東倒不知範理那些念頭，或者壓根就沒有意識到這些，他算是一個比較純粹的武人，追隨都督至今，該征戰時征戰，該休養時休養，除了所御兵眾增多，甚至不覺得處境有何不同。孰不知在時人眼中，他區區一個僑門寒士，如今不止成為淮南軍少壯將領中的翹楚，而且還獲封都鄉侯，已經稱得上是功成名就，令人豔羨。

“眼下不是問責之時，兵中詭道，本就防不勝防。越之能引數百丁用，已經緩解我部困境諸多。況且我既然身為兵長，眼計謀算本就該超出你等才是稱職。”

蕭元東這會兒心情倒是不錯，因為那幾名頭目的檢舉，這些流民中隱藏的二十多個『奸』細都被清理出來，即便還有二三遺漏也都不足為患。那敵軍主將用此計謀，不只給淮南軍送