潼關雄城聳立於高塬坡頂，向下便是天然形成的深溝，映襯得關城更顯壯闊，彷彿遠古便存在的兇獸覺醒於此際，人若靠近其畔都忍不住的顫慄。

塬上關城並非潼關重防的全部，塬下深溝之內並設十二座駐兵戍城，這些戍城間隔三到五里之間，各置甲士幾百軍眾，若遇敵情，各舉烽火為號，將塬底一條長溝防禦得無比森嚴。上下關城彼此依存，便構成了整條潼關防線。

潼關之下的這條深溝，當地或謂之天溝，或謂之通溝，各因鄉境不同而有不同稱呼。可是隨著王師佔據此處依地設防之後，這條深溝便有了一個統一的稱呼名為禁溝，取義禁止生民通行，凡擅入者俱殺無赦。

自潼關向下面西所對應的便是有秦川門戶之稱的弘農，早前羯趙河東王石生便駐軍於此與塬上潼關王師對峙。因此在潼關下方的山林嶺地之間，還殘留著許多石生軍隊架設的營壘殘跡。

雖然石生已經潰敗北逃，但王師也並沒有下關駐紮，只是偶爾派出一部分遊騎涉過禁溝，於平野上掃蕩巡察，清掃區域內的盜匪並鄉賊武裝。

石生逃竄之後，王師也並沒有順勢佔領弘農，原本與石生互為倚助並存的羯趙郭敬所部同樣怯於王師強勢，同樣沒有發兵佔據弘農，反而引眾退行到上洛與馮翊之間駐紮下來。

所以眼下的弘農可以說是一個勢力比較空白的區域，但這也並不意味著鄉野便全無管制。郡境之內郊野之間仍然佇立著許多的塢壁，眼下暫時成為了此境的主人。

這些塢壁成分也都極為複雜，有的是世居本地的鄉人，有的是關西各地被裹挾而來的流人並雜胡。石生盤踞於此的時候，也並未將這些塢壁盡數剷除，因為他所部羯胡軍眾們本身又不事生產，需要仰仗這些塢壁們各自生產給其軍眾提供給養。

這些塢壁雖然也有一定的武裝力量，但自保尚且不足，為了確保生存也只能雌伏於亂軍淫威之下。

可是當石生軍眾潰走之後，這些被壓迫日久的塢壁便得以伸張，亂世之中唯兵強馬壯可恃，沒有了生存並安全的壓力之後，這些塢壁也都抓緊這段時間而擴張自身。

因此雖然沒有了大軍對陣的危險，鄉境也並沒有因此而平和下來，各種鄉鬥反而更加激烈。不同於大軍過境不悉鄉情，這些塢壁在鄉野存在日久，對於鄉勢鄉情也都所知甚詳。當他們沒有了顧忌、各自恃強兼併弱小，所掀起的鄉鬥簡直波及鄉土各地。有的因此壯大，有的因此消亡。

在這一輪鄉鬥熱潮中，許多原本還藏匿在山野中不為人知的鄉眾部落也都盡數被掃蕩起來，以至於郡境之內再無流人，鄉民們無論願不願意，都不得不依靠於這些鄉宗、塢壁才能得以保全性命。

若是沒有外部壓力的變化，這種郡境之中的鄉斗大概還要持續進行下去，一直持續到鄉境之中出現一個最大的勢力，將其秩序重新在鄉境中建立起來。

可是這些塢壁主們雖然鄉鬥繁忙，但也並不意味著對周遭形勢便全不知曉，尤其對於潼關之上的王師動向更是無比關注。

禁溝防衛森嚴，周遭也是堅壁清野，尤其深秋將要入冬時節，山野之間草木凋零、少有遮蔽，更加難於靠近窺望。但王師動向關乎身家性命的安危，這些塢壁們也都不敢忽略，重金招募勇士潛進窺望。

馮山便是被懸賞招募來的鄉勇斥候中的一員，他滿臉風霜老態，自己也說不清究竟多大的年紀，但是每每看到一些衣不遮體的村婦，心內邪火仍然湧動不止，自覺有心有力，可知實際年齡遠非表面看起來那麼老邁。

鄉野傖卒，自然沒有什麼儀態可言，馮山其人面目望似晉人，但偏偏又生得枯黃鬚發。老實說就連他自己都說不清楚自己究竟是晉人還是胡人，他從懂事開始便居住在軍中勞役營地中，待到力氣稍具便要靠勞力