繼入寇中原的原因之一。甚至就連未來的北魏朝廷，在入主中原的時候都要面對來自北方柔然的外寇。天災人禍，便是這一段時期的一個主流。

江東冬日雖然溼寒，但也還在可承受範圍之內，可是就連沈哲子在淮南這一個寒冬都略感有些吃不消。而且就連軍中都出現規模不小計程車卒凍傷，許多計劃中的軍事行動都因此擱置下來。他是真擔心公主入鎮後也會受不了這樣酷寒的天氣，承受一些本來可以不必承受的磨難。

又等待了將近大半個時辰，期間戍堡內送來許多熱騰騰的羊乳酪漿分與眾人以作禦寒，不乏一些上了年紀的鄉宗首領又讓人往身上加披裘衣，懷抱暖手銅爐，仍然忍不住的瑟瑟發抖。

其實沈哲子根本沒有要求這些人一同出城相迎，他自己只帶百數名親兵至此等候。然而這些人家在得到訊息後主動蜂擁而來，在派人勸阻幾次後，沈哲子也就懶得再去勸，笑納了這一份面子。

終於南面郊野中響起了遊騎急促的馬蹄聲，很快便有淮南軍士卒策馬衝至近前稟告道：“啟稟駙馬，公主儀駕已經過了羅瀆。”

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沈哲子聞言後眉梢一揚，終究還是忍不住命人牽上馬匹，翻身上馬後才回身環揖一週對周遭眾人說道：“見笑了。”

眾人見狀俱都挪動著已經僵硬的步伐，有些困難的擠出笑容來說道：“韶年情篤，人間佳話。駙馬毋須致歉，我等也都樂見情義團圓。”

沈哲子聞言後便朗笑一聲，手中馬鞭輕點，身後百騎隨行，縱馬往南面而去，很快便消失在眾人視野當中。仍留在戍堡外的各家代表們，這會兒才敢跺著腳退入戍堡內，躲避朔風吹拂。其實戍堡內早已經燒起銅鼎暖爐取暖，又多備羹湯等禦寒食物，可是就連沈哲子都在外枯等，他們又怎麼敢安坐堡中。今次出城迎接本就是湊個臉面人場，否則乾脆在家高床軟臥，又何必出城來擺譜惹厭。

此時雖然已經午後，但天空上陰雲堆疊，沒有一絲陽光透出。朔風再次揚起，天空上再次飄落細小的冰粒。

冬日水竭，江北水路尤其是塗水上半段已經完全停運。興男公主一行在過江之後，便不得不轉乘陸路而行。今次過江，儀駕規模較之前次要龐大數倍，皇太后似是為了向都下各家宣告，單單為公主配備的隨侍宮人奴婢便有多達兩百餘人，再加上沈家自家的將近三百家人跟隨，千數名宿衛沿途護送。沿途在梁郡等地又有當地駐軍加入護送，當進入淮南境內時，隊伍規模已經擴大到三千餘人。

除了人眾跟隨以外，隊伍中還有多達近百輛的車駕，載運著滿滿的物用。這當中既有苑中賞賜，也有都中各家權貴送行贈禮，再加上沈家自己近來所籌措的一些資用。如果真有那一路不開言的亂軍盜匪們搶奪到這一支隊伍，那麼所獲之豐厚將會令人無比咂舌。不過如今行程已經盡在內陸，是絕對不會出現此一類的危險。

隊伍中碩大的四望車上，車廂俱被厚厚的毛氈所覆蓋，密不透風，車廂內雖然不算寒冷，但是長達大半月的顛簸北行，仍然讓那些長居宮苑的宮人們禁受不住，沿途已經多有人受寒病倒。興男公主雖然還未染病，但整個人也都消瘦憔悴許多，唯獨精神尚還算好，每行一段距離，便忍不住讓人詢問已經到了哪裡，繼而便垂首掰著手指頭唸唸有詞。

“公主，已經過了羅瀆，前路已經派人先行入鎮通告。若是風雪能夠稍緩降落，夜中便可抵達壽春。”

崔家小娘子崔翎掀開車廂氈布一角閃入，身上厚厚的裘衣掩蓋住修長輕盈的身姿，因恐將寒氣帶入車廂，進入後只是縮在車廂一角。

興男公主聽到這話後，眸光更是變得透亮，膝行至車門前撩開氈布一角，而後便有寒風撲面而來。阿翎娘子見狀忙不迭上前想要蓋住氈布，卻被公主擺手推開，口中則笑語道：