與晉國爭勝於河北，但只要後續能夠避免大敗，保持且戰且退的節奏，哪怕是退到邊陲，邊胡各部仍然沒有羯國的對手。

雖然北方沒有長江這樣的天塹橫阻，但也自有太行、幽燕之間山巒起伏，這都是可供倚重的地理優勢。而且隨著戰線的拉長，晉國的兵力優勢也在被逐漸抵消。如今的冀北，或許就會成為舊年晉國國勢微弱時的淮線，透過遊鬥牽制，將晉國兵力鎖定在這一片區域中。

在這樣的構想下，與晉國之間的戰爭便不必再執著於一時之勝負。石虎心中甚至不乏悲觀設想，一旦來年春暖晉軍繼續發動攻勢而他不得不退出河北，只怕有生之年都很難再返回中國。

而為了保證羯國這一份基業還能繼續傳承下去，乃至於未來也如眼下的晉國一般重新煥發生機，乃至於重返中國，就必須要確保羯國當下這些勢力不崩解，並且考慮到後續的發展。

基於種種考慮，石虎真正屬意的嗣子人選便是少子石世。

選擇石世作為嗣子，好處顯而易見。首先張豺這一系的國中元老便在力推石世上位，如此也算遂了他們心意，也不必再心憂前程富貴而再蠢蠢欲動。其次石世乃是漢趙故主劉曜的外孫，有了這一層關係，也能將匈奴人的勢力稍作整合。

即便未來痛失中國，不可再妄稱大趙皇帝，退還有六夷大單于打底。且諸胡之中唯漢趙、羯趙才是胡中尊貴族裔，這二者若能達成聯合，壓制其餘胡虜易如反掌。退守江東的北方世族尚能扶立一個司馬氏遠宗的君主，更不要說羯國尊統乃是確鑿可查。

至於石斌，則是石虎給這一設想所準備的一個保障。如今的他尚還在位，能夠扶立石世這個幼子一程，但他也擔心石世獨支難當，而石斌就是宗勢之中最佳代表，可以確保皇權不作旁落。

如此一來，石氏宗族權柄不失，重臣元老拱從內外，以屠各為代表的外族力量源源不斷的補充，彼此之間相互支撐，相互制衡。這樣的局面能夠達成且維持下去，羯國國勢便仍然不乏傳承的可能。

石虎醞釀這一次的風波，主要意圖除了肅清把控內六軍，確保核心力量的穩定可靠之外，同時也有敲打元老重臣，摘除國中隱患的意味在其中。

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所謂的隱患，自然便是那些河北晉人的世家。這些人做慣了首尾兩端、多頭下注的事情，無論表現得再怎麼恭良，是很難保證他們肯與羯國同榮共衰，也不會甘心追從羯國退守邊陲繼續傳承，正可趁此機會掃蕩一空，空出的位置又可以將屠各並其他雜胡勢力引入國中。

隨著那些少壯將領的被揀選派遣，這一輪的殺戮已經開始展開，至於罪名也無須多作羅織，只說他們各自身在龍騰軍的子弟參與了刺殺，族滅身死理所應當。

至於對元老重臣的敲打，石虎心中卻還不乏踟躇，擔心控制不住力道。張豺狗膽包天，居然敢阻殺麻秋並攔阻襄國方面的軍情，自己尚且在位，其人便敢如此狂悖，可以想見絕不是什麼良佐人選，也非少子能夠控御的鉅奸大惡。

但眼下並非剷除其人的最佳時機，一方面其人潛在勢力實在太大，一旦要剷除，羯國本身也要大失血，未必還有力量徐徐後退。另一方面眼下他還需要張豺作為一個旗幟，以拉攏驅使河北那些豪強軍頭幫助抗禦晉國的進攻。

主從多年，石虎是有信心壓制住張豺，但其人犯下如此大罪，若不施加嚴懲，難免助漲其胸懷奸惡。既要打得痛，又不能一下子打死，究竟該要施力多少，對石虎而言也是一個不小的問題。

這一夜餘下的時間，石虎便一直在考慮這一個問題。

：()漢祚高門