然也儲蓄豐厚，對於自己的第一個堅堡領地自然要極盡善美，不惜工本。

可是當這塢壁建設到一半的時候，向儉便察覺到了不妙，這塢壁造價之高遠遠超出了他的想象。但是開弓沒有回頭箭，如果中途停下來，此前的消耗便都打了水漂。

所以過去這幾個月，向儉一邊咬牙往外掏家底，一邊率領部眾四方擄掠為補，總算維持到了塢壁築成。雖然造價高昂，但這堡壘也實在物超所值，甚至還超過了他記憶中早年伯父向冰經營的那一座。

而且有了這座堅堡駐點，他部下們對他的擁戴也都達到了一個新的高度，放眼整個枋頭，能夠混到他這一步的盜匪們也實在不多。

花了這麼大代價築成的堅堡，若僅僅只是作為一個部眾居住營地無疑是一種浪費，自然也要搭配上足夠的生產人員，哪怕擄掠沒有所得，最起碼也能滿足日常消耗。

所以擄掠人口自然便成了向儉並其部眾的主要任務，因為與淮南王師的合作需要維持，只能往更北面的鄴地周邊下手。

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可是隨著頻頻出動，鄴地方面的羯胡軍隊也有了防備，尤其因為要捕獲大量生口，向儉他們過往來去如風的流寇打法便不再適用，甚至有幾次被羯胡騎兵追趕上，不獨所獲被盡數驅散，就連部眾都死傷慘重。

經歷過幾次失敗之後，向儉也意識到既然已經改變了立身存命方式，過往的手段也需要做出改變了。與其凡事付諸刀兵，不如吸引民眾主動來投。所以他也告誡部眾不再多造殺戮，努力擺出一副和善的態度讓人來投，依託堅城發展壯大。

但是枋頭周邊盜匪不獨只有向儉一股，依附王師壯大自身的聰明人也不獨只有他，隨著其他一些淮南王師幫忙建造的塢壁興起，這一優勢也不再是向儉獨櫻想要增加自己的競爭力，那只有在軍備上做文章了。

如果此前向儉還有什麼劃地稱雄的美夢，那麼到了這一刻算是已經明白，自己的確是已經踏上了一條不歸路。他過往經年所積攢下來的龐大家業已經變成這樣一座堅堡，這座堅堡便是他畢生奮鬥的結晶，未來也必將要依託於此而籌建功業。

這座堅堡與其是他的倚仗，不如是將他困在此處的牢籠，自此之後，山河澤野俱遠矣，所得唯此四面牆。

“羯奴誠是狼子野心，但惡態全都擺在臉上。可是南賊，尤其是那個謝艾，他是把人剝皮拆骨猶不罷休啊！”

想到自己為了這座塢壁已經傾盡所有，但還不得不一次一次的追加投入，向儉便滿腹苦水無處傾訴。

他原本只是想保持與枋頭王師若即若離的接觸，借勢但卻不依附，可是現在卻不好了。在為雄鷹，落地為雛雞。什麼劃地稱雄、割據一方，根本就不是他們這些盜匪出身的傖卒玩得起的！

他就算傾盡所有，能將鶴塢經營得像東、西枋城那樣雄壯？可是就連這兩座枋城，都生生被淮南王師攻打下來，所以想到這一點，向儉便覺得前途無光。

到底還是自己妄念輕動，一步步走進這無底洞鄭

“將軍也是過慮，其實……”

聽到向儉這樣感慨，席中一人開口安慰，可是剛剛了一句，便被向儉拍案打斷：“不要喚我將軍！老子祖輩便是強梁，拋盡家財換來一個虛號，真是蠢得讓人恥笑……”

眾人聽到向儉這一忿聲，一時間也都紛紛垂首不敢多什麼，但是對於向儉這一感慨卻多不以為然。對於絕大多數人而言，其實也無所謂雄心壯志，無論寇掠於野又或躬耕于田，無非謀求一條活路而已。

往年做盜匪再怎麼恣意，但風餐露宿、朝不保夕都是常態，許多人甚至至死都難成家。可是現在，有了這樣一座安全的塢壁託庇，不再居無定所，甚至連成家立業、繁衍子息這往年不敢奢望的事情如今都變得唾