不知不覺，咸和十二年又走到了盡頭。

年關在即，自然也多有時流熱衷於去做總結。然而回首這一年，卻實在乏甚可誇，尤其跟過去波瀾壯闊的咸和十一年相比，則更是難免令人喪氣。

咸和十一年那整整一年，可以說是王業大振的一年，江北幾場大勝，奠定了晉祚復興的整體基調，收復天下將近四分之一的領土，幾乎整個中原再歸於王統之下。

雖然在臨近年關的時候，也發生合肥兵變這一稍顯不和諧的事件，但總體上而言，則是國力蒸蒸日上，生民人心振奮的一年，南北民眾俱都看到了胡禍終結的強烈希望。

然而咸和十二年從一開始就註定了不和諧，局勢陡然一個轉向，又返回了南渡以來便一直不曾消弭散去的黨同伐異之中，波詭雲譎的局勢變動，越來越明顯的爭鬥紛爭，一切似乎又退回了原點，充斥著讓人莫名熟悉的味道。

雖然這一年邊事上也是不乏創進，比如取得了第二次的鄴城大捷，西進攻克潼關，甚至就連荊州軍也深入漢中，叩望梁州。但這些成果，基本上都是建立在去年的大進基礎上，幾乎沒有什麼開創『性』的壯舉。

而這一年，主流便是權鬥，尤其建康中樞之內，更是接連發生幾次大的清洗，令得時局內人心惶惶，唯恐被牽連其中。

如今年關將近，不乏有識之士赫然發現，當下的時局局面，竟然與早年蘇、祖作『亂』前夕不乏相似。雖然時局中各方的對峙與媾合關係大有不同，但卻給人以非常強烈的似曾相識的感覺。

對於都下的尋常小民而言，他們雖然看不到太高層次的雲霧翻騰，但也能感受到似有一股無形的壓抑瀰漫在頭頂上。

其中最明顯的便是都中各種物價都在暴漲，往常繁華的街坊也漸漸歸於寂靜，尤其自長幹裡向南的都南區域，吳人開設的大量商鋪貨邸都在成片的關門歇業，以至於讓人陷入到空有錢財卻買不到貨品的窘迫境地。

京畿周邊幾個大型的水陸津口，往年是貨船滿倉、比肩接踵的等待入都，可是今年尤其是臘月之後，商事氛圍也降到了一個冰點，往往一整天的時間才不過有支商隊抵達，物貨種類也都稀少且單調，相對於整個建康城的龐大市場而言，不過只是杯水車薪。

所有這些現象，似乎都在向人暗示著，在他們所看不到的某些地方，一定有一股洶湧且危險的暗『潮』已經醞釀成型，隨時都有可能爆發出來肆虐人間。

作為整個帝國最高的權力中心，臺城的局勢也分外緊張。原本早已歸政還苑的皇太后，以一種極為突然但卻又不突兀的方式再次返回臨朝聽政。這在臺內甚至沒有引起太大波瀾，彷彿局勢發展到這一步後，這就是一個必然要發生的結果。

此前司空沈充衝入州城，被不少時人視作一個訊號，但是這件事又過去了許多天，後續卻並沒有什麼更加激烈的事件銜接發生，一切似乎又退回了原點。

沈充離開州城後返回都南，依然保持著長久曠工的舊姿態。臺城仍然對其不聞不問，各種臨近年關的典禮也都在有條不紊的籌備且上演著。

但終究還是有一點不同，那就是原本門庭若市、非常熱鬧的沈公坊漸漸變得冷清下來，人們在日常交際中，也越來越少看到沈家的族人。

而在臺內，許多臺輔們出入的護衛也都得到了極大的加強，包括臺苑之間的防護力量，更是暗中增加了倍餘，甚至就連駐守於城北帝陵的陵衛們，也都分批轉回了臺苑，入宿拱衛。

年末的最後幾天，遠在荊州的巴東有幾路東面來客次第抵達。

巴東乃是如今荊州大軍集結所在，刺史庾懌親自坐鎮於此。接連有三波使者進入他的大帳，奉上來自建康的書信。

這其中有一份是徵詔，因他攻略漢中之功而加任侍