洪兵圍攻的難關。”

進入廣州城是包令來華之後孜孜以求的第一個目標，修約是他的第二個目標。只要滿清滿足了這兩個願望，包令來華的使命就算是大功告成。

當天晚上，香港總督府舉辦酒會，迎接艦隊遠航歸來。

在總督府小會議室內，包令把他的計劃向布林布隆、麥蓮公佈，“我打算派遣一支艦隊深入珠江，兵臨廣州城，保護我們的僑民。”

法國公使布林布隆、美國公使麥蓮立即變得嚴肅起來。

“您這是打算支援葉名琛嗎？”布林布隆非常直截了當，“爵士，葉名琛是個滿口謊話的‘混’蛋，你們不能幫助他，英國不能違反列強一致的原則！”

洪兵起事初期，英法美三國曾在一起商量過，三國同意列強保持一致，認為必須在叛軍和葉名琛的鬥爭中嚴守中立，停止任何‘性’質的直接和間接干預。

布林布隆對葉名琛的印象一直很壞，修約失敗更是讓他對滿清政權極度失望。雖然他對大明政權心存好感，但事關法國國家利益，布林布隆決定保持中立原則不變，不給任何反叛勢力提供幫助，幫助滿大人更是不可能的。

“讓這野蠻的韃靼政fu見鬼去吧！”麥蓮表示支援布林布隆，“叛軍勢力強大，支援葉名琛勢必讓戰爭無休止的遷延下去。”

1853年新任總統皮爾斯派遣他的政治密友麥蓮為駐華公使，麥蓮的使命是與清政fu談判“修約”事宜，在中國建立不受限制的商業關係。鑑於當時中國太平天國運動正處於興盛時期，麥蓮使華的另一個任務就是深入研究中國的政治形勢，以決定美國的對華政策。

麥蓮來華之後，首先就去了南京城，他對太平天國是大失所望。這次北上修約，麥蓮感到韃靼皇帝與那太平天國的王爺一樣，也是及其頑固不化。

聽聞大明已經佔領臺灣北部，並且在滬尾開設自由港。麥蓮十分欣喜，這新興的明政權對美利堅表現得特別友好，美國商行已經獲得許多商機，滬尾自由港的開設必將使美國對華貿易更上一個臺階。

他決定結束香港之行之後，就去一趟滬尾，看看能不能與大明朝簽訂一個滿意的協定。

“正義和良策要求我們在敵對雙方之間遵守嚴格的中立。”

包令首先表示贊同法美兩國公使的意見，但他把話一轉，“但是，廣東的動‘亂’正在破壞商務的一切命脈，這已經嚴重損害了我們的利益。政fu軍與反~政fu方面對此都沒有進行很好的保護，英法美列強能對這種狀態熟視無睹嗎？！”

面對包令的叫囂，布林布隆皺著眉頭，“爵士，英國打算達成什麼目標。”

“放心，我只打算在廣州城下建立一箇中立區，保護我們的僑民，保護英國的商業利益。另外我還要保障廣州與香港之間的自由航行。”包令一副悲天憫人的樣子，“順便幫助那些可憐的良善之民，讓他們免除戰火的困擾。”

麥蓮表示贊同，“這也是美國願望。”

“我們法國也希望如此。”布林布隆帶著懷疑的眼神看著包令，“爵士，英國的目標僅此而已？”

“我必須維持我們在華貿易的地位，並務求英國僑民、財產和商務實業不受侵犯。”包令瞪起綠眼珠，“所以，我將再次與葉名琛嚴正‘交’涉，提出三項要求，公使館進駐廣州城、允許歐美商人自由租地、同意修約。”

布林布隆和麥蓮同時搖頭，“滿大人絕對不會同意這樣的要求！”

包令冷哼一聲，“如果葉名琛不答應我們的合理要求，英**艦絕對保持中立。”

經過‘激’烈討論，英法美三國公使決定，明天一起乘船去廣州，同時向葉名琛發出照會。如果葉名琛拒絕英法美的正當要求，三**艦立即撤出珠江