“人情？錦衣衛倘若賣人情，皇上還要錦衣衛幹什麼！”張輔冷笑了一聲，但也著實想不通其中門道，索性不再尋思這個，而是改口問道，“赳哥兒今天險些闖出大禍，你可教訓過他？”

“這若是我的兒子，我當然得好好教訓，可他畢竟是咱們的堂侄，所以我只是責罰了他**去的那個小廝，還有他那兩個貼身服侍的丫頭，畢竟是他們知情不報。”見張輔面色不豫冷哼了一聲，王夫人又忙道，“不過今兒個越哥兒回來之後得知這事，很是訓了弟弟一通，還打了他一巴掌，那時候我正好在門外，聽著那些話倒覺，沒想到他卻看得分明。”

張輔連忙細細詢問一番，旋即便露出了若有所思的表情。氣急敗壞之下打那麼一巴掌倒不足為奇，奇的是張越說的那麼一番話。若不是心中確實那麼想，一個十四歲少年絕不至於說出這樣的話來。想到榮善先頭也提起張越今天出了一趟門，他略一尋思便又問道：“你可知道今天越哥兒上哪裡去了？”

“他走之前來稟報過我。說是要去拜見授業恩師。似乎是姓杜。我問他是否要多派兩個人跟著。他推辭了。只帶了連生連虎兩個就出了門。”

授業恩師？姓杜？張輔立刻想到了嬸孃顧氏信上提到地那一條。思量片刻便重重拍了一記額頭。旋即笑了起來：“我道那杜先生是哪位。卻原來是新近投了皇上緣法地杜宜山！這麼說來。越哥兒倒是有機緣。他不走武職之路。我這英國公幫不了他什麼。可他有了這麼一位老師就不同了！看來那些人倒是沒有對我打誑語。這回信弟還真可能有驚無險！”

王夫人往日只管內宅事。往來最多地也就是些公侯伯夫人。此時忙追問那杜宜山是何許人。得知是新擢翰林侍講學士。乃是沈氏兄弟地同鄉至交。又和楊士奇相交莫逆。她不禁連連稱奇。沉吟片刻又問道：“如今還不算太晚。老爺是否把越哥兒叫來問個究竟？”

“罷了。與其叫他來。我倒還想把赳哥兒找來好好教訓一番！眼下也不早了。不必讓孩子們跑來跑去地。且等明天再說。”

“那老爺今兒個晚上……”

張輔怎會不知道妻子之意。不待她說完便笑道：“今晚我便歇在你這兒。我在外頭跑了一整天。也正好有些事要和你商量。”

這大明朝小康之家都往往喜歡買兩個妾放在家裡，這英國公府中自然更是媵妾無數。這一晚，各房之中眼巴巴等著的姬妾得知老爺宿在夫人房中，無論肚子裡如何不高興，卻也只能無可奈何地熄燈睡覺。而芳珩院中的兄弟三人更是沒一個睡得好的，全都在床上翻來覆去，連帶著把丫頭們也折騰了一宿。

於是，第二天清早，整個英國公府頓時多出了不少頂著黑眼圈的人。即便是後半夜睡得還算踏實的張越，起床之後也不得不拿冷毛巾在眼睛上敷了許久，這才勉強能出去見人。當他吃過早飯來到院中，看到臉色發青的張超和半邊臉上已經瞧不出什麼紅腫的張赳，看到兩人如出一轍的熊貓眼時，他方才發現，自己這光景比起他們倆那是強多了。

張超昨天被張赳謳得夠嗆，可後來聽說小四居然被張越打了一巴掌，心中頓時大大解氣，睡不著的緣故卻是擔心大堂伯偏袒張赳讓張越吃虧；至於張赳則是頭一回遭到這樣的羞辱，不但沒人做主，還被王夫人訓斥了一番，一晚上也不知道在床上翻騰了多久，隱隱約約卻是後悔，知道這回自己真的做錯了。

這會兒兄弟廝見的時候，張超叫了一聲三弟之後，隨即悄悄給了張越一個眼色；而張赳則是挪著步子上前，用比蚊子叫還低的聲音叫了一聲三哥，卻有意不往張超那邊瞧。看到這一幕，張越哪裡還不明白自己昨天的那一巴掌好歹把小四給教訓得老實了，可要想把老大和小四捏在一塊似乎不那麼容易。

三人往上房請了早安，恰逢張輔還在，