卻說胡英心急如焚，一路上快馬加鞭。白龍駒本來就疾如閃電，這一加鞭，早把眾人甩在了後面。不想這一陣猛馳，卻在永豐走岔了道。朝南的大道是往西白楊溝去的。到菊花臺，要順偏西南的小道進山。胡英不識得路徑，揚鞭馳入，一直到了西白楊溝。見風景奇佳，與印度的阿薩姆相似，才放慢了馬蹄，等候吳孝增他們趕上來。

誰想等了近一個時辰，看看錶都快兩個小時，還不見他們的人影。胡英心慌起來。恰好山林裡有幾個獵人走過，就打聽了一下，才知道自己走差了。立即上馬返回，直到永豐的岔路口，遠遠地望見吳孝增幾個人在那兒焦急地張望。見他返回，老遠就大聲喊道：“個老子的。你的馬硬是玉皇大帝的坐駕吔，一陣風就不見嘍。喊你不迭，問起路邊飯館子的老闆，才知你走岔嘍。”

楚兒在那裡瞪著他，不說話。胡英笑了笑，又要揚鞭，想起馬快，就放下了。大家一陣馳驅，從甘溝進去，很快就越上了平臺。見無邊的菊花叢正在怒放，米蘭達驚叫一聲：“太漂亮了。”她竟怕馬蹄踩踏了花叢，翻身下來，小心地牽著走路。

大家見狀，都下了馬。吳孝增從來不曾見到美麗的女子這樣護花，也只好相跟著下來。

早有警衛的親兵在樹上■望到了他們。因見有吳孝增在內，知是自己人，向歐陽春霆發出了一個訊號傳遞過去。

歐陽春霆正在屋裡伺候菊湘。那次接到吳孝增與花鬱青的報信，說胡英死而復生，就在喀什噶爾做洋行的買辦，現在從老家要回來了。菊湘聽了暈倒，一直睡了七八天，昏沉不醒。結果肚子裡的胎兒也早夭了。

歐陽春霆也不覺得驚奇，反而更加敬重菊湘了。花鬱青倒沒有菊湘傷心，看來她是個心胸寬大的女子。做丫環能做到這個份上，如此的重情重義，真是世所罕見。

花鬱青留在菊花臺近一個月，每日裡殷勤地伺候起菊湘，一點兒也不擺小姐的架子，而且說話動作都是極其恭敬親切。

歐陽春霆看在眼裡，感嘆在心。看著她們主僕之間的深情厚誼，互相敬愛，想起自己的作為，有所悔悟。自己背叛師門，只是為了一個徒有虛名的所謂“忠君報國”，卻不顧做人的倫理綱常。師弟遭陷，想來亦與自己有些牽連。可是，他又一直迷惑，太平軍要造反，確實不是如天王所說，要建立一個天國般美好的世界。在那兒，大家都是平等的，男男女女，盡取所需。他親眼見一個營官是如何擺譜的，要幾十人伺候。稍不如意，當即拉出去砍頭。至於天王，享清閒、有油水的差事，都是洪氏宗族的人物擔當，外姓人即使封到東西南北王，也是不受信任的。

這樣的反，歐陽春霆確實也不想造。可是，朝廷不能保，天王不能保，那麼他的出路究竟在哪裡？

為此他煩惱不安。還是菊湘開導他，安慰他，使他漸漸地明白了許多不清楚的道理。菊湘既是他生活的伴侶，又是他的良師益友，更是他的精神支柱。他不知道一旦失去了菊湘，他會如何活下去。

菊湘一躺就是半個多月，才慢慢地恢復了精神。只是臉上常常露出憂傷的表情，而且容易發呆，有時候在菊花臺上一坐就是一天，望著遠處的群山出神。一整天都不跟歐陽春霆說一句話，也不搭理兒子。幸虧了花鬱青不時地排解，與她說話解悶。兩個人嘰嘰咕咕，也不知道說的啥子，只是一會兒笑，一會兒又哭。瘋瘋癲癲的，大家看了都不明白。吳孝增每次想湊上去打探，都被花鬱青喝斥一番。

一天晚上，歐陽春霆見菊湘熟睡，就與花鬱青坐在了屋子外邊的草坪上，說出了心中的疑慮。花鬱青笑著說：“沒得啥子事的。她從小就與我一起長大，表哥也是疼愛她的。她的心細，如千目細的銅篩籮，麵粉都漏不過去嘍。不像我，心眼大得連牛犢都逃得脫。再告訴你，當初，我們可是說好的，一