壯子淡淡說道：“姑娘既是場主的千金，我就是姑娘的下人，一個下人敢把姑娘怎麼樣，不過我要說給姑娘聽，姑娘要說的這個襯，世上並不多見，如果讓我選的話，我寧要敗絮其外，金玉其中，而不要金玉其外，敗絮其中。”

紅衣姑娘柳眉一堅，大聲說道：“你說誰金玉其外，敗絮其中。”

壯子道：“姑娘知道，我沒說任何人。”

紅衣姑娘冷哼聲道：“諒你也不敢，我問你，你究竟會什麼？”

壯子道：“我不說了麼，我什麼都不會。”

紅衣姑娘道：“那麼我爹把你留在牧場裡幹什麼？吃閒飯？”

壯於微一搖頭道：“我不知道，這，姑娘最好去問令尊去。”

紅衣姑娘道：“我就要問你，要你說。”

壯子兩手一攤，道：“我什麼都不會，連我自己都不知道場主為什麼要把我留下來，也許場主看我可憐，有意賞我一碗飯吃。”

“你可憐？”紅衣姑娘道：“世上的可憐人多著呢！要我看你只有可惡……”

壯子道：“也許場主的看法跟姑娘不一樣。”

“胡說。”紅衣姑娘道：“我說是什麼就是什麼，我這就問我爹去，要是你什麼都不會，哼！‘天威牧場’可不管吃閒飯的人，也沒那麼多糧食。”

氣沖沖地轉身就走了，她剛走兩步，迎面來了個人，五短身材，唇上留著小鬍子矮矮胖胖的中年漢子。

他一見紅衣姑娘來，一怔立即躬下身去。

“姑娘！您回來了！”

紅衣姑娘怒叱說道：“幹什麼走路那麼輕，嚇人一跳！”

矮胖小鬍子又一怔，還待再說，紅衣姑娘已帶起一陣醉人的香風擰身走了，他怔在那兒了。

好半天他才定過神來，轉身望了壯子一眼，強笑問道：“這位兄弟是壯子麼？”

壯子微一點頭道：“不錯，我就是壯子，大哥是……”

矮胖小鬍子道：“我叫朱順，秦總管叫我來找兄弟你報到。”

肚子輕“哦”一聲道：“原來是朱大哥，報到那是秦總管說的，我不敢當，聽說這匹棗騮一直是朱大哥照顧的，所以我請朱大哥來幫個忙。”

朱順道：“幫忙什麼話，是匹馬一直是我照顧的，真要說起來，該是兄弟幫我的忙，我嘛只能打打下手，我懂馬，可是治病這一套我外行……”

壯子道：“朱大哥客氣，朱大哥懂馬，老經驗了，以後還望朱大哥多指點，我出身貧寒，來自”藏龍溝’，什麼都不懂……”

朱順豪邁地笑道：“兄弟這是什麼話，什麼叫出身貧寒，英雄不談出身低，這世上有幾個是天生富貴的，兄弟，你別跟我客氣，我這個人天生一付直腸子，不會這一套，咱們頭次見面，還不熟，等熟了之後，你就知道這個人了。”

壯子笑笑說道：“是麼，我現在就知道得差不多了。”

朱順笑道：“兄弟會說話……”轉望馬廄，微一搖頭道：“這匹棗騮也不知道怎麼回事，好好地會害起這種怪病來，真讓人想不通，兄弟，看出它是什麼毛病了麼。”

壯子搖頭說道：“給它看病，是我一位長輩，我不大清楚，我只管在這兒照顧它，給它煎藥，灌藥的。”

朱順“哦”地一聲點了點頭。

壯子接著說道：“朱大哥，請過來坐坐吧！”

朱順走了過去，毫不猶豫地在帳篷之內坐了下去，坐定他抬眼問道：“兄弟，藥抓回來了？”

壯子搖頭說道：“還沒有，抓藥的人大半夜才能回來。”

朱順點了點頭，道：“半夜，那不急，咱們可以腳一聊，兄弟，你剛才說是藏龍溝來的。”

壯於點頭說道：“是的，朱