地域中。

大約在四百年後，第一個黑暗精靈的文明崛起於幽暗地域。黑暗精靈的第一個大帝國是塔倫提瓦（Telantiwar），首都建立在於9，000DR時從矮人王國手中奪下的貝瑞丹（Bhaerynden）巨大洞穴中。但是，重振文明的黑暗精靈依舊你爭我奪，互相殘殺。貴族對抗貴族、牧師攻擊牧師，只為了爭奪這新領土的統治權。這場戰爭在一陣突如其來的巨大爆炸中結束了，而這爆炸讓貝倫丹的洞頂完全坍方。許多黑暗精靈和他們奪來的矮人都市一起被埋葬在這悲劇當中。現在已經變成露天的貝倫丹洞穴後來被後人稱為大裂隙（Great　Rift）。黃金矮人的祖先稍後重新在這塊土地上定居下來，這塊土地和附近錯綜複雜的洞穴就被稱為地深領域（Deep　Realm）。

在接下來被稱為大流亡的年代中，殘存的黑暗精靈貴族和牧師們集合了苟活的同胞、奴隸和僅剩的裝備逃入了幽暗地域。從那時之後，無數的城市和小聚落就如雨後春筍般地在舊塔倫提瓦帝國的領域中誕生及殞落。

由於蜘蛛神後羅絲女神的教條，大多數黑暗精靈的城市都是由母系社會中的女祭司所統治的。在遵循羅絲之道的城市中，黑暗精靈們通常是由幾個貴族家庭以嚴格的科層體系所統治著。一小群頂尖的貴族家族則會組織成執政議會，議長則是第一家族中的最高階女祭司。每個家族同樣的也由一名最高階級的女祭司統治，這些女性被稱為主母。

從不間斷的致命競爭在不同的家族間持續著。同樣的，女祭司間彼此也毫不懈怠地鉤心鬥角，以便能夠獲得更高的權位。這些明爭暗鬥都服從一個鐵律——“如果無法證明，就從未發生過。”

也因此，黑暗精靈成為被遺忘國度中相當受到歡迎的一個種族。他們混合了優雅和殘酷的特性也吸引了不少人的注意。而叛離自己同族血脈，行俠仗義的崔斯特也自然成為最受歡迎的人物之一。

另外，在被遺忘的國度中，讀者幾乎不可避免會被捲入兩個秘密集團的衝突中。其中一個是善良力量的代表“豎琴手同盟”（Harpers）：他們是由人類和精靈的吟遊詩人以及遊俠所組成的秘密團體。不管在城市中或是野外都有他們的成員在秘密活動著。他們的任務就是保持世界上的平衡，並且破壞許多邪惡者的陰謀。

散塔林會（Zhentarim）則是另一個主要在散提爾堡、藏黑鎮和烏鴉要塞活動的邪惡組織。他們又被稱為暗黑情報網，成員大多數是邪惡的牧師、戰士、盜賊和強大的法師。散塔林會主要的目標則是控制被遺忘國度中最繁華地區的貿易通道，也因此，時常在明裡暗裡和豎琴手同盟發生許多的衝突。在“柏德之門”中玩家就曾經遇到不少提到這兩個組織的蛛絲馬跡，相信也應該對這兩個團體有了一定程度的認知。

讀者們在讀完這篇文章之後，大概也會對整個世界的設定有一個大概的瞭解；相信，在未來進行這些遊戲或閱讀小說的時候，應該不會再有丈二金剛摸不著頭腦的情形出現了！如果還有進一步的疑問，不妨來信詢問筆者，筆者會盡量解答各位的疑惑的。（曾刊載於gamerpro、PLAYONE網站）

譯者序

在筆者努力推介奇幻小說的這幾年以來，常常會遇到一個問題：奇幻小說和武俠小說到底有什麼差別？喜歡金庸的人是否也會喜歡龍槍？直到現在為止，筆者恐怕還是依舊無法回答這個問題。因為這是兩種不同文化下的產物，對身處在不同文化背景下的讀者會造成完全不同的衝擊和影響。在推廣龍槍的過程中，也常常遭遇到這樣文化背景上所造成的隔閡。那時筆者就在想，或許可以有一套作品能夠或多或少融合東西方的文化，塑造出比較容易讓中文世界讀者接受的故事來，進而吸引更多的讀者進入這奇幻