（或許納什也懷疑過她？）

不可能，太令人不敢相信了，直到今天，我還是認為不可能。可是，又不是這樣，不，並非完全不可能。

我加快了腳步，因為我現在更迫切地想馬上見到梅根了。

我穿過辛明頓家的大門，來到屋前。

這是個陰暗的夜晚，天上開始飄起小雨，能見度非常低。

我發現有個房間透出一道光線，是那個小起居室嗎？

我遲疑了一會兒，決定不從前門進去，我換了個方向，悄悄爬到窗戶邊，躲在一棵大樹下。

燈光是從窗簾的縫隙中透出來的，窗簾並沒有完全拉上，很容易看到裡面。

那是一幅很奇怪卻又很安詳的家庭畫面：辛明頓坐在一張大搖椅裡，埃爾西·霍蘭德低頭忙著補一件孩子的襯衣。

窗戶半開著，所以我能聽到他們的交談。

埃爾西·霍蘭德說：「可是，我真的認為那兩個孩子都大得可以上寄宿學校了，辛明頓先生。不是因為我盼著他們離開，不，我實在太喜歡他們兩個了。」

辛明頓說：「布萊恩或許可以，霍蘭德小姐，我決定下學期就送他到我以前的大學預備學校溫海斯去。不過柯林還小了點，我寧可讓他在家裡多待一年。」

「哦，當然，我瞭解你的意思，而且柯林的心理還比實際年齡更小——」

完全是家常對話——安詳的家庭景象——那一頭金髮又埋首於針線中。

門突然開了，梅根筆直地站在門口。

我立刻發覺她帶著緊張的情緒。她緊繃著臉，兩眼閃閃發光、堅定有神。今晚，她一點都不顯得害羞和孩子氣。

她在對辛明頓說話，卻沒有叫他。（我忽然想起，從來沒聽到她叫他，她到底叫他爸爸？迪克？還是其他什麼呢？）

「我想單獨跟你談一下。」

辛明頓似乎很意外，我想也不大高興。他皺皺眉，但梅根帶著一種少有的堅定態度。

她轉身對埃爾西·霍蘭德說：「你不介意離開一下吧，埃爾西？」

「哦，當然不。」埃爾西·霍蘭德跳起來，看起來非常吃驚，還有些恐慌。

她走到門口，梅根向前走了一步，埃爾西從她身邊走過。

有那麼一會，埃爾西一動不動地站在門口，看著前面。

她緊閉著嘴，身子挺直，一隻手向前伸出，另外一隻手拿著她的針線活兒。

我屏住呼吸，突然被她的美震懾住。

現在我一想到她，就想到她當時的模樣——紋絲不動地站著，帶著那種只有古希臘神話中才有的無與倫比的完美造型。

然後她走出去，把門關上了。

辛明頓略帶煩躁地說：「好了，梅根，有什麼事？你想要什麼？」

梅根走到桌邊，站著俯視辛明頓。我又一次被她臉上那種堅定，以及我從沒見過的嚴肅表情嚇了一跳。

接著她開口說了一句話，更把我嚇壞了。

「我要錢。」她說。

辛明頓的火氣並沒有因為她的要求而平息，他嚴厲地說：「不能等到明天嗎？怎麼搞的？你的零用錢還不夠嗎？」

即便在當時，我仍然認為他是個講理而公平的人，只是不太理會別人情緒上的要求。

梅根說：「我要一大筆錢。」

辛明頓坐直身子，冷冷地說：「再過幾個月，你就成年了，公共信託會就會把你祖母給你的錢轉交給你。」

梅根說：「你還不明白我的意思，我是問你要錢。」她繼續更快地說，「沒人跟我多說我的父親，他們都不希望我瞭解他，可我知道他坐過牢，也知道是什麼原因——勒索！」

她頓了頓，又