瑪麗蓮娜遞來的邀請函令人震驚。因為歷代的阿芙羅狄都是站在國王那邊，而瑪麗蓮娜那番話簡直將“背叛”兩字寫在臉上。

現任國王陛下雷厲風行，其說一不二的風範頗受微辭，但那並不包括阿芙羅狄家。他對來自阿芙羅狄家族的請求幾乎百依百順，當然這也與瑪麗蓮娜提出的都是些“在王宮舉辦宴會”等要求有關。可陛下對這古老家族的偏愛程度有目共睹。

那為什麼瑪麗蓮娜會在王室如日中天時提出可以合作的意向？

她手裡是否有外人不知道的隱秘？

“′他沒有繼承人。’她是這麼說的？”貝籬問道。

年邁的老人特意拉長腔調，讓說完一句話語的時間多出幾秒。這幾秒既是讓他思考的時間，也是留給格里菲思回憶的時間。

格里菲思回憶起當時瑪麗蓮娜的模樣，認真回答道。“是。”

“你是如何想的？”貝籬又問。

“我不認為她在說謊。”

格里菲思的回答並沒有出乎貝籬意料，同時也無法令貝籬滿意。他的兵器已經老了，被磨損了，變遲鈍了。

格里菲思就像已經摺彎的餐刀，雖然還能切開牛排，卻無法切下主人指定的位置。

對此，貝籬感到一點惋惜。

人類與兵器都是有壽命的，他們不能永遠運轉下去。

“你呢，凱因斯？”

凱因斯靠在柱子的後方，因貝籬的呼喚而略微抬頭。

“貝籬大人，您是否瞭解國王陛下的能力？”

“很遺憾，有關這一點，我知道的與你們並無不同。不可唸誦他的名諱，不可直視他的面容。”

“遠端攻擊的手段也行不通？”

凱因斯指的是無需接近，直接透過遠距離無差別地域性攻擊拿下國王的命。

“這也做不到。”貝籬講述起多年前的事。“……曾經，國王陛下率領大軍進攻古恩瑟威，對方是個非常具有情義的勇士，寧願死戰也不投降。在發現戰事已無法挽回後，他們啟用了殺傷力極大的武器，整個古恩瑟威被夷為平地，除了一人之外無人生還。”

“……”

貝籬的意思很明顯，就是範圍性武器對國王陛下也不管用。

凱因斯沉思一瞬，“聽起來跟不死鳥很相似。”

“具體說說。”

“直覺。”

從範圍性攻擊裡活下來的方法很多，而且當時活下來的只有國王一人。所有描述都是從他口中而來。

也許國王陛下當時已經重傷，靠著神眷者的體質恢復後才回到王都。而表現在眾人眼中，就是他毫髮無損的樣子。

也許他手裡有件傳送符，或者手底下有空間系的神眷者。

也許他本身攜帶防禦性的神器。

也許他能力之一還有不可觸碰。

總而言之，在神眷者世界裡，國王陛下能躲過範圍性攻擊的可能性實在太多。

可凱因斯卻說了最不可能的那個。

不死？

此為神眷者也不可觸及的領域。

但貝籬沒有第一時間反駁掉。他清楚凱因斯的直覺有多麼精準，並且他也清楚神眷者的世界本身就由不可思議組成。

不論是多麼荒唐的猜測都有可能成真。

有意思的一點在於，阿芙羅狄家的族徽正是不死鳥。

“……沒有繼承人……這句話到底是什麼意思？”

貝籬低聲呢喃。

繼承人的含義有很多種，可以是繼承血統的人，可以是繼承地位的人，可以是繼承精神的人。由此引發的繼承人之爭不計其數。

但瑪麗蓮娜卻說國王陛下沒有繼承人。