李二成聽得感動不已，僵硬的身體漸漸放鬆下來，像小時候那樣，摸摸她的頭頂，柔聲安慰著。

青桐離開父親的懷抱，又依次擁抱了王氏和小青枝。

李二成讓王氏做了飯，他去前臺關了店門，今天不做生意了。一家人挨坐在一起吃飯拉家常。

離別在即，幾人都變成了話癆。

王氏絮絮叨叨地說了青桐小時候的一些糗事樂事。中間又回憶了家鄉的一些人。有些人在跟前不覺得怎麼樣，一離了遠，竟覺得可愛起來。那些小較計小算計也漸漸忘了。

王氏幽幽嘆道：“也不知你姥你舅舅他們都咋樣了？還有你伯伯叔叔，還有咱們的鄰居花二嬸一家。”一聽到花二嬸，自然又要想起苦命的花小麥。眾人的神色同時一黯，她比青桐大兩歲，若無意外，這個年齡已經該嫁人。現在卻不知身在何處。

默然良久，青桐問道：“沒有打聽小麥別的訊息嗎？比如賣到何處”

王氏搖頭，她轉過來安慰青桐：“算了，咱們也無能為力，人各有命。沒辦法的事。”青桐心中發悶，沒有接話。

吃過飯，青桐告辭回家。

過了兩日，她又來了，將自己攢的銀子拿出幾十兩給王氏，王氏推脫半天，直到青桐不耐煩才只好收下。

又過了幾日，正好有人要買店鋪，李二成夫妻覺著價錢適合，便賣了。其他一些傢俱也都一一變賣了。接著便是跟幾個交好的鄰居辭別，他們還特意來林府看了白氏。白氏送了許多物事作別。

一切收拾停當，李二成搭了一條商船，沿水路回鄉。青桐姐弟帶著家僕前來踐行。

眾人揮淚告別。

送走養父母后，青桐心情不佳，對林安源說想散散心不必等她，便一路沿著江邊官道信步漫行。青桐這一路快走疾行，待到腳累得痠疼時，才發現西天已然是紅輪西墜，彩霞滿天。

青桐一路急奔入城，肚中飢渴難忍。隨意選個酒家進去吃喝。出得酒店，正好路過一家張燈掛彩的青樓。

一個滿頭珠翠、塗脂抹粉的老鴇正在浪聲浪語地拉客。

“哎呀，這位公子，我們樓裡的姑娘又水靈又便宜。”

“喲，這位客官快進，今兒個正好事了新貨，您不進來嚐嚐鮮？”

……

老鴇的話正好擊中了青桐的心事，她不由得想起了被賣到煙花之地的花小麥。心中想道：反正閒著也是無事，我何不夜探青樓，找找花小麥。若尋著正好把她帶離苦海，尋不著也沒關係。

☆、第八十七章　聽到陰謀

青桐想了一會兒；找了一家成衣鋪子；買了身藏青色男裝出來；換個僻靜地方穿上；然後撕掉袖子蒙上面。提了刀；蹭蹭幾下，攀上高牆；踩著瓦片；走了一陣；尋了無人注意的角落閃進樓裡。

此　時正值青樓生意最好的時候；華燈初上，很多房間燈燭輝煌；紅男綠女們擠在一處調笑喧譁；絲竹盈耳。青桐貓著腰走走停停；一雙利眼暗暗打量著打扮得花枝招展　的姑娘們，可惜裡面沒有花小麥。不過，青桐也沒指望一下子就能找到她。反正京城裡的青樓就那麼些家，她閒來沒事便走一趟，碰著就救，碰不著拉倒。

青樓小心翼翼地穿過喧譁熱鬧的前廳，漸漸摸近了相對安靜的後堂。

突　然一陣低低的啜泣聲飄進了她的耳朵裡。青桐腳步一頓，悄悄挪到窗戶根下側耳傾聽，只聽得裡面一個女聲勸道：“我的好姑娘，好死不如賴活著。怎地要輕生？既　然進了這樓子裡，就別想那些有的沒的，好好聽媽媽的話，過了這頭一關就沒事了，以後有你享不盡的榮華富貴……”

那哭聲更響亮了，“我是個清白人家的女孩兒，當初說的好好的，是買來當丫環的，怎麼就到了這腌臢地