曼尼康帝。”巴恩斯伸手回抱著這名眼泛淚光的老人，但當他終於被激動的老人鬆開的時候，卻看到了緊緊貼在斯蒂夫面前的佩吉。

“你遲到了。”佩吉摘下軍帽，露出了帽簷下含情脈脈的雙眼。

“因為沒有人來接我，”斯蒂夫的眼神錯過佩吉，掠過逐漸向他靠攏的人群，最後落在巴恩斯的臉上，“不過，我實現了我的諾言，我保護了他。”

“是的，我曾說過，你是我見過的最勇敢的男人。”佩吉的話把斯蒂夫的眼神拉回到她的臉上。

那種熟悉的玫瑰香氣再次縈繞他的鼻尖。

“臭小子，跟我去辦公室。”菲利普斯將軍一掌拍在眼神落寞的巴恩斯背上。

“好。”

當艾斯振臂高呼：“讓我們為大英雄斯蒂夫·羅傑斯歡呼！”的時候，斯蒂夫抬頭環顧，卻沒有再看到巴恩斯的身影……

但這一瞬莫名的失落很快被打斷，終於擠上前來的勃蘭特參議員已經在鏡頭前熱情地抓住了他的手，面對相機擺出了最親和的笑臉。

而此刻已經離開人群，和菲利普斯將軍來到他私人帳篷的巴恩斯，正從腰後摸出一把匕首。

“臭小子，你拿刀幹什麼……”菲利普斯將軍臉色一僵，停下了調笑的語氣，顯然巴恩斯凝重的臉色讓他心底生出幾分擔憂。

“九頭蛇的佐拉博士，他在我身上做了實驗。”巴恩斯抿了抿乾澀的嘴唇。

“孩子，坐下，把這次行動的事情跟我從頭說說。”

“不用了，如果你想知道，有大把的人會願意把報告呈交到你的桌上。”巴恩斯搖搖頭，舉起匕首飛快地劃過掌心。

震驚的菲利普斯將軍一把拉過他受傷的左手，卻看到了上面湧出的瑩藍色的液體與飛速癒合的傷處，他不敢置信地抬頭直視巴恩斯的雙眼：“這是什麼？”

“我不知道，”巴恩斯苦澀地看著已經看不出一絲傷口的掌心，“我不知道他給我注射了什麼……我只是擔心……”他垂頭揉了揉眉心，“我會變成施密特那樣的怪物。”

“我不該讓你去的……”菲利普斯將軍狠狠地吸了口氣，定下波動的情緒，鬆開巴恩斯的手，撩開帳篷的門簾，往外警惕地看了一眼，確定四周沒人後，才招手讓巴恩斯跟上來，“我帶你去見泰勒，她是我老友的女兒，是我最信賴的醫生，我會讓她私下幫你做檢查，你不用……太過擔心，至少就我所知，厄斯金博士的血清都是當場奏效的，而且也沒有藍色血液這種症狀。”

“但願如此……”巴恩斯閉了閉眼，眼前的一片黑色中立刻閃出了紅骷髏猙獰的樣貌，他深吸了口氣，隨即睜開雙眼，大步跟著菲利普斯將軍往臨時醫護站走去。

菲利普斯將軍走入了醫護帳篷，對著裡面正忙碌的一名女醫生叫了聲：“泰勒！”

“是，將軍。”她抬起頭，翠色的眼睛裡看不到一絲波動，甚至沒有停下手中往吊瓶裡注射藥劑的動作。

“你跟我來一下。”菲利普斯將軍帶著巴恩斯往裡面一間存放藥品的帳篷走去。

“但是，剛回來計程車兵中有很多傷員，如果不重要的話……”

“非常重要。”菲利普斯將軍的語氣不容置疑。

她打量了一眼跟在菲利普斯將軍身後的巴恩斯，低聲和身旁的護士交代了幾句，和他們一起走進了無人的帳篷。

“泰勒醫生，這是斯蒂夫·巴恩斯。”

“久聞大名。”泰勒醫生脫下橡膠手套，上前握上了巴恩斯的手。

“他在九頭蛇研究所的時候，被那裡的研究員注射了一種不知名的物質，他現在的身體狀況……