龔苗兒和林小初出來。孫二海在外面候著會自己找樂子，正和門房上的人在吹牛。吹到高興處，見他們出來，孫二海嘻笑：“你們這裡烤著火等著，我把車拉到門口來再上車，這樣可以少踩些雪。”

龔苗兒隨在其後：“我和你去。”和孫二海走到放車的樹下，龔苗兒小心問道：“公子說年後收房，這事兒做不得做準？”孫二海詫異地道：“這個我不知道，等我仔細打聽去，不過家裡收拾房子，人人都看到。”

“既然收拾房子，那離收房就不遠了。”龔苗兒解釋道：“小初總出來跑也不好，以後你傳話吧，讓她少出來。”

坐上馬車，龔苗兒讓先回他家。他聽到鄭老夫人這一番話，是不再打算讓小初出來。

到龔家門前下車，龔苗兒對著小初笑嘻嘻：“表妹下來坐會兒，商議點子事。”林小初白眼他：“表哥，你過年給我大紅包。”

“好說好說，兩個大子兒足夠了吧？”龔苗兒和小初貧著話進來，在房裡坐定，龔苗兒把話重新整理一遍：“過年初幾接你們姐妹？”

小初道：“等公子吃年酒的日子定下來，我們才能定下來。要是我忙，就小意一個人來。”龔苗兒再次敲定：“那就說定了。還有上午我發的誓，再對你說一回。既然認了親，不得不幫你考慮。你這性子不好，肯定要惹公子生氣，要是有這樣事情，記得到我家來，你不來就不對。”

小初眯眯笑：“到時候你不收留我都不行。”

這兩件事情說過，龔苗兒就擺手：“回去吧您吶，走好不送，我得歇著了。”林小初走出去，龔苗兒打定主意，鄭公子再說見面，也不讓小初再出來。

想鄭老夫人相中了小初，她的眼光雖然不錯，怎奈小初是有人的人。

第二天，果然鄭誼又來了，進門兒就讓龔苗兒擔心警惕。鄭誼還是老辦法：“有個地方不中意，請林姑娘來幫我看看。”

龔苗兒打個哈哈：“不巧了，公子，她最近事兒多，停上幾天可使得。”

鄭誼愣了一下，沒有說什麼，和龔苗兒說過話，出門來找劉婆。龔苗兒不給找，還有別人。到了劉婆家裡，劉婆先大驚小怪起來：“張公子找您呢，說您好幾天沒有上他家去了。”

“我收拾園子呢，一會兒我去看他。”鄭公子拿出一兩銀子來，再把一個錦盒子給劉婆：“把這個給我上次說的楚家的小初，對她說讓她定好日子，給我個話兒。”

劉婆眉開眼笑收了銀子，邀功道：“上次我聽說過，特意地去楚家見過她一面，好個體面的人兒，公子你打的什麼主意？”

“哪裡有什麼主意，幫人帶話兒的事情。她有個表哥跟我們鋪子裡的管事認識，他不在京裡，就讓我帶話兒傳東西，以前不是我，今年求到我，我正煩著呢。”鄭誼關於這件事情上，也是假話滿天飛。

劉婆和鄭誼一起出來，一個去楚家，一個去看張昌吉。

張昌吉的滿頭包已經好了，又收到杜夫人的催促，讓他務必在過年前把事兒解決掉。他一看到鄭誼就笑罵他：“好幾天不來看我，我幫著家裡辦年又得閒兒，你是上手了？不然能把我拋下。”

“快了快了，”鄭誼喜滋滋，張昌吉就逼問他：“怎麼回事兒，說給我聽聽。”鄭誼把話一五一十地說出來，祖母喜歡的話沒有說，還有小初不讓說的話沒有說。小初說的事兒太多，鄭誼袖子裡取出一盒子薰香來：“她說我新園子薰香才成，送我的。”

張昌吉接在手裡看：“值個幾十兩銀子，你送她什麼？”這個小初也沒有說不能講，鄭誼道：“一個白玉簪子，我花了一百五十兩。”然後炫耀：“怎麼樣？尋常送人東西，哪裡有這樣的回頭子兒，給個帕子還要扯半天呢。”

“有沒有人約黃昏後？”張昌吉看鄭誼這神色，