北多日，自知此言不虛。”

孛魯暗暗點了點頭，他當然知道，自從漠北汗廷生分裂，鐵木真四子爭位之後，拖雷雖然分得的兵多，可分得地部族卻少，能夠與諸兄抗衡，一來靠的是手中的兵力，二來則依靠他推行漢化帶來地穩定的賦稅收入。特別是李全李銳叔侄推行的屯田、教化，使得大元比起其餘三個汗國，明顯要更為富庶些。

“你的這位堂弟倒是個有見識的人物，為何不讓他出來作官？我記得南邊宋國的報紙裡連篇累牘罵你們是什麼漢奸，何不讓你堂弟撰文駁斥，也可起得挽人心正民意之效。”

嚴實一時啞然，他那位堂弟的本領，他是一清二楚，讀了幾本書被他吹為飽讀經書，為人卻是志大才疏不堪使用的，若真舉薦為官，只怕用不了多久就要闖下大禍，沒準還要牽連到他身上來。他手綰兵權，身為漢將，原本就戰戰兢兢如履薄冰，哪裡肯放出這般一個惹禍精來。故此只是含糊地以嚴從元身體不適為由，婉拒了孛魯邀之為幕僚的美意。

二人又等了會兒，見宋營中地燈火始終不曾熄滅，先後派出三批斥侯接近，都說宋軍戒備森嚴無法潛入。孛魯無奈，只得放棄上半夜進攻的打算，將進攻的時間定在了凌晨四時。

“這個時候正是人睡得最沉的時候，即便是被驚醒，也會覺得四肢無力頭暈眼花反應遲鈍。”孛魯道：“傳令諸軍，好生休息，不得生火，以免驚動宋人。”

在這樣的夜晚裡，雖然蒙胡已經習慣了北方的寒冷，可是不生火的情況下，還是凍得他們瑟瑟抖。孛魯所說的“好生休息”，只限於那些怯薛和部分探馬赤軍，大部份士兵還是給凍了大半晚。到得凌晨二時，孛魯被喚醒之後，用冷水洗了把臉，使得自己精神振作起來。

“勝負在此一戰，若是勝了，繼續南進，若是敗了，保全兵力退回我大元，免得傷了元氣。”他下定決心。

此時他自己並未意識到，在他心中隱藏的念頭裡，先想得地便是戰敗。

凌晨三時三十分，蒙元騎兵來到離鄭渠不足三里處，按著事先的約定，所有蒙元騎兵都以白布扎臂相互辨認。兵分兩路，一路由孛魯親領自北向南攻擊，另一路由嚴實帶著自西向東進

三時五十分，孛魯領著軍隊抵達預定出擊位置，他命令部下將包裹著馬蹄的棉布都取下，這些棉布也是宋國出產的。據說原產地便是這徐州，只不過此次孛魯趕來，連一根棉紗也未曾看到。他想到這一點，心裡的那種不安就更深了：此次伐宋，雖然表面上蒙元和金國打了宋國一個出其不意，但實際上卻什麼便宜也沒有佔到。

除了進入宋境百里之外，連一粒糧食一塊布匹都未曾搶到，看起來不象是他們主動攻擊，倒象是他們被宋人牽著鼻子走。

這讓孛魯心中更是不安。

然而這個時候無論怎麼不安也只有按捺。他看了看嚴實那個方向，他們如今是箭在弦上，不得不了。

來時他與嚴實對過懷錶。四時正很快就到了。

寂靜的夜裡，鄭渠集的正西方向，傳來輕微的隆隆聲，最初聲音還只象是車軲轆滾過混凝土路，但後來就象是洪水穿過山谷，再後來就連成一片，彷彿臨安到華亭府地火車自身邊駛過一般。

燈已經熄滅了許多地宋軍營寨中，隨著這聲音變得亮了起來。嚴實縱馬疾馳，目中帶赤。緊緊盯著眼前地目標。

“三百步……二百步……”

當他指揮的大軍進入距離宋軍二百步處時，宋軍營中地野戰炮響了。說來也怪，這樣的夜裡，野戰炮地炮聲反而沒有白天那麼響亮，而是一種讓人悶的低沉。隨著宋軍營中出現一連串的炮口火光，一團團的烈焰在嚴實的部下當中升起。

“最多二輪炮擊，老子扛得住！”他心中想。