四人擠出人群，向村口走去。

一人問道：“大哥，這些人都好厲害啊，咱們什麼時候能有這樣的武藝？”

“只要我們勤加苦練，總有一日不會比他們差的。”

胖少年嘟囔道：“可惜師父年紀大了，教不動俺們了。”

四人陷入沉默，有些傷感。

村中一座院落外，剛剛見過沈潮的婦人一邊走入一邊叫道：“姚大姐，姚大姐在嗎？”

“在，在，是湯家大妹子啊。”一身穿粗布麻衣，略有威嚴的中年婦人從房內走出。

“大姐，與你說件事。我一表兄在鄆州大戶人家做管事，他們的商隊正好在咱們村休整。明日想請幾個婦人給洗些衣裳，一件五文錢呢。大姐若無事，和我一起吧。”

婦人一聽，也是面露喜色。他家中並不富裕，給人種地一年也剩不下些許糧食，最近還有一子生病。

雖然只能做一天的活計，但也能有一百多文。

感激道：“好，明日我帶著兒媳與你同去，多謝妹子照拂了。”

“大姐與我客氣什麼，明早我來尋你。”

湯姓婦人剛走，回村四少年中為首者，也走入這家院子。

就聽婦人道：“五郎回來了，今日怎回的晚了些？”

“母親！今日村外有一夥人駐紮，孩兒回村時見他們在比武，便觀看了一會兒。”

“哦，這樣啊。你師父身體如何了？”

“師父年紀大了，精力總是不濟。四哥今日怎樣，可吃了飯食？”

“哎，還是那樣，只吃了一碗稀粥。”

“要不孩兒去山裡打些獵物吧，換了錢給四哥找個好些的大夫。”

“不可！你年紀還小，遇上猛獸怎麼辦？不要莽撞！”

婦人立刻嚴厲呵斥。

“孩兒不去就是，只是哥哥的病...”

婦人語氣稍緩，“哎，聽天由命吧。”

也不能怪這婦人，在古代誰家不夭折幾個孩子。上了些年紀的百姓，都習以為常了。

婦人叫少年五郎，可其上面只有兩個哥哥，可見以前便有孩子夭折了。

如今四子，自幼體弱。最近更是染了病，看樣子也凶多吉少。

第二日，姚姓婦人帶著兒媳來到一條溪邊。

此刻算上他們一共不到十人，一旁堆放著小山一樣的髒衣服。

一名中年管事，對在場婦人道：“洗我家的衣服，與你們以往有些不同，我來給大家演示一下。”

說罷，拿起一淡黃色塊狀物，展示給眾人。

“這東西叫肥皂，是我白雲山莊的產品。專門用於洗滌汙漬，可以洗手洗臉，也可以洗衣裳。用的時候呢，就這樣沾些水。”

管事一邊往溼衣裳打著肥皂，一邊揉搓，演示給眾婦人。

然後又在溪水中投了幾遍，將泡沫洗淨。

“大家都學會了嗎？”

“會了！”

“會了！”

“好，那就開始！”

夫人們帶著一絲好奇，開始忙碌起來。

湯家婦人道：“姚大姐，那管事便是我表哥。昨日他與我說一事，我有些拿不定主意。說與大姐，幫我思量思量。”

婦人一邊麻利洗著衣裳，一邊道：“哦？是何事？”

“我表哥不是在白雲山莊做事嗎，他家主人新得了大片的土地。家中產業也多，就像這肥皂。如今吶，極缺人手。就是給他家種地，佃租你猜猜收多少？”

姚氏不在意道：“四成五？難道還能四成？”

她這麼說倒是不奇怪，這個時期的佃租普遍是五成，有時還會更高。

“大姐你可