副大氣的情態，笑哈哈在他肩上拍了兩拍：“行了，莫說芙澤縣慣來太平，即便是真遇上了麻煩，有馬強他們兩個在，自會替我擋，很不需要你杞人憂天。眼下的情形我還能應付得了，回頭若真有什麼難處，跑去跟你求助的話，你別不管我就好。”

兩人在房中咭咭噥噥說了許久的話，也便睡下，隔日一早，花小麥便領了馬強與何富生前往芙澤縣，一徑來到與連順鏢局相去並不遠的春風樓。

這春風樓在整個芙澤縣城，都以裝潢得富麗堂皇而著稱，大到桌椅櫃架，小到各種餐具器皿，皆十分講究，透著一股珠光寶氣的意味，與趙老爺那雕欄玉砌的大宅，可謂相得益彰。

正是上午時分，酒樓未到上客營業的時候，顯得有些冷清，大堂之內幾個夥計在懶懶散散地打掃，掌櫃的立於櫃檯後，也不知在忙碌些什麼，將一本簿子翻得嘩啦啦直響。

花小麥引著二人信步踏入店內，走到櫃檯前衝那瞧著有幾分面善的掌櫃展顏一笑：“借問一句，趙老爺此時可在店中？”

“姑娘是……”那掌櫃抬頭朝她面上細細一打量，忽地恍然大悟，“姑娘可是姓花，嫁與連順鏢局孟鏢頭為妻的那位？”

“你見過我？”花小麥倒有些出奇，挑眉道。

“怎麼沒見過？姑娘想是不記得了！”那掌櫃的雙掌一拍，顯得很是激動，“頭年裡，我家老爺被奸人所騙，進了一批假香料，還是多虧了姑娘提醒，才免去一場損失哩！當天情況我雖未曾親見，後來卻曾聽我家老爺幾次三番地提起，他去連順鏢局吃姑娘掌勺的春酒宴那日我也在場，與姑娘有過一面之緣，心中直嘆，你小小年紀，竟有這樣本事，當真不容易！”

“哦，原來是這樣。”花小麥便衝他抿唇一笑，“許是那日廚房裡太忙，與掌櫃的見了面卻並未留意，還請您不要介懷才好。那……趙老爺現下在嗎？我……”

“在，在的！”不等她說完，那掌櫃的便忙不迭答應道，伸手朝後院一指，笑眯眯地道，“可巧了，恰好今日又有一批香料運到，老爺正領了人檢視，若得知姑娘前來，他一定非常歡喜。”

說罷，便吩咐夥計們看好店，自己在前面引路，將花小麥帶到了春風樓的後院。

偌大的院子裡，此刻果真擺放著好幾大麻布口袋的香料，香味濃得很，人剛剛走進去，那股子香氣便迎面撲過來，大抵當中有薄荷等物，竟登時精神為之一振。

許是聽見腳步聲，趙老爺立刻回過頭，一瞧見花小麥，果然立時笑容滿面。

“喲，是小麥丫頭。你今兒來得可真正合時！”他彷彿很熟稔地衝花小麥招了招手，將她喚到自己近前，“許久不見，你近來可好？你同鬱槐成親那會兒，我剛巧有事耽誤了，要不真該去賀一賀你們。如何，這成了親，小日子過得不錯吧？”

花小麥也就與他笑著寒暄了兩句，剛要將自己的來意說出來，卻見他指著其中一個布口袋道：“剛好你來了。索性就替我瞧瞧這回我買的香料怎麼樣。你是有見識的。如今自家又開著飯館。你若覺得好，那便肯定不會錯！”

“現成有酒樓的師傅們替您把關，哪裡還輪得到我多嘴？”花小麥心思不在這上頭，又不願耽誤太多時間。下意識地便想要推拒，擺了擺手道，“我今日來，是……”

沒成想，還不等她說完，那趙老爺便連連搖頭，長嘆一聲道：“別提了，說到這個我就糟心。往日裡店鋪上送來食材，都是由那魏胖子替我檢查。這兩日他同我鬧著要加工錢，我不允，他竟耍起脾氣來，三五日都不見人影！幸而我這酒樓裡還有旁的大廚，否則。我這買賣都做不下�