「任何對掌權者不利的事情，都不會留下官方紀錄。」

「是嗎?」

「沒錯。」

我記得那位大名笑嘻嘻地說：「就算是孩童也照殺不誤。」當時，為了調查一個即將在兩天後因大雨喪命的村民，我碰巧待在那位大名的身邊。那位大名毫不顧忌我在場，如數家珍般愉快炫耀各種凌虐孩童的花招。

「那位大名或許是二十五人中的一人。」美樹應道。

我並未深入思考，點點頭，望著兩人。「不過，故事有後續。」

「哦?」

「三歲孩童的父親是個獵人。他耗費數年等待機會，終於自遠處射殺大名。」這是我從同事口中聽來的。「山野邊，那獵人就跟你一樣。」

「跟我一樣?什麼意思?」

「不管法律允不允許，你都要為女兒報仇，絕不會原諒兇手，對吧?」

山野邊遼與美樹神情不變，愣愣地盯著我。我們默默對看半晌。每次遇到這種場面，我總會煩惱不知該主動打破沉默，還是等對方開口。其實，即使枯坐七天，我也不在乎。期間要是有音樂可聽，會更加愜意，只是調查工作就無法順利進行。我曉得很多同事假裝認真調查，私底下都在混水摸魚。或者該說這是常態。但我的觀念是，工作就要做到盡善盡美。

「不過，」山野邊遼出聲，「江戶時代的法律，真的有人遵守嗎?」

「真的有人遵守?什麼意思?」美樹問。

「畢竟當時沒有《六法全書》。」

「沒有《六法全書》，但有《武家諸法度》，而且改編多次。」我回想道。

「千葉先生，你說得好像親眼目睹。」美樹苦笑，山野邊遼接過話：「自從不用上歷史課，就沒聽過《武家諸法度》，實在懷念。」

「第一次聽到《武家諸法度》時，我以為是一頂帽子，你們也是嗎?」

「咦?」山野邊遼皺起眉。

「你以為那是大禮帽之類的東西?」美樹噗哧一笑。

「是啊。」不過，那時代沒有大禮帽。

「武家諸帽子(註：日文中，《武家諸法度》的「法度」音同「帽子」。)?」

「是啊。」

兩人露出同情的笑容，反正我早就習慣了。

山野邊遼起身輕輕拉開窗簾，「雨下個不停。」

「我早就料到了。」只要是我進行調查的期間，天氣從來沒好過。有時毛毛細雨，有時連日豪雨。偶爾烏雲密佈沒下雨，但絕不可能晴朗無雲、陽光燦爛。「那些記者還在嗎?」

「沒剩幾個。」山野邊遼應道：「大概都去避雨了。不過，幾個穿雨衣的留下。」

「真是陰魂不散。」

「其實我很敬佩這種不屈不撓的執著。」

「是啊，下這麼久實在了不起。」

「下這麼久?」

「你不是指下雨嗎?」

「不，我是指記者。」山野邊遼一臉錯愕，「下雨跟執著有什麼關係?」

「的確沒關係。」

「那些記者不是執著，是興奮。」美樹插嘴。

「興奮?守在外頭很興奮?」

「不，是為狩獵興奮。好比在森林裡發現鳥兒或其他獵物，腦袋會分泌某種物質。」

「分泌某種物質?」我有些疑惑。

「荷爾蒙嗎?」山野邊遼跟著問。美樹點點頭，「腦內啡之類。由於腦袋裡有這種物質，他們才會苦苦守在外頭。每當做出成績或超越別人時，大腦就會分泌許多能夠帶來快感的腦內啡。他們食髓知味，於是死守不放。」

「有道理。」山野邊遼點點頭，「人類大部分的行為，都是想獲得『成就感』。」