「侯爺，置辦的禮品，共有三車。」胡伯溫騎馬跟在齊寧身邊解釋道：「剩下車輛裝載的都是路上的生活所需。鎮國公吩咐過，咱們此行出使東齊，沿途所過，儘量不要驚擾地方官府。」

齊寧頷首道：「我也是這個意思。」問道：「去往東齊的路線是否已經確定？」

胡伯溫道：「過了長江之後，一路向北，到淮河邊上，順著淮河往東走，臨近東海，便可以渡過淮河，進入徐州境內，然後往北到曲阜，再折而往東北，便可到臨淄魯城了，魯城是東齊的王城所在。」

「大概在路上要花費多長時間？」齊寧問道。

胡伯溫道：「如果一切順利，最多十天左右，咱們就可以趕到魯城，前後來回，估摸這個把月時間。」

齊寧微微頷首，心中卻是想著向百影的託付。

向百影說過，六月十八，襄陽古隆中召開青木大會，今天是五月十八，距離青木大會整整還有一個月的時間，如果不出意料，青木大會之上，白虎長老必然是全力要奪得幫主之位，其後甚至有各支勢力支援他上位，這當然不是向百影向看到的。

此前齊寧一直以為白虎長老背後的靠山是西門無痕，若是如此，神侯府控制丐幫，對朝廷自然是有利，齊寧雖然極其厭惡甚至是憎恨白虎長老為人，但自己實在無法扭轉局勢，其實對朝廷和自己也並無太大的損失。

但是秦淮河上與隆泰一番密談，齊寧知道白虎長老背後另有其人，便不得不重新審視這件事情。

剛剛穿越到這個世界，齊寧的追求十分簡單，只希望能在這陌生的世界好好生存下去。

但是到了京城，隨著事情的發展，因為顧清菡的緣故，齊寧已經是將錦衣侯府背在了肩頭，而小皇帝初登大寶，對自己十分器重，齊寧也確實有心協助小皇帝穩住大局，這固然是為了與小皇帝的交情，但更為重要的原因，還是為了自己的前程。

既來之，則安之，這樣淺顯的道理齊寧自然是一清二楚，現如今他也已經適應了在這個世界的新角色。

齊寧對朝局的形勢已經十分清楚，要讓自己衣食無缺逍遙自在，做一個侯爺當然是極好的選擇，要保住自己目前所擁有的，甚至是保住顧清菡的安危，首先就要保住錦衣侯府，要保住錦衣侯府，當然是要將自己與小皇帝捆綁在一起，讓小皇帝的位子穩如泰山。

偶爾想起來到京城的初衷，齊寧心裡難免升起一股愧疚。

他從會澤城一路追尋，本是為了找尋小蝶，但是此後發生的事情，完全打亂了他的計劃，帶走小蝶的鏢隊，在半島上為人所劫，自此小蝶下落不明，小蝶本就是流落的難民，秦淮大戰之後，流民無數，根本無從查詢戶籍，齊寧不知小蝶從何而來，更不知小蝶去往何方，有時候想起，只能在心裡默默祈禱，希望小蝶能夠脫離苦海。

出使東齊的使團浩浩蕩蕩地出了建鄴京城，開始一路向北。

前番去往西川，不過是秘密前往，身邊只帶了幾名侯府的隨從，此番出使東齊，手下跟隨著兩百名羽林武士，比起上次，倒是風光威風的多。

離開京城，一開始的興奮漸漸淡了下來，很快滿目就被青山綠水所取代，白雲碧水，天高雲淡。

時當五月，氣候適宜，路途所過，風光極美，若是換作後事，許多的景色只能在旅遊區看到，但是在這時代，隨處可見。

事先禮部已經規劃好了使團的路線，前方又有騎兵開道，齊寧倒是頗為悠閒，路途之上，偶爾經過幾處村落，見到大隊人馬，村民都是早早躲避，以免招災。

建鄴京城往北不到兩天的路程，便是長江，路途順利，也不過花了一天時間，便即到了江畔，過江之後，向東北方向而行，隊伍不急不緩，衛隊領隊吳達林是個沉默寡言之人，