是以酒桌之上，倒是頻頻舉杯，他是老油條，飯桌之上，絕口不提敏感話題，便是此次兩國結親，也只是大加恭維，更是誇讚錦衣齊家神勇無敵。

齊寧知道和陶乾這樣的老油條沒什麼話好說，用過飯後，陶乾逕自告辭離去，前腳剛走，李堂卻在門外求見。

齊峰離開之後，李堂自然而然地就負責起了齊寧的貼身安危，進來之後，齊寧放下碗笑道：「吃過飯沒有？要不要一起喝兩杯？」

李堂走過來，知道小侯爺平日並無架子，十分隨意，笑道：「謝侯爺，已經用過了。」猶豫一下，欲言又止。

「怎麼了？」齊寧見李堂樣子，皺眉道：「該不是又出什麼事情了吧？」

啟程在即，這是在魯城的最後一夜，齊寧就擔心臨走前夜發生意外，李堂搖搖頭，終是輕聲道：「侯爺，那個姑娘……！」

「姑娘？」齊寧一怔，問道：「什麼姑娘？」

李堂道：「就是侯爺要送她馬匹的姑娘。」

「哦？」齊寧立刻想起秀娘，秀娘離開之後，陶乾後腳就過來，一直到剛剛才離開，也沒人敢過來打擾稟報秀孃的事情，問道：「給她馬匹沒有？人是不是已經走了？」

李堂搖頭道：「沒有走，就站在驛館外面，像根木頭一樣，也不說話，拎著包裹，和她說什麼，她都似乎沒有聽見一般。」

「她不走？」齊寧皺眉道。

李堂點頭道：「看樣子是那意思了。」頓了一下，才道：「侯爺，看起來挺可憐的。」

「你倒是憐香惜玉。」齊寧沒好氣道。

李堂笑了笑，道：「侯爺，那個叫秀孃的相貌不差，也算是個美人，侯爺幹嘛讓她離開？留在身邊端茶倒水也是好的，滿大街尋摸，上千個裡面也未必能找到一個這麼標緻的。」

「你覺得該留下？」

李堂訕訕笑道：「我只是隨口一說，還要侯爺決斷。侯爺，真要帶她回去，其實也沒什麼，侯府裡上百口人，也不會多這麼一個人。」

他不知道小侯爺一直垂涎三夫人，那是準備費盡心思要將三夫人弄到手，自然不可能想到齊寧會顧忌顧清菡的感受，只以為區區一名侍女，實在是無傷大雅的小事情。

「你懂個屁。」齊寧沒好氣道：「你以為東齊人的東西好收？我問你，令狐煦送我一個美人，意欲何為？」

李堂道：「難道不是為了討好侯爺？」

「廢話。」齊寧白了他一眼：「令狐煦是東齊國相，雖然東齊國小，但他好歹是一國輔相，地位會在我之下？他為何要討好我？」走過去在大椅子上靠下，端起剛才沏好的茶，嗽了嗽口，才放下茶杯道：「說句不好聽的，咱們侯府現在那兩百號人是不是全都乾乾淨淨，我都說不準，還能再往裡面添人？」

李堂眉頭一緊，他不是笨人，明白過來，低聲道：「侯爺，難道你是擔心這秀娘是令狐煦故意要安插到我們侯府的眼線？」

「也可能是以小人之心度君子之腹。」齊寧道：「不過小心駛得萬年船，提防一些總不會有錯。」

李堂道：「侯爺考慮的周到，我現在就過去，讓守衛將她趕走。」便要離開，卻被齊寧叫住。

齊寧皺起眉頭，微一沉吟，才道：「你去叫她過來。」李堂道：「侯爺，不是說……！」好沒說完，見齊寧冷冷瞪了自己一眼，不敢多言，答應一聲，便要下去，齊寧叫住道：「讓人過來收拾一下，再準備一份飯菜。」

李堂明白齊寧意思，拱手退下，有人過來收拾了殘羹飯菜。

很快李堂便帶著秀娘到了門前，齊寧示意李堂先退下，招手讓秀娘進了去，才苦笑道：「秀娘姑娘，聽說你站在驛館外面，一直沒有走？這是為何？」

秀娘神情黯然，輕