「皇上，司馬嵐就是忠義侯？」齊寧皺眉問道：「那……那司馬婉瓊難道是……？」

「司馬婉瓊是忠義侯的孫女，也是當今太后的親侄女。」隆泰道：「齊寧，你當了錦衣侯，怎麼一點功課也沒做？到如今還不知道忠義侯是什麼人？」

齊寧這時候才恍然大悟過來：「皇上，如此說來，太后……太后就是忠義侯的女兒，忠義侯曾經是大楚的國丈？」

隆泰頷首道：「否則太后又怎會為忠義侯求封？」冷笑一聲，道：「如果按照太后的意思，那麼司馬嵐成了公爵，他的兒子繼承了忠義侯爵位，司馬婉瓊入宮當了皇后，再加上她自己是太后，整個朝堂和後宮，豈不都是司馬家的天下了？」

「皇上，太后求封，你覺著是太后自己的意思，還是忠義侯的意思？」齊寧微一沉吟，才輕聲問道。

隆泰道：「忠義侯老成穩重，就算心裡這般想，應該也不會對太后明言，不過這陣子忠義侯隔上一天都會入宮，時常能見到太后，太后只怕是看出了他心思。朕不否認，父皇病危，形勢危急，確實是忠義侯帶人在那些日子穩住了形勢，如果沒有忠義侯在旁邊幫襯著朕，朕確實不知該怎麼辦。」

「這樣說來，忠義侯確實是立下了大功。」齊寧道。

「所以朕對忠義侯也確實存有感激之心。」隆泰道：「朕不瞞你，這些時日，朕一直將忠義侯視作定海神針，登基之後，朕就在心裡想過，是否該大大封賞他，可是……！」頓了頓，才道：「朕還沒想好該給他怎樣的封賞，太后就三番兩次在朕過去問安的時候，提及此事，倒似乎是擔心朕忘記此事一般。」

「太后此前已經提過要加封忠義侯？」

隆泰搖頭道：「雖然在此之前並無明說，但她的意思朕心裡清楚。今天只怕是實在等不及了，親自過來，對朕直接說了。」看著齊寧，問道：「齊寧，你說朕該怎麼辦？」

齊寧想了想，才道：「皇上，其實最重要的不是太后有什麼心思，而是忠義侯的心思到底如何。」

隆泰點頭道：「你說的沒錯。父皇臨終託付之時，讓忠義侯竭力輔佐朕，忠義侯當時的表現讓父皇和朕都很滿意，而且朕也知道，其實忠義侯為人素來低調，對朝廷也是忠心耿耿，這一次為朕保駕護航也確實是盡心盡力。」頓了頓，若有所思：「所以朕也才弄不清楚，太后所言，究竟是她本人的意思，還是忠義侯授意。」

「皇上，恕我直言，這件事情真要處理起來，其實也不算難。」齊寧笑道：「而且借這次事情，皇上大可以看透許多人的心思。」

隆泰眼睛微亮，道：「齊寧，你快說，如何處理？」

便在此時，卻聽到外面傳來範德海聲音：「聖上，晚膳已經準備妥當，是否現在用膳？」

隆泰道：「送進來吧！」

很快範德海就領著幾個小太監抬著一張桌子進來，桌椅收拾妥當，隨即魚貫而入十多名小太監，滿滿擺了一桌子的菜餚，範德海道：「聖上，太后之前已經吩咐過老奴，聖上用膳雖然隨意，但最低也要配上八葷八素，不能少了一道菜，否則就沒了皇家的威儀。」

齊寧掃了一眼，桌上還真是擺了十八道菜。

隆泰淡淡道：「皇家的威儀，也不是多吃幾道菜就能顯示出來。」揮手道：「你們都下去吧，錦衣侯在這裡陪朕用膳，你們就不用在這裡伺候了。」

範德海忙道：「聖上，老奴還是留下來伺候。」

「朕說不用就不用。」隆泰不耐煩道：「朕有事要和錦衣侯商議，閒人不得打擾。」

範德海答應一聲，讓小太監將燈架移靠過來，桌上頓時亮如白晝，等到範德海和眾太監退下，隆泰才自己先坐了下去，努了努嘴，示意齊寧坐下，齊寧笑道：「謝皇上。」