「皇上請示下！」

「這一件事，自然是淮南王一案。」隆泰神情肅然：「這件案子，自然還是要追查下去，不過尺度如何掌握，你自己心裡有數。刑部之內魚龍混雜，必然還有淮南王的人，說不定還有司馬家的人，這兩撥人你也知道該怎麼辦。」

齊寧深知隆泰讓自己接管刑部最重要的原因，就是阻止司馬家借題發揮，輕聲道：「皇上放心，我知道該怎麼做。」

「還有，刑部掌管天下刑名，非比尋常。」隆泰輕聲道：「你主理刑部之際，給朕多謝心眼，能用之人盡力提拔，莫讓刑部都是一群酒囊飯袋。」起身來，道：「你隨朕來。」

齊寧一怔，也不明白隆泰要帶自己去哪裡，但皇上有吩咐，自然是不能違抗。

齊寧領著齊寧出了御書房，在宮內穿行，禁宮宮闕重重，玉柱長廊，隆泰只是背負雙手在前領路，齊寧跟在後面，心下狐疑，走了好一陣子，實在忍不住問道：「皇上，咱們這是要去哪裡？」

「讓你跟著就跟著，別那麼多廢話。」隆泰也不回頭。

齊寧無可奈何，又走了片刻，穿過一道宮門，順著一條長廊前行，到了一處宮殿外，門外卻是兩名宮女守著，見到隆泰過來，齊齊屈身行禮，齊寧掃了一眼，卻發現這兩名宮女的衣著與宮中其他的宮女頗有不同，心下陡然一動，隱隱明白什麼。

「這裡就是鳳儀宮。」隆泰領著齊寧進到宮內，這才回頭笑道：「齊寧，昨天你倒是幹了一樁好事。」

齊寧見隆泰似笑非笑樣子，一時間也猜不透隆泰這話意思，齊寧也不多做解釋，逕自領著齊寧轉入一間屋內，屋內裝飾的華貴卻不奢靡，流光溢彩，這時候早有幾人迎上前來，屈身行禮：「臣妾見過皇上！」

齊寧見到當先那人一身金黃色的衣裙，華貴非常，瞧見那張臉，秀美清麗，立時便即認出來，那正是東齊的天香公主，當今大楚皇后。

齊寧在東齊之時見過天香公主，對她的容貌倒是記得很清楚，不過此前所見的天香公主青春爛漫，但眼前的天香公主卻是貴氣逼人，落落大方，也不知道是因為穿著的緣故，還是因為已為人婦，氣質發生了不小的改變。

隆泰卻已經迅速扶起天香公主，含笑道：「皇后，朕說過了，沒有外臣，不必和朕如此拘禮。」想到什麼，回頭看了齊寧一眼，齊寧卻已經上前行禮道：「臣齊寧拜見皇后！」

隆泰笑道：「皇后，這是錦衣候，如果不是他出使東齊，皇后未必能來到我楚國。倒也不必將他當做外臣看。」

天香公主卻已經柔聲道：「錦衣候平身。」

齊寧這才站起身來，不好直視天香公主，心中卻是狐疑，暗想這裡是後宮，隆泰為何要將自己帶到後宮來。

隆泰這時候牽著天香公主的手過去坐下，齊寧看在眼中，心想看來這對小夫妻的感情倒是極好，皇帝與皇后感情融洽，這對大楚來說，自然不是什麼壞事。

不過如此一來，那位司馬貴妃的日子就不大好過了。

隆泰本來就對司馬家將司馬菀瓊送入宮中心生不滿，如今又與皇后情投意合兩情相悅，自然會更加冷落那位司馬貴妃。

「給錦衣候看座！」隆泰吩咐一聲，邊上立刻有侍女端了一把椅子過來，齊寧拱手謝過，這才坐下。

天香公主卻是向邊上一名侍女使了個眼色，那侍女微微點頭，轉身退下，片刻之後，卻是端著一隻託盤上來，上面放著兩隻精緻的小盒子，逕自送到齊寧面前，齊寧這下子還真有受寵若驚的感覺，起身來，急道：「皇后，這……？」

「這是天羅膏。」皇后含笑道：「東海有一種海螺，喚作天羅螺，為何叫這個名字，本宮也不清楚。不過天羅螺取出之後，會有汁液噴出，手法高明的師傅將那汁