司馬嵐嘆道：「多謝王爺掛念，好在太醫院的御醫們妙手回春，雖然腰骨康復還要些日子，但卻也不至太過嚴重。」

淮南王含笑道：「如此甚好，今日祭祀大典，那是萬萬不能缺了老國公。」

話聲剛落，忽聽得禮樂聲起，群臣立刻垂手奮力兩旁，隨即看到太監宮女簇擁著隆泰小皇帝往這邊過來，兩邊的臣子們俱都拜伏於地，等得隆泰走過，群臣各自起身，跟隨在皇帝身後往皇陵過去。

皇陵重地，非比尋常，便是隆泰小皇帝也不可乘車而入，所有人都要徒步而行進入皇陵內，不過司馬嵐今日情況特殊，司馬常慎親自推著輪椅，跟隨在皇帝後面。

好在從皇陵東郊進入皇陵的路途並不遠，而且早就修了一條道路。

隊伍進入皇陵，行出不過幾裡地，前方便豁然開闊起來，齊寧瞧見遠方，不由吃了一驚，卻是見到前面不遠處碧波蕩漾，方圓甚廣，竟有一處巨大的人工湖泊，湖泊之中，以巨石壘砌成了小島，看上去極其壯觀。

湖泊左右兩邊用漢白玉石修出了兩條寬闊的道路，繞過湖泊，便是一條寬敞的大道，守陵衛早已經守衛在大道兩側，那條大道筆直通往前方，數裡地之後，便出現了一座高大宏偉的圓形祭祀臺。

祭祀臺一共分為三層，形成三道圓圈，每一道中間都是十分的開闊，其寬度足以容納兩三百人，由此也便形成三道漢白玉護欄，每道護欄邊上，都是站著一圈龍虎山道士，拂塵搭在手臂上，口中念念有詞。

登上祭祀臺的臺階兩邊，俱都是身著雪亮鎧甲的守陵衛持槍守衛，而遲鳳典統領羽林營精兵將祭祀臺團團護住。

最高處的祭祀臺空闊無比，容納兩三百人都不在話下，此刻祭祀臺上早已經設下了祭祀祖先的三牲六畜，大光明寺眾僧在淨悟和淨元兩位高僧的帶領下，分居兩邊盤膝而坐，敲打著木魚，誦經之聲遠遠傳開。

靈虛道長此時就站在祭祀臺的臺口，道袍飄飄，仙風道骨。

隆泰率領群臣登上祭祀臺，到得最後一層，群臣停下腳步，隆泰上前幾步，便即跪拜下去，身後群臣也都跟隨跪倒下去，靈虛掌教高唱了一聲道號，隆泰起身來，緩步登臺，而群臣則是留在了臺階之下。

淮南王瞧了邊上司馬嵐一眼，這才緩步跟隨上前，司馬常慎也推著司馬嵐緊隨而上。

按照大楚帝國的禮儀，能夠陪同皇帝登上祭祀臺的官員也只有帝國的四大世襲候，淮南王是皇室嫡系血脈，自然也在其中。

這時候已經有一名太監走到齊寧身邊，低語兩句，齊寧微微頷首，這時候瞧見武鄉侯蘇禎也已經從人群之中出來，隨在司馬嵐後面往祭祀臺上去，齊寧也不猶豫，也上前跟在了淮南王身後。

隆泰神情肅然，跟隨登臺的幾名大臣也都是神情肅穆。

誦經之聲不絕，靈虛掌教引著隆泰從中走過，逕自走到了香案之前，青煙裊裊，靈虛掌教轉身站在香案邊上，一抖拂塵，抬頭瞧了瞧天色，才朗聲道：「祭祀大典開始！」向隆泰微微一躬身，道：「聖上，可否宣讀祭天禮文？」

隆泰微微頷首，神情肅穆。

靈虛掌教從香案上拿起早就準備好的祭祀禮文，上前幾步，緩緩展開，掃了一眼，臉色大變。

群臣此時也都是屏住呼吸，四下裡一片肅靜。

等了片刻，卻不見靈虛掌教宣讀禮文，不少官員不禁奇怪，隆泰也斜眼瞧過去，見到靈虛掌教呆站在那裡，不由皺起眉頭來。

齊寧此時就跟在皇帝身後不遠，見到靈虛掌教看著手裡的禮文發呆，心知事情不對，這時候卻聽到淮南王咳嗽一聲，問道：「靈虛掌教，為何不宣讀禮文？」

靈虛掌教猶豫了一下，淮南王卻已經逕自走過去，眾人瞧見，都有些詫異