班雲揮手道：「你們先下去吧。」等八女退下，段滄海尚沒有明白過來，瞧著離開的眾女背影，齊寧已經靠近過來，嘆道：「我只盼你看中的不是那四個已經嫁為人妻的少婦，若是看中那四名少女，你還是有機會的，等我們凱旋歸來，我給你下聘禮過去提親，你看如何？」

段滄海頓時有些尷尬，道：「爵爺，這……！」

「爵爺摸不準這些女子算不算美人。」班雲笑道：「所以先讓你看一看，如果在你眼中她們確實算得上美人，那就沒什麼大問題了。」

段滄海頓時愕然。

「大巴山那邊已經做了掩飾。」齊寧道：「駐紮營地，雖然只安排了幾百人在那邊，但營帳的數量看上去有數千之眾，就算鹹陽那邊有注意，也足以迷惑他們了。」

班雲頷首道：「爵爺，此次北上，下官請纓隨軍前往，還望爵爺給下官一個立功的機會。」

「你不能走。」齊寧搖頭道：「你一旦離開漢中，很容易引起注意，只有留在漢中，我們這邊才好行動。」

班雲明白齊寧的意思，微點頭，皺眉道：「爵爺要安排一支假使團北山鹹陽，自然要有使者，那……！」

「我年紀太輕，不適合扮作使者。」齊寧道：「這兩天想了一想，需要找一個老成持重卻又能說會道之人扮作使者，本來你是最為合適，但你卻不能離開漢中，你這邊可有合適的人選？」

班雲想了一下，才道：「下官倒是有一個不錯的人選，卻也不知道合適不合適。」

「何人？」

「主簿功曹紀進才！」班雲道：「此人能言善道，才幹出眾，下官在漢中能夠治理一方，此人居功至偉，而且他是從京城調任過來，他在這邊待了多年，既能說漢中口音，京城的口音也沒有落下，如果冒作使者，必須要有一口建鄴京腔，此人正好合適。」頓了頓，含笑道：「紀進才當年在禮部當過差！」

段滄海聽的有些迷糊，正想詢問，便在此時，聽得門外傳來匆匆腳步聲，隨即聽得一個聲音道：「稟太守大人，北方飛鴿傳書，有密信送達！」

班雲立刻出門，很快回來，手裡拿著一隻小紙片，呈給齊寧，齊寧接過小紙片，小心開啟，湊到燈火下，掃了一眼，微轉頭看向班雲和段滄海，見兩人都看著自己，唇邊不由泛起一絲淺笑，一字一句道：「北堂風入關了！」

入冬之前，楚國秦淮軍團沿著淮河一線向北方發起了攻勢，東齊水師在楚國的要求下，協助楚軍越過了淮河，在淮河以北穩住了陣腳，與此同時，東齊數萬精兵出馬陵山，直撲北漢的定陶郡，齊楚兩國形成鉗形攻勢，迫使北漢軍隊向後撤出近百里，這也是鍾離傲先避開兩國銳氣的一種策略。

相比起楚國的攻勢，東齊人的進展顯然更為迅速，只用了不到十天，便攻下了定陶，繼而兵鋒直指城父郡。

東齊人想要趁這次聯兵攻漢的機會，更多的掠取北漢的土地。

楚軍兵分兩路，分別向陳郡和巨陽發起攻勢，但鍾離傲顯然是將漢軍的主力用於抵擋楚軍，楚軍雖然兵臨城下，但陳郡和巨陽的守軍卻是據城死守，楚軍的攻勢一度受挫。

駐守在潼關的西北軍遲遲沒有輕舉妄動，只等到楚軍在陳郡和巨陽陷入苦戰，屈元古終於統帥西北虎狼之師出潼關，直撲向洛陽。

齊寧這時候沒有心情過多地去關注嶽環山和鍾離傲在沙場上的龍爭虎鬥，也沒有心思去關心隆泰是如何部署楚軍偷襲東齊，眼下對他來說，要跨過的難題就是面前如同巨龍一般匍匐在蒼茫大地上的秦嶺山脈。

遠遠望過去，秦嶺巍峨連綿，遠山雲霧繚繞，空谷幽靜。

雲橫秦嶺家何處？雪擁藍關馬不前。

齊寧既知道北漢也在子午道設下了關哨，自然就打消