，在戰機和重炮的配合下，死守防線等待反攻擊會。同時波斯集團軍也出動12個師，向伊朗北方發起進攻，試圖牽制蘇軍的有生力量。

陸地上陷入僵持時，中國海軍卻在太平洋上狂飆突進。繼四月八日登陸馬朱羅環礁後，又連續在米利環礁、賈盧伊特環礁和埃林拉普拉普環礁登陸。到四月十四日，xn23戰鬥群已經攻佔日軍防守較弱的吉爾伯特北方布塔裡塔裡環礁、還佔領了南方毫無防禦的貝克島和豪蘭島，並對防守較為嚴密的塔拉瓦島和諾魯島實施轟炸。摧毀了日軍在這裡的最後海空中力量，將吉爾伯特包圍。

與此同時，中國海軍在西南太平洋的另一門“重炮”xn21戰鬥群也不甘示弱，在日軍毫無準備的情況下。突然集中兩艘輕巡洋艦和十二艘驅逐艦，保護十艘運兵船，從帛琉群島出發，在新幾內亞島北面烏頭灣的比亞克島實施登陸。四千名陸軍和工程兵完全沒遇到抵抗就佔領該島，正式將戰火燒入新幾內亞。

隨著西南太平洋的據點不斷崩潰，菲律賓和日本的聯絡全面中斷。日軍大本營一片恐慌。加上中國空軍持續不斷的“彩虹轟炸”，本土損失慘重外部聯絡又全部中斷，讓日本海軍陷入四面楚歌之中，在此情況下，山本五十六和海軍高層決心孤注一擲，背水一戰。

海上大決戰的氣氛，隨著琉球方向的緊張，愈發濃烈。

在這樣的氣氛下，諾魯島西南210海里處，榛名號戰列艦編隊的神經也越來越緊張。

婆娑的細雨中，榛名號戰列艦內一團漆黑，艦島司令塔的艙門緊緊鎖閉，然而透過舷窗裡面的厚厚幕布，執夜的水兵依稀能發覺裡面慘淡的燈光。艦長木村進大佐這段時間過得不好，先是在威克島海戰中受輕傷，然後為特魯克的安全不得不帶傷，帶著四艘巡洋艦匯合那裡的熊野號重巡。但還處理好戰艦傷口，特魯克就遭空襲，他又不得不率部撤退到拉包爾。隨著決戰在即，大本營要求他留下大井號和木曾號兩艘輕巡洋艦加強拉包爾第六艦隊，將戰列艦和三艘重巡洋艦帶回去參加決戰。更重要的是，他此行還要保護三十三艘裝載9萬噸重油的貨輪迴去，以緩解國內的石油緊張。

原本他想從最近的馬紹爾群島和密克羅尼西亞之間穿過去，但隨著馬紹爾群島全面崩潰，大量中國海軍的巡邏機進駐，這條路已經不通了。菲律賓回國的路又因為帛琉、關島和臺灣的夾擊，同樣不安全。所以他思來想去，只能趁著中國海軍沒關門前，從吉爾伯特南面的吐瓦魯傳過去，然後繞過危險地夏威夷前往千島群島回國。

這是一條危險的路，但相較中國轟炸機密集的密克羅尼西亞和馬紹爾，卻要好很多。“希望能安全的回到國內。”木村進悄悄地撩開幕布，黑暗中緩慢的運油船隊讓他很不踏實。就在他撩開幕布的時候，在他的西面，楊天成所在的239驅逐艦編隊，正在以27節的速度搜尋前進。雖然小楊同志志向遠大，但他剛從護衛艦升上來，軍銜也是少校，所以只能跟在中途匯合的嵩山號驅逐艦後面聽從指揮。

嵩山號是中法合作建造的泰山級驅逐艦（法國空想級），速度快噸位大，更像歐洲流行的驅逐艦領艦，所以造價非常昂貴。海軍當時吃不消那麼高的造價，所以在建造六艘後就取消後續計劃，改為建造秦嶺級驅逐艦。秦嶺級的造價要比泰山級底百分之十，但作戰效能、適航性、續航力上卻不弱，就是速度慢了些。編隊此時採用的是單翅編隊，嵩山號在最前方，五艘秦嶺級驅逐艦依次跟在後面呈傾斜線，而烏蒙山號的位置就在最後。

“修好了嗎？還要多久？”楊天成推開艙門，穿著雨衣來到桅杆下，大聲詢問正在維修雷達的電子兵。出航後不久，自己的無線電和雷達天線雙雙被閃電擊中損壞。這很要命，因為現在編隊保持著無線電靜默，連導航桅杆燈都關閉了，所以沒有無