情，卻也不曾被母親以外的女人如此親密的摟在懷中。他只能拼命告誡自己，這個女人是他的妻主。可她也是執掌天下生殺大權高高在上的皇帝，他怎能不怕？乍一聽皇帝說他欺瞞，他本就心內有鬼，難免懷疑前些天私傳信函給李霄雪的事情被發現，他顫抖的更是厲害，淚眼婆娑楚楚可憐。

“朕的美人啊，膽子真小。朕說的是為何那日朕讓所有新選入宮的侍君展現才藝，你卻藉口病弱早早離席。那些個侍君都爭相搶著博朕一顧，唯有你從開始到離去除了例行問安，一語不發？”皇帝追究道，“你為何躲著朕？為何這麼怕朕？”

“臣侍姿容普通，年歲又大，若非因著母親大人的關係，怎會入選？臣侍無才無藝，自不敢獻醜。”秋憐半真半假地回答。

他其實是故意躲著皇帝，不想讓皇帝注意到他。他的心裡還是忘不掉李霄雪，他寧願在深宮中思念著她，也不願再被別的女人摟在懷中。皇帝三宮六院七十二侍君，怎會寂寞？根本無需他陪伴，多他一個不多，少他一個不少。他只用謹言慎行，不引起皇帝注意，就能過錦衣玉食的安生日子。他實在不想惹是生非，他只求低調安穩而已。

“你的琴藝明明很好，為何還妄自菲薄？是不是那日胡貴君找你說話，威脅你躲著朕？”皇帝冷笑道，“胡貴君雖然是長皇子的生父，其母又是朝中肱骨，可他也不能如此霸道行事。朕想要寵愛哪個男人，還輪不到他干涉。”

秋憐趕緊解釋道：“沒有，那日胡貴君傳召臣侍，只是教導宮內規矩。”

“你別怕，有朕做主，沒人敢欺負你。秋侍君……朕是你的妻主，朕會護著你。”

秋憐的柔弱驚恐更激發了皇帝的保護欲，她說了一通甜言蜜語，終於哄得秋憐不再發抖，這才又問道：“秋侍君，你剛才彈奏的似乎是新曲，朕沒有聽過，曲名是什麼，跟誰學的？”

“這曲子是錦繡山莊少莊主的朋友，一位姓李的小姐譜的，據說是她家鄉的調子。臣侍當初練習了許久，才掌握純熟。曲名是《愛》。”秋憐如實回答。

“錦繡山莊少莊主的朋友？莫非是張梓萱的門客，李霄雪。她曾經有個死契奴隸叫寒塵的對不對？”

“正是。”秋憐驚訝道，“聖上怎麼知道的如此清楚？”

皇帝故意不答，反而別有用心道：“那她寫的曲譜可否給朕看一看？”

秋憐因是忘不掉李霄雪，她給他的曲譜自然是視如珍寶，選入宮中他別的都可以不帶，卻用錦盒將曲譜妥善收好，如今就放在床頭的櫃子裡。夜深人靜，相思難眠，他就會將曲譜取出來，細細觀瞧，一頁頁輕輕撫摸，彷彿這樣做就能感受到她的氣息她的溫暖。

如今皇帝要看曲譜，他的第一反應是不願意交出來。他不能允許別人碰觸他心底的秘密，哪怕那個人是他的妻主，是九五至尊。

皇帝的眼中浮起一層少見的自嘲，透出幾分不滿和酸意：“朕聽聞你入宮前與李霄雪有些瓜葛，你喜歡她對不對？你躲著朕，是因為忘不掉她對不對？”

秋憐嚇得從皇帝懷中跌跪在地，叩首道：“聖上恕罪，臣侍過去的確對李小姐有好感，可是李小姐並不喜歡臣侍，還勸導開解。臣侍最終想通了，決定參選，承蒙聖上眷顧得以入宮侍奉，心內不該再念著別的女人。不過感情的事，臣侍自己控制不住。臣侍因此自慚形穢，這才躲著聖上，不敢引您注意。”

皇帝並沒有發怒，竟是感嘆道：“你倒是很勇敢很直率，被朕戳穿了小心思，你立刻就承認了。宮中少有如你這般敢愛敢恨純真善良的男子。他們就算不喜歡朕，也會裝出笑臉百般討好逢迎，暗地裡卻勾心鬥角拼個你死我活。朕已經看膩了那些嘴臉。秋憐，你很好，朕喜歡。朕只是不知道，那個姓李的草民有什麼好的，能讓你念念不忘？”