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甚至,他還在會上說什么如果因為部隊已經無法指揮時,在座的諸位可以同他一起過江云云,結果,讓那些貪生怕死的高階將領有了逃命的藉口,王敬久等長官就在唐公館裡打電話通知部隊撤退後,便扔下弟兄們一溜煙地跑了。更要命的是:這唐長官既然宣佈在無法正面突圍時可用輪渡過江,卻一不準備渡船,二不通知扼守挹江門的三十六師,陷十萬大軍於有路沒有門、有水沒有船的絕境。
會議是傍晚七點召開的,僅僅一個小時後,唐生智就背棄了與南京共存亡的誓言,在數十名jǐng衛的護送下,穿過挹江門,乘坐一條專為他保留的小汽艇北渡長江逃走。這條小汽艇是下關碼頭上唯一停靠的船隻,船上架著兩挺重機槍,jǐng衛十分森嚴,誰也不準上。
唐生智的率先逃跑,果然應驗了俞濟時的話。會上,他本還想認真地討論一下如何突圍的,見這位長官又大話無邊,眾將領也都心不在焉,心就涼了一大截,索xìng也不做聲了,反正自己手裡有船,怕個鳥啊。一散會,從唐公館裡出來,天已經黑透了,紫金山上的火光映紅了半個夜空。見情況緊急,他不敢怠慢,派隨行的軍部參謀火速把突圍命令送給五十一師,要王耀武率部立即設法過江,自己則帶著五十八師連夜乘小火輪撤往浦口。
當張靈甫剛剛趕到賽虹橋時,一五一旅已經接到師座的撤退命令,退到八卦洲附近,把江邊堆積如山的木料紮成一個個木排;王耀武因在城裡,便率師直屬隊、一五三旅經中山路準備出挹江門,到下關設法找船過江。一路上,兵敗如山倒,幾乎傾城軍民都湧向下關,把中山北路擠得水洩不通,黑壓壓的綿延十里長,不見首尾,哭喊聲、呼救聲、怨恨聲,攪成一片。不少傷兵拄著棍子一面走一面罵:“當官的都逃了,把我們甩到這裡,他媽的,早知如此,誰肯打仗!”挹江門的三個城門緊閉,三十六師師長宋希濂忽見友軍狂退而來,以為是逃兵,當即大怒,下令開槍shè擊,戴有黃底黑字“衛戍”臂章的哨兵便毫不猶豫地就扣動了扳機,自己人跟自己人再度大打出手,混亂的局面更加無法控制。撤退至此的裝甲團戰車營第三連竟以牙還牙,出動戰車,衝開一扇門洞,敗退計程車兵和逃難的市民便頓時一湧而入,人推人,人踩人,人擠人,一輛馬車被擠翻在地,可誰也顧不上把馬車拉開,都競相踩著馬車往門洞裡擠,結果更是擁擠不堪、相互踐踏,曾在光華門指揮部隊勇拒rì軍的教導總隊第一旅第2團團長謝承瑞竟在這裡不幸遇難。隨後,第三連的七八輛戰車也轟鳴著,從被擠倒踩死的人身上透過挹江門。
王耀武率隊終於擠出挹江門後,下關江邊的情形比戰場更悽慘、更嚴峻,滾滾的江水閃著寒光無情地流淌,江面上只有十幾條大大小小的船隻在來回擺渡,碼頭上亂哄哄的,到處都是散兵、傷員、眷屬、老弱婦孺,個個像熱鍋上的螞蟻團團轉,輜重、車輛、武器丟了一地,四周還不時時響起一陣陣槍聲,那是沒有船的潰兵在搶船,等不到船的絕望之極,紛紛跳下水,以拼死一搏的決心向對岸游去。連人都沒有船,那些好不容易衝出挹江門的寶貝疙瘩只得忍痛燒燬,坦克兵們含著淚,把瞄準鏡、機槍、報話機一一卸下,又一把火點燃汽油後,有的用輪胎泅水過江、有的奪下一條jǐng察的木船逃生,至此,**十七輛德制五噸重的並列雙機槍新式戰車,在短短五天的南京保衛戰中全部損失殆盡。
城中的爆炸聲如大年三十的爆竹不絕於耳,火光將殘破不堪的南京城照得如白晝般明亮。街上到處都是路障,成群的難民拖兒帶女,挑著鋪卷,雜物,邊哭邊走,三三兩兩的傷兵或柱著棍子向下關前進,或被遺棄路旁。
觸目驚心的大潰敗,讓王耀武的心情沮喪到了極點。兩行清淚順